“原来是这样！” 老掌柜点点头，佯装答应一番，口中说着“悉随尊便”。

直到车轮滚动的声音渐行渐远，石公的管家方才抬起头向石公请教：“老爷，这么多灵银携带在身，实在过于沉重，既然短期内还要用到，不如暂时交给那位掌柜妥善保管，难道还会有人胆敢拖欠我们的灵银不成？”

“糊涂！” 石公微微一笑，责备道：“小家伙，仔细思量一下，这一切是如何开始的，或者说那些事物之所以会出现，究竟是因何而起？”

“万年城！” 马夫摸了摸脑门，依旧未能彻底参悟透彻，只能仰望石公希望他能解答心中的困惑。

“不错，自从有了万年城之后，我们仿佛被人牵着鼻子走，万一真的将灵银留在那里，届时石府上下该如何生活，吃食饮水从何而来？再者，此事背后若确有别有用心之人，手中握有灵银，无论如何都能从容应对。”

石公直言不讳地剖析了其中的利益关系， “若叶枫是以正当交易的方式给予我们所需之物，我们自然应当支付相应的灵银，货银两讫；然而如果叶枫打着万年城的旗号行诓骗之事，那么我们手握灵银，自可无所畏惧。”

“老爷英明！难怪先祖大人时常赞颂您的智谋！” 管家赶忙恭维一句， “有老爷坐镇，石府必将更进一步！”

石公笑得犹如春风拂面，不多时车队抵达石府，只见府邸门前已有不少马车停放，他立刻收敛笑容，对着管家叮嘱道：“速命人将物品放置到位，并且赏赐的事宜我会派人随后送去！”

踏入正殿之内，面对众多修真家族的家主，石公深深施礼，拜见过各位世伯。

“父亲大人，孩儿先行告退。” 石公神色肃穆，一如他在宗门议政时的模样。

“去吧！” 石老祖年逾古稀，挥手示意，苍老而有力地道，“去吧！”

然而马老祖微笑着止住了他，口中只剩下几颗残齿，含混不清地说道：“修炼数十载，这些世俗之事，你想听便听，你马伯伯支持你。”

“即便时光荏苒，诸位始终是我之尊长，在长辈面前，哪有我这晚辈插嘴之地？” 石公双手抱拳再度致意，小心翼翼地准备退出。

“留下吧！” 石老祖轻声令道，石公立刻恭敬地回应：“遵命，父亲大人！”

石公寻找到最后一席坐下，尽力将臀部仅占椅面一半，以保自身气度端庄，接着品茗而不语。

“真是个好孩子啊，要是我有这样的儿子，怕是要笑得合不拢嘴呢！” 马老祖笑容满面，自怀中取出一枚灵玉佩，匆忙递与石公手中，“大侄子，此次出行匆忙，没带上什么好物件，这块玉佩权当见面礼赠予你！”

“不，伯父，此物我实在受之有愧！” 石公连连推拒，瞬间马老祖面色一沉，“你这孩子，竟把伯父当作外人看待！”

“既是长辈所赐，怎敢不受！” 石老祖威严发声，石公只得恭敬地接过礼品。

见状，其余众人纷纷掏出一件件蕴含灵气的小物件赠予石公，马老祖还要在一旁逐一评点：“此物颇具灵性，彼物则不甚珍贵。”

待众人将见面礼赠送完毕，石老祖方才轻咳一声提醒：“诸位皆为多年挚友，有何良策高见，今日在此畅所欲言，出了此门，此事便不再提及！”

众人闻声，顾虑顿消，争相发言：“几位世兄以为竞拍仙土一事该如何应对？我等是否该倾尽全力争取？”

“那是自然，莫非你以为在座之人看不透其中的机缘奥秘？抑或是你想独自吞下这份好处？”一位冷淡的声音嘲讽道。

“非也，若是咱们为了争夺而拼得头破血流，届时真正得利的又是何人？只怕届时鹬蚌相持，渔翁得利！”那人朗声答道，“不如我提议大家联手，共享最大利益！”

众人并非不知变通之辈，早已将各种可能考虑得明明白白，片刻思索之后纷纷表示赞同。

“你说说具体如何合作，如果确实可行，我也无异议。” 石老祖和马老祖微笑点头，率先表态。

“好，那就直言无讳吧。”那人兴致勃勃地道，“其实很简单，只需我们事先商定，无论谁得到了那片仙土，他人便不得再起争夺之心，这样一来，大家都能够得到各自心仪的收获。”孙老祖笑吟吟地附和道，“如此一来，也不会平白浪费诸多修炼资源！”

“孙老祖之意我明白了，只是如此一来，万一所得最次者该如何分配？”马老祖满脸疑虑地问道……