包市，第九中学。

“一一得一，一二得二……”

“一九得九，二九十八，三九二十七，四九……”

第九中学在包市虽然是中学，小学也在这里，自然也就会有小学生学着背九九乘法表。

教室外面正站着两个人，听着里面孩子背九九乘法表。

年老的那一位双颊塌陷，整个人瘦得如同骨瘦如柴的僵尸，再配上呜嗷嗷的小西北风，就好像是从地狱里飘来的一样，但整个人的眼睛里闪着光，炯炯有神，自带一股精气神，脸上带着笑。

“八九七十二，九九八十一。”

老者也忍不住跟着背诵起来，又对身旁的男人，问道：“林老师，你知道九九表存在了多久吗？”

“这个？”

被称作林老师的男人一时间被问得愣住了，说道：“应该有很久了吧。”

老者笑了笑，说道：“九九表存在了至少三千多年。从春秋战国时代就用在筹算中运算，到明代则改良并用在算盘上，现在九九表也是小学算术的基本功。”

“是的，还是陆老你了解的清楚。”

林老师满脸敬意地望着老者，在他心里，面前这位老者值得他尊敬。

面前这位陆老只有初中文凭，全靠自学考入了东北师范大学物理系。整整四年，一直研究世界性数学难题寇克曼，毕业后被分配到包市九中任教时，成功解决了这道困扰了世界百年的问题。

可惜后面虽然将这四年的心血寄给了科学院，却被拒收，又投递给了数学学报，结果还是被退回，答复是篇幅太长，建议另投其他刊物。再把原论文截成四段，投递给数学通报，回复却是四个字：没有价值。

然后特殊年代，他被说成了疯子，扣上了帽子，强制进行劳动改造，接着写论文，可就这样熬了十年，再次投稿，连回复都没了，石沉大海砸下去，连个动静都没。

一直到后面忙着劳动改造的时候，意大利人率先宣布，寇克曼难题已经被他们破解了，向全世界庄严宣布，这将是意大利人永远引以为傲的事情。

陆老拿着报纸读了一遍又一遍，反复核对着上面的时间，意大利人比他晚了十年，要不是没处发论文，那这个荣誉应该是中国人的。

这是真正的哑巴吃黄连，有苦说不出。

林老师真的很难想象这样的事如果发生在自己身上会怎么样。

在那之后，陆老决定向另一座组合数学的高峰斯坦纳系列难题冲击，那是和陈景润研究的那个德巴赫猜想齐名的世界性数学难题。

就这样，陆老开启了一生中最疯狂的工作模式，白天教课，晚上搞科研，为了能省下时间，竟然选择不睡觉。

可即便这样，也实在太忙了，根本无法应对所有的任务，请求学校减轻一些负担，但遭到了拒绝。为了更好地发掘自己的潜力，陆老申请调到大学，但很遗憾，没有找到任何门路。

林老师真的很难想象，包市这样的边陲小镇几乎没有科研资源的情况下，陆老是怎么攻克完成完成了斯坦纳系列论文。

但陆老向国内数学学报投递三篇论文，遗憾地未能引起关注，直到后面寄给美国权威数学期刊，六篇论文就像六颗重型炸弹一样，在西方学术界掀起了轩然大波。

讽刺的是，一直到今年，还是在外国教授的推荐下，陆老才得以站国内学术大会的讲台上。

想到陆老经历的这一切，真的就让林老师肃然起敬。

被称作陆老的老者摆了摆手，示意往前走，不要打扰别的老师上课。