九阿哥回到东屋，还要提了酒壶敬福松。

这回他查账，也看出福松前几年打理贝勒府事务的用心。

之前有福松，如今有曹顺，要不是九阿哥心血来潮，还不知道日常庶务这样繁琐。

他这人心小的时候确实小，心大的时候也确实大。

既将府务交代下去，就真是半点不操心。

福松推辞不过，就道：“那半杯就行了，您少喝些，省得姐姐不放心。”

九阿哥立时听劝，道：“行，那就半杯……”

两人碰了杯，喝了半杯。

剩下的半杯酒，九阿哥就跟珠亮与小三、小四碰了碰杯，至于小五，还是孩子，面前就没有放酒盅。

总共喝了三盅酒，九阿哥倒是没有醉。

可是齐锡到底不放心他一个人回去，还是打发福松跟珠亮骑马送到贝勒府。

到了贝勒府门口，九阿哥下了马车，就招呼两个小舅子进府。

“离宵禁还有阵子呢，进来跟你们姐姐说说话……”

舒舒因行动不便，最近连宁安堂也不去了。

实在是屋子里闷了，就在院子里溜达两步。

福松与珠亮听了，就没有推辞，随着九阿哥入府……

*

腊月里天黑的早，正房已经掌灯。

东次间里，舒舒半躺着，脚下垫着个扶枕，将双脚抬起。

这几日脚水肿的厉害，已经穿不了鞋子。

除了泡脚之外，舒舒坐卧的时候，就保持这个动作，缓解下肢水肿。

白果在炕边坐着，手上拿着针线盒，正在给舒舒做大号拖鞋。

舒舒道：“不着急，明儿让针线上的人做就是了。”

白果道：“鞋底子都是现成的，就是缝个软帮，很快的。”

她小心翼翼地看着舒舒的肚子，心有余悸的模样。

舒舒就道：“这是要临产，看着吓人罢了，没事儿，过几日瓜熟蒂落，我就清闲了。”

“嗯。”

白果点头，心里却想到小棠跟花生。

这两位都是打定主意不嫁人，如今一个在针线房，一个在膳房。

花生性子怯懦，怕跟生人打交道，这么多年胆子也没历练出来。

小棠这里，老人都晓得。

她是小时候见过生母难产而亡，立志不嫁的。

白果自己的终身定了，想着以后也要怀孕生子，生出几分畏惧。

舒舒看在眼中，晓得自己失误。

在头胎生产之前，她身边有小椿跟核桃，还有伯夫人还有齐嬷嬷。

这回待产，身边没有嬷嬷，凡事都是白果这个大丫头牵头照顾，这是吓到白果了。

舒舒就道：“现在你瞧着我累，可早先它比芝麻还小，一点点的大了，也就习惯了，无碍的，等你经了一回，就晓得了，就跟暖房的瓜果似的，开花结果，自然而然，不用害怕……”

白果晓得是自己露怯，羞愧道：“奴才不如小椿姐姐跟核桃姐姐稳重，两位姐姐当年都没怕。”

舒舒笑道：“小椿家里弟妹好几个，核桃是脸上绷得住，在人前不显，听小松说她背人的时候，两腿都打颤儿。”

白果听了，想起核桃的行事，确实是要强。

要不然也不会后来居上，成为福晋身边最信重的大丫头。

白果羞愧道：“都是主子宽厚，容奴才不长进，奴才这些年行事，多有不足。”

舒舒道：“尺有所短、寸有所长，你也有你的长处，不必跟旁人比，在府里时是如此，往后嫁了也是。”

白果胆子小，可是胜在听话跟忠心，这就行了。

白果听到自己的亲事，霞飞双颊，道：“到时候奴才跟小椿姐姐似的，也回来当差……”

她之前不想嫁到府外头，只想着在府里找女婿，也是这个原由。

舒舒听着一愣，才想起了还没有跟白果提让他们夫妻婚后常驻苏州之事。

这会儿工夫，外头有了动静。

“福晋，福松跟珠亮来了……”

九阿哥已经进了堂屋，站在东屋门口，没有急着进来。

这是怕舒舒有什么不方便之处。

舒舒忙坐起来，放下衣襟遮住了脚，道：“快进来说话！”

白果也起身，将针线篮放好，将软垫放在脚踏上给舒舒垫脚，而后才避到门侧，垂手而立。

九阿哥挑了帘子进来，后头跟着福松与珠亮。

两人进来，齐齐打千：“请大姐安……”

舒舒没有起身，笑道：“快起来，还等我扶么？”

兄弟两个站起来，这才望向舒舒。