织造府行宫处。
九阿哥过来时，正赶上两人从里面出来。
两人都穿着补服，一个是四品，一个是三品。
前者四十来岁，看着淡定从容，正是苏州织造李煦；后者三十来岁，嘴上刚留上须，相貌清俊，正是大阿哥的伴读之一，翰林院掌院学士揆叙。
揆叙是明珠次子，他妻子耿格格是九阿哥的表姐，弟妹淑慎郡主是舒舒的表姐，跟九贝勒府这里也有人情往来。
“九爷……”
见九阿哥过来，两人都避道躬身见礼。
九阿哥看了李煦一眼，问揆叙道：“御前还有人没有？”
揆叙道：“马中堂跟张中堂在。”
这说的是随扈的大学士马齐与大学士张玉书。
大学士若兼管六部事，就能尊称为“中堂”。
九阿哥点点头，摆手道：“那你们忙去吧，爷去御前排个班儿。”
揆叙应着，目送着九阿哥离去，才跟李煦转身离开。
李煦看了九阿哥的背影一眼，问揆叙道：“九爷还在户部行走？这半年来，倒是没怎么听到九爷的新闻……”
揆叙是随扈过来的，皇上巡黄淮堤坝时，也是随行之一，自是晓得九阿哥的功劳。
他看了李煦一眼，道：“这是九爷前几年的新闻传到外头了？皇上教导的好，确实是能干之人，家父说起九爷，也是佩服九爷有经济之才。”
李煦想着九阿哥对自己不冷不热的，道：“内务府前两年的动静大，我几个弟弟虽没有牵扯进去，可是也虚惊一场，连缺儿都不敢要了，如今还在混沌度日。”
揆叙笑了两声道：“前两年内务府的动静确实不少，如今倒是消停下来。”
李煦点头道：“是啊，舍弟年前还来了家书，问要不要再补缺，也是不小的人了，自己没有正经主意……”
揆叙笑了笑，没有再接话。
李煦就岔开话，说起别的来。
两人都是聪明人，晓得点到即止。
再说下去，就有踩高捧低之嫌。
皇上是八旗共主，各位皇子就都是他们的小主子，也轮不到他们挑剔说嘴……
九阿哥到了行宫前，并没有急着叫人禀告，而是想着揆叙两人。
瞧着两人很是熟络的样子，什么时候有的交情？
揆叙跟李煦差着岁数，也差着身份。
李煦外放的时候，揆叙还是娃娃。
要说两人牵扯……
揆叙胞兄容若生前在侍卫班，同期曹寅也在侍卫班，两人年岁相仿，往来交好也说得过去。
到了李煦这里，就是拐了弯的。
九阿哥嗤笑了一声，什刹海的美人院，他可是叫人盯着。
说来也巧，在八阿哥去了内务府后，就有两个美人进了八阿哥的别院。
啧啧，李煦这里，还挺会钻营。
这是瞧不起谁？！
他管了内务府四年，也没见李家人上门钻营，反而还给自己添堵。
有人的地方就有纷争。
李煦一个外放的包衣奴才，自然也不会挺直腰杆子跟自己对上。
九阿哥仔细想了想，就猜到了缘故。
因为曹家。
曹家跟自己走得近，李家就对自己敬而远之了。
因为他们晓得，再来攀附自己，也排在曹家后头。
江南只能有一个皇家话事人。
李煦这老家伙不厚道……
九阿哥想过，就丢到一旁。
李煦这是不自量力。