另一边，在李怀德的调查中，秦淮茹他们迅速听说了易中海被捕的理由，这令他们既欣慰又惊讶，原来易中海做了这样的事，还能瞒了他们这么久。
了解情况涉及到何雨柱后，李怀德立刻前往何雨柱的办公室，表达了对他不幸遭遇的理解和对易中海的愤慨，并在何雨柱情绪趋于平复后放心离开。
不久后，这一消息在整个轧钢厂传开，大家议论纷纷，满腹疑惑。
消息随后返回四合院，易大妈得知此讯后慌乱中当即驱车赶往拘禁易中海的警局。
回到何雨柱这边，他很快就从旁人那里知道易中海已经全盘坦白，且透露易大妈已代交三千元给警方。
其中两千两百八十元本是易中海所有，其余数百元为弥补的损失，还有易中海希望与他面谈的要求。
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对这一切，何雨柱既没打算去警局相见，也没有领情。
然而，易大妈却在易中海拒绝后紧接着出现在厂里，当众哭泣恳求，甚至下跪相逼。
何雨柱顾虑可能产生的影响，同时也为了避免事态进一步发展，不想继续被纠缠以及不希望易中海承受更严峻的后果，他选择了大度，出具了一份谅解书以换取她离去。
但他不忘再次打电话给常务副局长常某，恳请在考量到这份谅解书的同时，对易中海严厉判罚——要求他在苦役之地服刑二十余载。
结果仅仅在两天之内，在易中海和易大妈仍怀着期盼之际，警方做出了裁决，判决他在西域某农场苦工劳改二十年。
在易中海还没从惊讶中缓过来之际，他就被迫登上驶往西疆的列车，满腔不甘却又无可奈何...
这段故事让四合院和轧钢厂大多数人都大吃一惊，大家都纷纷对此进行议论，多数观点都觉得易中海的下场是他咎由自取，支持何雨柱。
何雨柱走在厂里时，常有同事拿这事与他交谈，对他进行指责，也有些人心意巴结，令他感到疲惫。
案件尘埃落定后，警方赠予何雨柱两千二百八十元，但他没有私藏，而是将其转交给同样得到消息、悲痛的妹妹何雨水。
这时候，何雨水开始频繁谈论起何大清，表现出深深的思念。
对此，何雨柱感到惋惜，何大清仅因白寡妇的反对便放弃回家探访他们的机会，心中难免失落，同时也并不想带何雨水去找何大清，最终他找到蔡全无勉强抚慰她的伤心情绪。
何雨水亦意识到兄长的态度，工作上变得顺从，不再提及何大清。
说到此处，恐怕最替易中海难过的人，大概就是大娘了，没了依靠的她，日子不如以往轻松。
自从易中海离开去农场后，原本对何雨柱虎视眈眈的刘海中、贾家人等便开始对大娘频繁施压，以易中海的事件为借口给她制造麻烦。
正因如此，原计划周末返回四合院看望的大雨柱也因担心被卷入是非之中，放弃了回程。
而在大娘这方面，幸好耳聋的老太太临危出手，才平息了一时之忧。
刘海中等人害怕闹出更大的 ** ，尤其是怕老太太突然辞世带来麻烦，只好暂避锋芒。
尽管表面看起来矛盾暂时缓解，但四合院的人暗中定是策划如何分割聋老太太和大娘的遗产，因为他们知道二老年迈体弱，时日无多，届时他们将无所顾忌瓜分遗产。
对于房屋，刘海中、贾家、阎埠贵和许大茂格外垂涎，时刻在图谋能给自己家带来最多房产的机会。
在大娘再次来访求助后，面对大娘的深切绝望，何雨柱内心有所动摇。
他给出一个主意：鼓励她领养一个孩子，以防易中海真的不在，还有人能伴她度过晚年。
并且，虽然易中海身陷囹圄，何雨柱仍提议大娘可求助领导，为易中海工作的接替问题争取一些可能性。
听到何雨柱的话语，一度绝望的易大妈眼神中重燃希望，稍作思索后，对何雨柱展颜笑道，充满感激地说道几句谢辞，心满意足地离去了。
原本，在提出那个主意给易大妈之后，何雨柱并不打算再深究此事，他对易大妈日后的生涯并无太多的期待，毕竟他已经尽力了，帮助她迈出这一步。
然而，令何雨柱始料未及的是，不久之后，他惊讶地发现轧钢厂竟突然多了一个极其熟悉的、令他瞠目结舌的女人——原本剧情中的，差点与原主角傻柱成婚的 ** 冉秋叶！
面对冉秋叶的到来让轧钢厂与钳工车间再次热闹起来的景象，何雨柱有些迷茫，因为据他所知，这一世并未与冉秋叶有过任何交集。
按道理，她的生活应该还是按照原本剧本那样发展。
此时的冉秋叶应该因出身的原因，父母亲已被下放到农村进行改造。
尽管命运稍好些，但由于她的职位，已无法教书，被迫成为清洁学校的杂工。