屋子里漆黑一片，屋子外头风声鹤唳。

在呜咽的风声中，还夹杂着野兽的嚎叫声，平添了几分阴森。

九阿哥喝了药，眼皮子发沉，可是脑子却十分清明，告诫自己不要去想，可是那没有了五官的脑袋还是清晰地烙刻在脑子里。

他的呼吸急促起来，担心舒舒也害怕，使劲地抬起胳膊，搭在舒舒腰上。

舒舒睁着眼睛，看着帐子顶，在捋时间线。

历史上康熙与太子的关系转变节点总共有两次。

一次就是康熙二十九年，乌兰布统之战前夕，康熙重病，太子亲往军中探看，面无关切。

一次是在康熙四十二年，索额图问罪，太子失了索额图这个最大的臂助。

二十九年那个，早已经过去。

至于四十二年这个，没有了。

索额图提前四年下台，对太子来说不算坏事，父子之间的矛盾还没有摆在明面。

隆科多也谢幕了，四阿哥好像也失去了最大的臂助。

旁人有机会么？

她正琢磨着，九阿哥的胳膊已经搭在她腰上，还使劲地将她往怀里揽了揽。

眼见着九阿哥呼吸不大对，舒舒也回抱过去，拍了拍九阿哥的后背。

胆小些好，这是对生命的敬畏。

他们这样的身份，数人之下，万万人之上，要是失了对生命的敬畏，不是好事。

九阿哥只觉得怀里一软，鼻子边萦绕的是熟悉的玉兰花香。

他的惊恐不安都消退下去，脑子里是个没有留头的小姑娘，跟尼固珠似的，胳膊似藕节，穿着红彤彤的，眼睛提溜乱转。

咦？

好像是骑了一匹黑马驹奔驰……

不是马，是黑熊，一头小黑熊，跟大狗那么大……

九阿哥惊的不行，半响合不上嘴，又觉得好可爱，想要掐掐她的小胖脸……

*

“哒哒哒哒……”

午夜时分，马蹄声十分清脆，传得也很是悠远。

等到近前，又有车轮声在里头。

曹顺嘴唇干裂，舔了一下，翻身下马。

远远地传来鼓声，四更了。

安定门外，两侧都是营房，是前几年八旗旗丁缺屋子，扩建出来的。

有那脑子伶俐的，将挨着官道把边的屋子赁出去，就有小买卖人接手，开了一家面馆，是给隔在城门外的人歇脚垫巴的。

曹顺一行就策马过去，进了面馆。

一间半的门脸房，五、六张桌，曹顺带了两个长随、十个护军、两个车夫进来，屋子里就满满登登。

老板兼小二是个四十来岁的中年人，见状忙道：“诸位爷是吃面？店里是打卤面跟汤面，还有小菜猪头肉跟卤肥肠、豆腐干、酱黄豆……”

曹顺看了大家一眼，今天都在路上，就中间在驿站喂马的时候吃了几口炒米，早就饿过劲儿了。

“一人一碗打卤面一碗汤面，你提的吃食每桌都来一份……”

老板应着，立时擦了桌子请大家坐了，自己往后厨下单去了。

曹顺带了一个什长同坐，他两个长随跟两个车夫坐在铺子门口，方便盯着外头的马车跟马匹。

剩下九个护军，则是分三桌坐了。

虽然大家没有快马疾驰，要配合着马车的速度，可是却比快马还累，因为骑马的时间太长了……

*

寅正一刻，城门开了。

曹顺吩咐护军留在外头，守着马车，他带了两个长随，单独进城。

这是没有法子之事。

要只是熊尸，无碍，可有尸骸，这个就要请旨才能进城。

否则按照规定，内城军民百姓死在外头，遗骸不许进城，要在城外发丧。

得了皇上恩旨，准灵柩回城的功勋除外。

他这边刚进城，前头就有人提着灯笼候着。

是额尔赫来了。

曹顺性子谨慎妥帖，额尔赫猜他会守在城门外等着进城，就在这里等着了。

“皇上早上要听政，要见昨天翻牌子的官员，估摸着要巳初以后才得空……”

两人骑马往皇城去，额尔赫跟曹顺说着。

曹顺有些紧张，他见过圣驾，可是当时在江南，跟着大伯，皇上看着也温煦。

眼下自己成了报丧鸟了，很是不讨喜。

额尔赫带了曹顺，进了皇城，直接到了西华门外，见了当值的护军参领，请往乾清宫通传。

这是九阿哥打发回来的人手，关乎九阿哥的猜测正热门。

那参领没有耽搁，直接往乾清宫去了。

消息就归拢到梁九功这里。

圣驾已经准备听政，梁九功也没有机会禀告。

等到康熙在乾清门听政回来，坐下吃茶，准备传侯见的官员，梁九功才得了空，说了额尔赫跟曹顺在西华门外候见之事。

康熙没有应声，而是沉默了一会儿，道：“传赵昌……”

过了半盏茶的功夫，赵昌过来了。

康熙就提笔写了手谕，盖了印章，递给赵昌道：“允曹顺护送之马车入城，直接送到景山后殿，传慎刑司仵作前往验看。”

赵昌躬身应了，退下去，往西华门方向去了。