对于黎昭抛出的饵，萧承没有情绪外露，看了一眼漏刻，该去上朝了，示意她简明阐述隐情，并提供佐证。

黎昭抱着古木，一五一十揭露起平锦城总兵软禁、折磨长公主的事实，听得萧承下颌紧绷。

“那厮在皇城一家青楼安插了眼线，专门拦截长公主暗地里派人送回皇城的书信，是那厮的一个相好，名叫婉溪，陛下可派人去盘问她。”

萧承缓缓起身，站定在黎昭面前，伸出一只手。

黎昭不解其意，向后倾身，想要避开他莫名其妙的触碰，却觉怀中一空，那棵原本到手了的古木被男人长指一勾，勾了回去。

“还我。”黎昭伸手去夺，脸色生愠，“天子金口玉言，怎可食言？”

岂料，那人抬高手臂，任她踮脚蹦跳，触之不及。

萧承垂目，淡淡道：“今晚黄昏，你负责带路，查经属实，双倍奉还。”

黎昭愣了下，双倍？古木被打磨成了一对工艺品？

“陛下要亲自去验证？”

萧承以缄默回答，单指勾着古木离开内殿。

昂藏风姿，融入晨风细雪中。

黎昭推开窗，被雪丝拍脸，打个激灵，她望着那道远去的背影，潺潺心潭不再有涟漪。

慧安长公主是皇族为数不多真心待她之人，幼时在御前受了委屈，还受过慧安长公主的安慰。后来入宫被冷落，更有长公主寄信给天子说情。

有些人情，跨越光阴，在能偿还时，也要竭力偿还才是。

且一举两得。

寝殿温暖如春，即便坐在竹簟上也不会觉得冰凉，黎昭从紫檀架格上取出一本话本子，坐在软榻的竹簟上翻看起来。

要说燕寝怎会有小女儿家喜欢的情爱话本，还要归功于黎昭。

萧承起初会觉得碍眼，久而久之，习惯成自然，懒得再让宫人清理掉。

那时的黎昭，死皮赖脸，在燕寝留了不少花花绿绿的物件，与威严的寝殿极为违和。

现下想想都觉得臊得慌。

作何强求？

翻开折角的纸张，黎昭向后仰去，双手抬高盯着话本，素面朝天的模样让前来端送点心的宫女大为惊讶，心想黎大小姐每次来这边，从来都是淡妆俏丽、浓妆秾秀，今儿怎么不花心思打扮了？

不过有些人天生丽质，再素都是明艳的，吸引人的视线。

黎昭没注意宫女脸上的艳羡，半躺在榻上一页页翻动，不知何时，小腿上多了一只玳瑁猫。

“别来烦我，一边去。”

黎昭与之计较，语气不算好。

哪知那只玳瑁猫再次施展撒娇的功力，翻过肚皮开始示好。

黎昭没去摸那软鼓鼓的猫肚皮，一点儿也不买账。

她才不是它退而求其次的选择。

一人一猫同榻异“梦”，不知不觉到了薄云兜不住晚霞，夕阳四溢的傍晚。

一滴朱砂缀天边，晕染开漫天红光，广袤壮阔，引人入胜。

一辆马车驶出宫门，大批侍卫严阵以待。

一袭青衫闭目端坐车厢内，没去欣赏沿途的风光，清俊面容聚拢阴郁。

黎昭坐在对面，没去趁机欣赏对面的“景致”，转身趴在车窗上，看光影成线，从眼前快速掠过。

少女换了妆容，以最深色的胭脂遮面，摇身一变，成了蜡黄“少年郎”，比驾车的曹柒黑了几个度。

可耳朵背面忘记涂抹，皙白透亮。

去青楼，还是不起眼的装束稳妥些，哪像其余两人，一个青衫飘逸，一个空灵清丽。

黎昭挑帘打量一眼背对她的曹柒，光看背影，都令观赏者感官舒悦，可惜了这样的妙人，心肠是黑的，陷于偏执。

“曹小公公，何为喜欢？”

驾车的曹柒稍稍偏头，语气淡如水，“回姑娘，小奴不知。”

黎昭单手倚在窗边，另一只手摇晃着粗布腰带，“大抵是流水迢迢千万里、春风野火万尺高，也要化作彩蝶，冒着成灰烬的风险，奔赴到心上人的身边。”

目视前方的曹柒眉眼微凝，耳尖莫名滚烫，心不在焉道：“姑娘话本看多了。”

“现学现卖，见笑了。”

对面的青衫男子睁开眼，于挂壁的风灯下，看向闲事悠悠的“少年郎”，恍惚有种错觉，随着马车的晃动，一道影影绰绰的暗影与她的躯体分离，重合，再分离，再重合。

“黎昭。”

“做什么？”

“把手收回来。”

黎昭还倚在窗边，像是故意作对，片刻才不得不顾及天子之威，坐直身子。

风灯在晃动中投下烛火的光圈，照在她的眼帘上，拉长了睫羽的阴影，也遮住了她眼底的排斥。

排斥他的关心。

他怎会关心她呢？无非是嫌她碍眼。

马车停靠在一处街市，商贩们吹糖人、打铁花、舞醒狮，好不热闹。这是皇城最热闹的街市之一，七拐八拐的巷弄里，面店、酒馆、饭庄应有尽有，当然，青楼、勾栏、瓦肆也是随处可见。

人群比肩接踵，香车宝马难以通行，黎昭领着一行人来到一家门面气派的青楼前，指了指人流进进出出的大堂，“婉溪是这里的头牌，千金难见一面，咱们先碰碰运气。”

曹柒有些不悦，“陛......公子忙里抽身，仅是来碰运气的话，姑娘不该大包大揽。”

黎昭挪挪下巴，“青楼的规矩也是规矩，多少权臣贵胄挤破脑袋、挥金如土，才能得见头牌一面，公子以青衫示人，失了优待，自然要守规矩。再说，是公子提出今晚来此的。”

“你......”曹柒脸色愈沉，示意一名乔装的侍卫进去沟通，片晌，侍卫走出来，尴尬地挠了挠头。

青楼里全是达官贵人，有银子也行不通。

曹柒凑近在人群中静静伫立的男子，轻声道：“请公子先行，这里交给小奴吧。”

无非是个眼线，曹柒并没放在眼里，不知天子为何非要亲自前来沾惹世俗气。

有风起，撩动青衫一角，萧承迈开步子，径自步入纸醉金迷的青楼大堂。

很快，一名戴绿头帻的龟公迎了上来，一见萧承，两眼冒光，“这位公子是初来吧。”

再看他身侧，一左一后跟着两名个头矮了一截的......书童，龟公笑得更热情了，左边的书童妍姿耸秀，像极了富贵人家豢养的小白脸，只是不知这位高个儿的公子哥有无特殊的癖好。

不过有无癖好，都不耽误花天酒地。

眼前男子，仪表堂堂，青衫儒士，多半是书读累了，出来放松快活的。