还为此起个大早，气得老者脸色铁青。

黎昭头一歪，苍耳似的粘在老者肩头，一贯的软磨硬泡，屡试不爽。

黎凌宕在后头憨笑，打趣一句，没有得到黎昭的回应，他尴尬地挠挠头，继续跟在爷孙后头。

马车之上，爷孙单独乘坐一辆，黎昭再次替老者舒展眉头，笑着解释道：“昭昭有事入宫，不是去自讨没趣的，以后也不会自讨没趣了。”

黎淙只当她嘴甜，哼一声，没当真。

不比其他朝臣需要排队入宫，黎淙下了马车，带着孙女直接去往燕寝。

时辰尚早，距离上朝还有小半个时辰，天子正坐在外殿用膳，听曹柒禀报后，瞥过一眼，就见一老一少先后跨进门槛。

黎淙一改威严，笑呵呵弯腰作揖，鼻音浓重，气音居多，“老臣见过陛下。”

黎昭站定，听到一声“看座”。

黎淙看了一眼桌上的清淡早膳，没有如往常那样打趣一句天子进食如禁欲，开门见山道：“那厮罪有应得，老臣已让人砍了他老子的项上人头，送去了小妇人的家里赔罪。”

萧承问道：“因何牵连父辈？”

“养子不教父之过。”

萧承不置可否，嘴角泛起浅痕，除了权势相争外，他们的处事风格极像，说实在的，比起贺太傅，黎淙才更像他的太傅。

突然，黎淙话锋一转，主动提起齐容与，否定了对方的能力，“一个老王八蛋养出的废物小王八蛋，三岁看到老，实不能委以重任。”

众所周知，南屠远、北懿德，两大将帅年轻那会儿同时喜欢上一个女子，正是黎昭已故的祖母。

两人至今水火不容。

“那个小王八蛋三岁敢拔老虎须，天生的混不吝，陛下可要擦亮眼！”

萧承慢条斯理饮了一碗燕窝，“他若没本事镇住鹫翎军，朕自然会让他滚蛋，在此之前，言之尚早。”

天子敕令，委任将帅，无可厚非，若一再指手画脚，算是僭越，面上难堪。

黎淙摩挲着搭在膝头的双手，无话可说，谁让自己手底下的人犯浑被天子抓了把柄。

老者余光落在孙女身上，暗自摇摇头，起身告辞。

黎昭自小长在宫里，快成天子身上的挂件了，黎淙早已习惯，没有带人离开。

外殿剩下面对面静坐的男女。

相对无言。

曹柒候在旁，如影子容易被忽视，却是跬步不离御前。

黎昭单手托腮，笑看着曹柒，直把人盯得不自在，也没收回视线，还是萧承抬眸看向她。

“作何盯着曹柒看？”

“曹小公公生得好看。”

话落，不止曹柒蹙起眉尖，就连萧承都拢了眉头。

好看？

她说别人好看。

曹柒自带不食人间烟火的空灵，如一头误入世俗的麋鹿，本该高昂着头，却足陷泥潭，不得不向世俗低头。

这是初见者会有的感受，会因为“他”的美，本能施以怜惜。

雌雄莫辨的一张脸，的确俊俏，黎昭仔细打量着，忽然问道：“曹小公公在司礼监没实权，委实屈才，良禽择木而栖，不如转投屠远侯府，做一府管事如何？”

曹柒眉心拧川，摸不准黎昭阴晴不定的心思，纵使万般不情愿，还是躬身轻声回道：“小奴誓死效忠陛下，全凭陛下做主。”

她低头等待答复，不确定陛下会惜才留下她，还是顺水人情将她送给黎昭。

平坦的胸膛起伏不定。

这时候还要聊表寸心啊，当真用心良苦，黎昭笑道：“你本就是我引荐到御前的，不是该更亲近我？”

大殿地龙燃得旺，曹柒有些燥，将身子躬得更低，心口酸涩难耐。

仅凭这些权贵子弟的一句话，就可决定她的人生轨迹吗？

她不甘。

“噗通”一声，她跪在地上，紧挨着龙袍一角，“全凭陛下定夺。”

孰亲孰疏，一目了然。

黎昭漠着眼，不觉得自己咄咄逼人，恩将仇报的人，与蛇蝎何异？

对蛇蝎心软，如饮砒霜。

黎昭也等待着萧承的答复，但心里有了答案。

果不其然，男人睇过不咸不淡的一眼，“凭什么？”

