“哎呀，太破费了，得花多少银子啊。”农妇心疼得直跺脚。

与此同时。

去镇上买粮食的大贵一行人，被人盯上了。

“哼，大渝村穷得连年税都没交齐，居然还有钱买粮食。”

一个地痞跟了一段距离，直到大贵进了大渝村，他才阴沉地说：“这件事必须报告给荀员外，让他赶紧来收粮。”

古代的官府主要管理县城，到了郊区的镇上，就会和当地有名望的人一起收年税。

这些人被称为粮长。

在官府里，他们的地位甚至不如衙役，但在十里八乡，他们是最大的恶霸。

大渝村所在的石河子镇，粮长是当地的富商绅士，名叫荀建德。

他不仅拥有数百亩土地，是石河子镇最大的地主。

他还利用粮长的身份欺压村民，不顾村民生死，强行征收年税。

他的手段，甚至比土匪更为恶劣。

毕竟，土匪来了，找不到粮食，只要不反抗，通常不会杀人。

而荀建德带领一帮人，自称朝廷官员，逼迫收粮，是真的把人逼向绝路。

村民们对粮长的恐惧远超土匪。

张大贵想到了这一点，买粮食时非常低调，故意在镇外分散人员，分批进去购买，然后再在镇外集合，一起赶回大渝村。

没想到的是，尽管如此谨慎，还是被荀建德的手下发现了。

此时，张大贵等人背着几十斤粮食安全地进入了大渝村，都松了一口气。

“没有被荀建德的人发现，真是太好了。”

张大贵庆幸不已，“只是不知道栓子他们买肉是否顺利。”

“大贵兄，栓子做事一向机敏，肯定不会被发现的。”

众人停下脚步等待了一会儿，很快看见栓子他们提着几只鸡，神色紧张地跑回来。

“栓子，没事吧？”

“吓死我了。”栓子将手中的鸡递给一个村民，惊魂未定地拍拍胸口，“还好今天镇上没什么人，我们买鸡没被人发现。”

“那就好，今天我们都能好好吃一顿了。”

张大贵笑着说道：“多亏了舜兄，不然谁能想到能吃饱饭呢？”

“就是，我都十八岁了，还没尝过鸡肉是什么滋味呢。”

“大贵兄，我们别让王先生等急了，快回去做饭吧。”

“走。”

一大群村民聚在一起，声势浩大。

不久，大渝村里就飘出了饭菜的香气，许多村民使劲嗅着鼻子，“真香啊。”

此刻。

大渝村外，肥胖的荀建德骑着马，面色阴郁地带着手下向大渝村进发。

刚到村口，就闻到一股香气扑鼻。

“居然还买了肉？大渝村的村民真是发财了。”

荀建德眯着眼说：“欠我们的年赋，算下来还差一百多两银子，这次我要看看你们大渝村怎么抵赖？”