太阳西斜，日晒柔煦。

天边泛起了滚滚波涛般的火烧云，映照出了万丈霞光。

余晖中的清河郡城，所有建筑都仿佛被披上了一层模糊的轮廓。

大部分店铺正在做着关门前最后的准备，店里的伙计们忙着收拾，账房掌柜们则拨拉着算盘、计算当日的收益。

极少数会营业到很晚、即便天黑也照常开门的铺子，正在往铺门前挂灯笼。

白天的时候，这些灯笼都被收到了铺子里，以免被某些手脚不干净的人盯上，趁着白日里店铺生意最繁忙的时候悄悄偷走。

微风轻拂，带起了运河边的垂柳枝条轻轻摇曳。

这道运河横贯整座郡城，自南向北，将清河郡城一分为二。

起码近百座各种各样的桥梁，每隔一段距离的分布横跨于宽广的河面之上，从高空俯瞰，仿佛外科手术的缝合线一般，将清河郡城的两片城区紧紧连接在一起。

运河本身属于大周用于勾连三十六郡的漕运体系的一部分。

也是清河郡城内数百万居民的生命通道和运输枢纽。

每天都有数之不尽的各种货运船只，顺着运河抵达郡城内部，分别停靠在运河沿途分布的数十个码头之中。

而依托着码头生活的大量漕帮底层帮众，从早到晚的围绕着这些货运船只辛勤劳作、循环往复。

数百万人聚集在一起生活，每日里需要消耗的各类物资，绝对是一个天文数字。

如果没有横贯城区的运河充当大动脉，顺畅、快速又及时的把这些物资源源不断的运到城内，那最多不超过三天，郡城就会陷入到内部秩序的崩塌和混乱之中。

街道上原本往来熙熙攘攘的人潮，正在渐渐变得稀少。

哪怕清河郡城没有宵禁，只要到了太阳行将落山的时候，绝大部分人依旧会选择回到自己栖身的小窝。

用一餐粗茶淡饭填饱肚子后，裹着一身的疲惫爬上床，尽可能的多休息，以便明日里清早起床，继续为了活着而奔波。

偶有几位穿着长衫的读书人、或是肩扛扁担的卖货郎，从马车的车厢旁匆匆走过。

他们彼此擦肩，身影在渐浓的暮色中各自拉长。