大抵是久居高位，无需风驰云卷的情绪波动，平淡中透出不容置喙的威严。

黎昭并不惊讶，也不恼怒，知晓曹柒已得天子赏识，而天子很少赏识谁。

余光捕捉到曹柒舒展开紧绷的面庞，黎昭撇撇嘴，顺势讨价还价，“陛下不把曹小公公还给臣女，总要给些补偿吧。”

多无礼冒失的要求啊，换作旁人，是要掉脑袋的，可黎昭自小长在燕寝，宫人们见惯了她娇蛮任性的一面，都已习以为常。

重要的是，天子习以为常了，不会动怒，宫人们只当热闹旁观，没什么负担，还闹一乐呵。

萧承没搭理讨价还价的少女，打帘走进内寝，本以为少女会像往常一样如影随形，却在珠帘内转眸时微微怔愣。

黎昭还坐在原来的位置，学会了按兵不动。

冰晶绚丽的珠帘来回拂动，隔绝了彼此的视线，萧承忽然揣测不清黎昭在想什么，怎会忽然性情大变。

“你要什么补偿？”

男人罕见地回应了少女的“无理要求”。

数以百次中，头一遭。

黎昭这才不紧不慢走到珠帘外，站定在三尺开外，保持着若即若离的距离，“臣女想要陛下珍藏在紫檀架格中的那棵老古木。”

一开口就索要千金难求的古药材，这是哪门子要补偿，分明是狮子大开口。

萧承不由单手挑帘，直视她的双眸，又重复一遍：“凭什么？”

黎昭故意抬高音量，“若曹小公公不值得陛下用古木交换，那慧安长公主的秘密值不值得？”

见萧承皱眉，黎昭学他平时的样子，双手背后，气定神闲地走进珠帘，带了几分拿班。

慧安长公主，俞太后的长女，天子唯一的亲姐姐，被先帝赐婚镇守一方的总兵，成婚十余载，每两年回宫一次，但最近三年因身子羸弱不宜长途跋涉为由，再没离开过丈夫镇守之地——平锦城，但会隔三差五寄信回宫报平安。

可纸包不住火，前世在黎昭入宫为后的第二年，长公主想要和离却被丈夫软禁的消息传入皇族耳中，掀起一波不小的风浪。

慧安长公主因忍受不了丈夫花心，提出和离，可公主主动和离，皇室势必会调查驸马的言行，男方心虚作祟，囚禁长公主，伪造家书，彻底显露本性。

看黎昭好整以暇地坐在软榻上，萧承慢慢走过去，刚落座在炕几的对面，那只三个月大的玳瑁猫就凑了过来，翻过肚皮，用脑袋狂蹭萧承的腿。

貌似很喜欢龙涎香的味道。

总之是不喜欢黎昭身上的香气。

黎昭没去在意一只在她心里失宠的白眼猫，继续抛饵，“陛下是在想，大可自己派人去调查，不承臣女的情吧。那臣女可要提醒陛下，山高路远，信使一来一回外加深入调查，没有一个月是完不成的。”

听她的语气，笃定从容，与以往大相径庭，这样的黎昭，让萧承觉得陌生，莫名有些不舒服。

前不久的她，绝不会以对待外人的态度与他谈条件。

他没有理会腿上撒娇的玳瑁猫，猛地伸手，扣住黎昭的下巴，迫使她倾身靠向自己。

两人都是倾身的体态，一个主动，一个被动，中间隔着小小的炕几。

“黎昭，你在威胁朕。”

下巴被一只大手钳制，黎昭下意识张开嘴，去咬那人虎口。

才一咬到，立即反应过来，抿了抿唇，不再反抗，“用身外物换取至亲的秘密，很划算的，怎是威胁？”

哪怕情绪都集中在钳制女子下巴的两指间，施以的力道却并不大，最后连那点陌生的情绪也烟消云散，萧承松开她，看向不远处紧闭的檀木架格，留下一句“你最好不是故弄玄虚”，起身亲自取出那棵被打磨成工艺品的古木，压在了黎昭的头顶。

黎昭赶忙双手捧住，小心翼翼揣进怀里，硕大的树桩被打磨成砚台大小的工艺品，气得她磨了磨后牙槽。

暴殄天物。

不过好在到手了，能供给祖父一、两年的用药量。

“陛下放心，臣女若有半句不实，以后再不会主动出现在御前，自此断绝往来如何？”

少女笑吟吟的样子有些碍眼，萧承偏转视线，不再看她。