新乡，一个距离本土上千公里的殖民地，在艾美兰西远洋殖民队伍到来之后，逐渐成为了一座规模不小的城镇，作为新大陆的第一座新城市，艾美兰西新大陆事务部对其非常重视，在这数年时间，在两个大陆的航线之间不断有船只来往。

“大西方”号是艾美兰西希拉第二造船厂在制造多型铁甲舰和钢制商船后，以“自由轮”为原型尝试制造的第一种现代化商船，第一次采用了钢制构件和现代化的生产方式。

在统一战争结束后，艾美兰西的西部洋海域变得安全下来，于是有利可图的外国商人们蜂拥而至，布尔尼亚的船只和教会的船只，还有沙漠帝国或东方的船只很快就在艾美兰西颁布《对外航运法》后满载着资金和货物进入了艾美兰西的海港。

在这种背景下，艾美兰西急需一种在运力和安全性上全方位压制所有潜在对手的船只，自由轮应运而生，在艾美兰西进出口集团的订单下，希拉第二造船厂获得了来自艾美兰西船舶制造集团的技术人员和材料，为第一艘自由轮奠定了基础。

希拉港，金碧辉煌的来自布尔尼亚的大帆船正在一众小木船之间赫然挺立，刷蓝的外墙和金碧辉煌的船首像正向各国宣告着布尔尼亚的辉煌。

而来自教会的桨帆船正要收帆，尽管魔族和教会依然在前线对峙，但随着主教会的默许，民间的交流开始转动，艾美兰西的商品和教会的十字金币一同流通了起来。

打是要打的，东西是要买卖的。

而来自艾非利加酋长联合体领地内的各部落商船也不能缺席，“部落”实际上是当地对于“王国”的另外一种称呼，在这个部落联合体内，大大小小的部落都以城市为核心，而各酋长也不能拒绝艾美兰西商品。

希拉港成为了艾美兰西的北方经济中心，由于工业化的程度，布列塔尼亚港和凡尔赛尼亚港，如今只能成为一个中转站，各国的商船在异国的港湾上争奇斗艳，无形之中竞争正在形成。

而在一众中世纪木船帆船中鹤立鸡群的，是“大西方”号那冰冷的机械美感，作为首艘投入使用的民用自由轮，“大西方”号的现代化机械设备在这一派景象中显得格格不如，高大的万吨级的船身令人望而却步，而百米级的长度更是显得她如此不可置疑。

尽管原设计非常低廉，但艾美兰西没必要，也没有条件造一堆“一次性船只”，因此设计师更改了原设计，补强了船身结构，再增加了设备，这艘散货轮甲板上到处都是钢制的高架，现代化的舰桥后是高大的喷吐着浓烟的烟囱。

即便用冲撞的方式，“大西方”号也能将一艘帆船撞沉，全钢制的现代船体给予了她这样的自信，更别提为了应对危险情况，一门105毫米后装火炮被安装在了舰艏，光是那东西，其他国家都无法制造。

而现在，“大西方”号的任务，是将一根海底光缆送到遥远的新大陆殖民地新乡，粗大的管线在她的船尾沉入海底，在外国海员的目光下，这艘现代化的巨物发出轰鸣的汽笛声，驶过平静的海面，向着西方而去。

在其他国家还在使用木船的时候，艾美兰西的钢铁巨舰正在海面上宣告着这片海域的主人，艾美兰西海军西部洋舰队旗舰“无畏”级战列舰“无畏”号（RNS Dreadnought BB-04）从海湾的另外一侧现身，在君权级第三艘舰船“荣光”号（RNS glory BB-03）后，这艘艾美兰西舰队最新锐，也是整个世界最新锐的强大战列舰无疑成为了其他各国望而却步的庞然大物。

舰长160.6米，满载排水量2万余吨，搭配10门MK2型305毫米舰炮，由特里安火炮制造厂负责制造，采用最新的电渣重熔工艺。

三艘战列舰和两艘铁甲舰，以及数艘辅助舰船和两艘驱逐舰，艾美兰西西部洋舰队的第一主力舰队正在出港，而和他们迎面而来的，来自布尔尼亚的十艘大帆船正迎面驶来。

双方的对比如此的悬殊，一名记者按下快门，将帆船和无畏舰同时纳入了镜头，这是两个时代的交汇，就这样赤裸裸地对比了出来。

而可见的是，至少在五年之内，其他国家依然不可能制造出同样的钢铁舰船。

“先生，我们都知道海权是我们王国的关键，而这样的庞然大物必然是未来的主宰。”

望着那如山一般的艾美兰西主力舰队，布尔尼亚人感叹起来，几个海军军官正在用速写的方式记录下这几艘舰船。

“这些魔族人，他们简直就是造了一艘在海面上行驶的钢铁山脉........很显然，他们至少告诉了我们一个事实：钢铁的舰船的的确确是能航行在海面上的。”

“我们布尔尼亚也要有自己的钢铁舰船。”

几双眼睛看着正在驶过他们一侧的庞然大物，他们看到了那高高扬起的巨炮，工业独特的美感让不少人将无畏舰的身影铭刻在了脑海之中，在他们以后的岁月里，无畏号和艾美兰西西部洋第一主力舰队，将成为他们所有人日思夜想的，无法忘怀之物。

在艾美兰西统一之后，在那些恐怖的钢铁舰船横行于西部洋之后，几乎所有国家，包括布尔尼亚和教会，都承认或认可了艾美兰西在西部洋上的优势地位。

无论几艘木帆船，都不可能与无畏舰比较，就算是那些铁甲舰或是驱逐舰，都能轻松摧毁他们的木帆船。

划时代的优势是巨大的，当最保守的人面对着来自无畏舰的直接威胁时，都不得不承认艾美兰西技术的优势，而就算是矮人也如此，而正是艾美兰西统一战争时期所涌现的各种新技术，使得其他国家之间开始结成同盟，开始学习和防范艾美兰西。