凌钦霜见那老者口吐鲜血，当即飞掠近前，关切地问道：“老丈，无碍么？”

老者抬起头来，瞥了他一眼，复又呕吐起来。他边咳边吐，一口气都喘不过来，似是要把五脏六腑吐尽方休。凌钦霜见他眼中满是敌意，当下用手抚他后背，将内力缓缓注入他体内。那老者又睨了他一眼，直吐了好一阵才停下来，不住喘着气。

婉晴紧随而至，低声说道：“老丈嗜烟多年，肺脉大损，恐怕积重难返。”她跟武摩罗学医时日虽短，但望闻问切之术已有小成，此刻一望之下，便随口道来。

那老头闻得这话，身子一颤，扶树缓缓站起，叹道：“多谢小哥儿。”说着眼光却向婉晴射去。

婉晴微微一笑，道：“小女子初窥门径，说得不对，万望莫怪。”

那老者叹了口气，道：“不怪，不怪。”说话间自背后拉出一杆三尺长的烟袋，颤着手打了火，点了烟，抽将起来。

猛听身后传来一声大喝：“兀那老头，杀我大夏武士，不想活了么？”

那老者头也不抬，只在慢条斯理地吞云吐雾。

凌钦霜转头看那人时，神色微变，脱口道：“是你！”

来人甲胄分明，手持软剑，竟是余北冥。

凌钦霜呆了一呆，问道：“你怎么穿着西夏的兵服？”

余北冥忽然见到凌钦霜，也是一惊，随而怒火陡生，喝道：“你这厮害我前程尽毁，今日断然饶不得你！”剑随声出，便向凌钦霜刺去。

原来，当日在君山，余北冥迎奉翎儿不成，事后被蔡攸所斥，连贬三级，刺配江州为吏。他本是御前侍卫出身，而今却成待罪之身，贬谪异地，前途尽毁，如此云渊起落，委实难以忍受。某日在刺配途中，一怒之下杀了押解的差役，自此流亡江湖。

那日，他正在酒馆喝着闷酒，恰巧遇到四处招揽高手的西夏使者。他虽极不愿投效番邦，但自忖先叛蔡京，再辱蔡攸，恐也再难在大宋朝廷立足。踌躇良久，终于决心改换门庭。他武功虽非一流，但在西夏国却堪称高手，牛刀小试，立受礼聘，待遇颇丰。然他自恃汉人，不大瞧得起西夏人，寄人篱下，也实出无奈，故虽在异域称雄，却仍郁郁寡欢。但他也知向蔡京父子报仇无望，便将满腔的恨意尽都指向了凌钦霜。此次南来，为公，乃是护卫李将军的周全，为私，便是向凌钦霜寻仇。

此时，李将军重兵围困两国贵胄，本拟胜券在握，却不料凭空冒出个奇异老头来，当即便令余北冥上前应敌。但余北冥既见仇人，哪里还能按捺得住？

凌钦霜不料余北冥说打便打，又是一惊，闪身避过，又问道：“你投靠西夏了？”

余北冥闻言更怒，哪里理会，软剑嗤嗤作响，舞得银蛇也似，电闪星飞，全是进手招数。

凌钦霜自然不愿伤他，虽听婉晴在旁不住大喊“还手”，却仍是尽取守势，并不拔剑。余北冥只道他有意轻蔑，心头愈恨，手上愈狠，剑剑刺他要害。斗不数合，一剑猝发，幻出七道银虹，汹涌便向凌钦霜裹去。

凌钦霜见势甚猛，只得拔剑，身子稍挫，逆势一转，屈曲削出。这一剑看似平平无奇，却已将对方软剑来路尽数封死。但听叮叮一串脆响，双剑合而复分，二人各自倒退三步。

凌钦霜心头暗凛，原以为自己脱胎换骨，这一剑必能令他知难而退，不想一别数月，对手精进之速也是非同小可。