“那当如何，诸位何以教我？”

庞季拱手道：“景升公勿忧，可令蔡和将军回缩防线，将编县之兵，尽数放入宜城。眼下刘度手中，没有水军，我等可令黄祖将军的水军沿汉水而上来宜城迎敌。我等在襄樊两地募兵，想来可拒刘度之兵。只是此来领军的是刘贤，此人诡计多端，我等要慎之。”

这个就是名声的好处了，刘贤在洛阳破董立功，天下诸侯不是盲人哑巴，都知道刘贤此人不简单。前番又是领兵劝降了曹寅，绝非张虎陈生之流，庞季单骑劝降两人也不曾畏惧，但是对上刘贤，还是十分谨慎。

庞季虽然也是世族出身，但是是走武将上来的，所以一开口就是武将思维。

“不若将陈生斩了，与那刘贤小儿说我等不知张虎陈生所为之事便可。”蔡讽是老牌世家了，他今年才把位置传给蔡瑁。一张嘴就是典型的世家行事，为了家族利益，什么都可以做。别说是一个陈生了，就算是他亲儿子，只要足够对家族有足够的利益，他也做的出来。

“蔡家主所言甚是，不过还不够。”蒯越出列道：“陈生此獠，纵下行凶，贼性甚深，如今除之，不失为一件好事。但是要寻机除之，不可使麾下将士寒心，此事可交于黄将军来办。”

“其二就是庞将军所言，襄樊两地兵马还是要整顿起来，到时候由庞将军领兵拒守宜城。若是刘贤倚着兵强马壮前来攻讦，我等也有准备。”

“另外，可遣一使者前往汝南，求袁公出面调停此事。只要言明其中利害，料想袁公也不会让刘度独大。”

“若是袁术要讨回樊城又该如何，不若多带些金银粮草，以便行事。”刘表手里的襄阳是南郡刘度的，樊城是南阳郡袁术的，真的是尴尬。

蒯越笑道：“景升公，我愿跑一趟汝南，届时，不仅不需要这些黄白之物。还能将樊城彻底划入景升公麾下，再为景升公讨一笔钱粮。“

“好，好，好，三管齐下，料想刘贤小儿再猖狂，也要退兵江陵。”说罢，刘表又行了一礼道：“表何德何能，能得诸公辅之，不胜感激，不胜感激啊”

这里刘表帐下各有安排不表。刘贤领军行了两日，心中颇为感慨，才一年不到，他已经能独立领万军了。想当年刚穿的时候，讨郭勉贼时他带领百骑，都兴奋不已。眼下他领着万人，心中却是少起波澜了。

正在思考着，有一骑打马而来道：“刘将军，赵将军让我把此物交于将军，说是抓到一个刘表士卒带来的。”刘贤见是一个方盒，令人打开看了，是一个首级。另外还有一封信，是刘表写的。信上说陈生贼寇，当年除贼不力，导致江夏太守刘祥身死。如今又纵兵为祸江夏，表特除之以慰刘府君在天之灵，而且已经传信昭告四方郡县了。如今贼首已死，希望刘度能够顾及同为宗室之亲，罢兵回到江陵。

刘贤笑了笑，将信件转给郭嘉，又令军士将陈生首级收敛送往烝阳。郭嘉看了信件笑道：“取陈生之头来抚烝阳刘家，嘉知道，刘子初对其父之死难以释怀。刘将军若是连个动作都没有，怕是烝阳刘家要寒心。此，便是嘉之一利。”

刘贤恍然，想要追问其他三利，见郭嘉已经不言语了，只好作罢。

大军并没有因为陈生的死而停止行军，万把人马见了个人头就要回撤，那不是搞笑么。复行一日，众人见了杨怀和杨存，两将在当阳与刘表军对峙。刘贤将其部三千众并入军中，对杨怀和杨存一番勉励不提。

又行一日，到了编县，发现蔡和已经领人逃了，编县的县令领人献城。刘贤颇感意外，这个刘表也跟董卓一样知道以空间换时间？安排好了编县事宜，刘贤部继续行军。又一日，总算是在宜城见到了刘表的军队了。

宜城地处汉江以南，当下刘表的部队阵仗十分夸张。不仅在汉江上有好几条大船，皆是挂了黄姓旗号，估计是黄祖领的江夏水军。宜城城头挂的是庞姓旗号，估计是庞季。在宜城城西另外扎利一寨，挂的蔡姓旗号，估计就是之前的编县守将蔡和。城上和船上的人看不清数量，倒是蔡和的营帐内人马看起来有五千之多。

刘贤也在宜城以南十五里开始警戒布阵，不多时，宜城县城门打开，有军马出城。蔡和的营帐也有军士出来列阵。刘贤估计是有人要找自己唠唠，毕竟襄阳的老熟人还是不少的。

不多时，来人就到了刘贤阵前，大声请刘贤出来谈话。刘贤认识来人，是当年在襄阳劳军的蔡瑁。刘贤打马出阵道：“蔡将军，蔡老爷子如今可好？当年随孙将军来襄阳，贤可是为诸位风采所折啊。”

蔡瑁也是拱手道：“劳烦刘荡寇记挂，老爷子身体好得很。当年刘将军经过襄阳，老爷子还与我等说刘将军乃是英雄人物，今时今日，倒是应验了。”

“既然蔡家主如此看重于我，又为何令蔡将军列阵迎我？若是叫我说来，蔡将军何不来我帐下。荆南诸郡大小官职，随蔡将军任选。”

刘贤在和蔡瑁对话的同时，也在观察刘表的军士。蔡和手下的军士，虽然列阵不算慢，军容装备也算严整。但是整体缺乏战斗的锐气，莫说是赵岑手下的西凉兵，就算邢道荣麾下的江陵郡兵，也是不如。到底是没经历过战争的私兵组的班底啊，刘贤心想。

在刘贤观察的同时，郭嘉在身侧道：“这二利就是是看看襄樊的兵马和底子，襄樊之地，刘表麾下的蔡蒯庞黄世家都在那里，除非城破，他们不可能改迁他处。”

刘贤点头，对面蔡瑁也是朗声道：“刘将军莫要说笑，且不说桂阳与长沙皆还不在刘将军治下。瑁等素无大志，只想在襄阳终老，怕是要驳了刘将军美意了。”

刘贤心中暗暗后悔，刚才说漏了嘴，把桂阳如今在刘度治下透露出去了，还好蔡瑁没有想到这茬。边上郭嘉道：“此人言下之意，是无论谁取了襄阳，他就会投靠谁，是向刘将军你示好。”

蔡瑁又道：“刘祥刘府君之祸，乃是张虎陈生二人私自为之。如今张虎已死，陈生授首，刘将军真的欲见南郡百姓受此战火也？”

刘贤听郭嘉这么一说，明白了蔡瑁的心理，朗声道：“蔡将军，若是刘景升不愿归还襄阳，来我南郡赴任。今日，任凭我二人说破天也要做过一场了。”

说罢，刘贤打马回到军阵中。蔡瑁见刘贤如此姿态，也知道难以善了，指挥蔡和列阵。眼下刘贤远来，算是疲兵，不如趁此机会做过一场，也来验一验这个在洛阳得功的荡寇将军。