曹仁撅着屁股，抬起头，委屈说道：“陛下，臣居江汉十载，汉水从无四溢。我所选之地……”

曹仁不回答也罢，但这番解释彻底激怒了曹操。

曹操冲上来前，拽着曹仁的领子，愤怒说道：“曹仁，把朕的襄樊还给我！”

望着曹操那双充满杀气的眼神，曹仁顿时心慌，说道：“臣知罪，还请陛下惩处！”

曹操愈发感觉自己的脑袋疼涨，松开曹仁领子，愤怒说道：“若用你的命能换回七军、襄樊，我必换之。”

曹仁跪在地上，低垂脑袋，不敢再多说什么，而是偷瞄曹操。

曹操用拳捶着额头，疼痛的脑袋内，万般思绪飞过。念着战亡的夏侯渊及眼前的曹仁，他心间涌出一股无力，他在怀疑自己是不是太看重宗室，强行抬高他们，导致他们能不配位，屡次用兵出错。

但不用宗将还能用谁？

没宗室，自己是真怕坐不稳江山。

刘备怎么就不担心呢？

“陛下！”

曹仁见曹操忧虑叹息，轻声说道：“臣中庞统诡计，那日他举兵攻城，我亲眼见其被箭矢所中，水贼兵马挂白致哀，故仁以为他中箭身亡。本欲书信联络……”

曹仁将他战败前后的细节，全部说了出来，侥幸说道：“臣虽兵败，但朱治尚在樊城，襄樊或仍在我军手中！”

话音刚落，许褚再次入屋，拱手说道：“陛下，据斥候来报，朱治于城中病逝，樊城文武出降庞统。”

“那襄阳呢？”曹仁急忙问道。

许褚撇了眼曹仁，说道：“吕常被困襄阳一年有余，粮草尽绝，率兵袭营，不幸被水贼所察，所部兵败，襄阳已被水贼占据。然吕常虽是兵败，但却夺回车骑将军大纛。”

“这”

曹仁顿时发懵，下意识看向曹操。

曹操冷笑不已，讥讽说道：“子孝随朕征战三十载，且又为宗亲大将，今怎不如外人乎？”

“陛下！”

曹仁跪地叩首，悲切说道：“臣知罪，陛下若要臣死，臣绝无怨言！”

曹操眯着眼，紧盯曹仁，眼眸中的杀气尤其的浓重。曹仁若非自己的族亲，他早已将他下狱问罪处死。

怒气难消，曹操表情冷峻，说道：“朕非好杀之人，念你过往功劳，暂饶你一命。然死罪可免，活罪难逃，今罢免所有官职，贬回庶民，归家自省。”

“仁拜谢陛下！”

曹仁知道能让曹操罢免自己官职，可见曹操对自己有多么失望。带着免死的庆幸，又怀着让曹操失望的伤感，曹仁忍着泪水，向曹操叩首行礼。

“望陛下保重身体！”

说完，曹仁抹着泪水，退了出去。

曹仁走后，头疼难耐的曹操，直接躺到榻上，捂着脑袋微吟。

“医师！”

“医师！”

见状，许褚着急呼喊。在屋外的医师闻言，负药囊入屋。

曹操头风急甚，故需医师在侧，以备他头风复发，无人医治。

医师入屋，急忙为曹操缓解头部疼痛。既是施针，又是敷药，方让曹操舒缓许多，继而沉沉的睡去。

然不知过了多久，时入黑夜，曹操缓缓醒来。

在旁服侍的侍从，端着热水上前，问道：“陛下龙体如何？可要吃些什么？”

曹操靠在软垫上，抿着几口温水，顿感身心舒畅许多，说道：“吃些肉糜便好！”

“多点几盏灯！”

望着寥寥数盏的油灯，曹操自感眼睛模糊难受，说道。

“诺！”

侍从为曹操多了六盏灯，屋内顿时亮堂起来，可见司马懿在角落为曹操整理案牍。

“仲达怎在这？”曹操质问道。

司马懿放下手中的案牍，答道：“启禀陛下，臣为侍中，职为侍奉陛下。今不敢懈怠，以免陛下有事问之。”

曹操满意司马懿的表现，问道：“今襄樊已降，仲达可有见解？”

司马懿低垂的脑袋，说道：“启禀陛下，襄樊虽被贼所取，我军折损数万，但于我大魏而言，尚有宛城可守。且刘备之卒几近力竭，以懿之见刘备既下襄樊，必不日撤军。”

“宛城临近许、颍，离汉水数百里。凡贼举兵而犯之，则可发骑击之，袭而断其粮道，可为久治之所。今下之要，当迁汉北百姓至洛阳，一则恢复洛阳生机，二则空襄樊至宛城数百里之地，令水贼得其地，而不得其人。”

曹操闭眼思量，说道：“迁荆民至洛阳并非不可，然荆襄动荡不安，荆民又轻脱难迁。今若迁之，恐效淮民旧事，白让刘备得利。”

司马懿沉吟少许，拱手说道：“荆襄动荡已久，陛下可将大军在此，暂稳局势。及刘备兵撤，陛下遣乡望以安恶民。时百姓尽数归复，陛下则可尽迁荆民至洛。”

曹操瞥了眼恭敬的司马懿，说道：“今襄樊虽失，但卿随军出战，多有良计。今荆州刺史无人，不知愿任否？”

荆州刺史胡修归降关羽，继而因宛城兵败被杀，故而暂无人出任荆州刺史。然今下的荆州刺史，非是好差事。

数百里的南阳盆地本就凋敝，早些年因成为后方才安稳数年。今遭逢大战，襄樊被刘备所得，南阳必将愈发凋敝。若加上曹操迁民，成为江淮那般无人区，也并非没有可能。

司马懿毫无畏惧，拱手而拜，说道：“谨遵陛下诏令！”

“善！”

(本章完)