夕阳西下，血色残阳照在雪晶城的城墙上。

如今的雪晶城已经不是当初那个只有两个村人口的小城堡了。围绕着城墙之外，已经建成了几大片城下村。原本城墙内的市集也都迁到了城外。

这一年多来，在贸易的供养下，这里已经发展成了一个上千人口的小镇。而城内居住的，只剩下了铁姆鲁、铁姆鲁的直属军队及家眷们、母亲科勒琴和脱脱蒙哥，以及她们母子的部众。

另外秦羽梦和她带来的下人们也被安排在了城里。他们这些南方来的人若是住在城外，说不定哪天就被人欺负了。

站在东门之上，铁姆鲁静静地看着围绕着雪晶城的城下村，以及街道上行色匆匆的市民们。

脱脱蒙哥则侍立在铁姆鲁身旁，眼睛一直盯着铁姆鲁，等着他发话。

“脱脱蒙哥，你觉得雪晶城怎么样？”铁姆鲁忽然开口问道。

“阿赫，怎么突然这么问？”脱脱蒙哥忽的睁大了眼睛，然后继续说，“比起南地的那些大城自然是不如的。但是比起呼兰山里的任何一个部落，这里都好多了。”

脱脱蒙哥顿了一下，又接着说：“至少，这里比起草原上安全得多。”

“可是……你看城外，这些新建起来的城区可没有城墙的保护。”铁姆鲁指向了城下的那些区域说道，“这些地方一旦遭到攻击，那损失可就大了。咱们必须新建一圈新的围墙。”

“阿赫，新建城墙，需要大量的人力物力。只靠咱们直属的部落恐怕不够。而且现在呼兰山经过铁呼利斤部多年的祸害，人口凋零，如今怕是都不足万人了吧！”脱脱蒙哥说道。

“唉！是啊……”铁姆鲁长叹一声，“昨天阿秃勒把各会盟部落的人口都统计上来了。四十多个部落的人口归拢到一起，才不过四千多人口。”

脱脱蒙哥也没有想到呼兰山里的人口已经这么少了，不禁也吃了一惊：“什么？四十多个部落才四千多人口？怎么这么少？”

“所以啊！我已经决定了，既然现在我已经成了这些部落的共主，那就必须做些什么。铁呼利斤部必须被消灭，否则呼兰山里的山民就要灭种了。”说着，铁姆鲁的手紧紧的抓住了城头上的墙垛。

他转过头来看着脱脱蒙哥：“脱脱蒙哥，尼伦部已经答应了我们的提议了。”

“阿赫，是真的？”脱脱蒙哥一听，立刻面露喜色。

之前，大家在军议大会上定下了先击败铁呼利斤部，夺取汗位，然后再和尼伦部互尊可汗，并以此换取尼伦部在战争中保持中立的计划。现在这个计划被尼伦部的拖勒汗接受了，脱脱蒙哥就知道，大事有可能成功。

“而且，拖勒汗还答应了让我们护送尼伦部商队。这件事，我想让你先带着勃勒忽跑一趟，以后再让勃勒忽接手。”

“我知道，阿赫。放到北边去的人手我都准备好了。还有，接替玄武的人也选好了。”说着脱脱蒙哥朝城墙下招了招手。

不多时，十几个人从城墙下跑了上来。这些人看起来都很年轻，但是一个个都目露精光。