先帝驾崩后，留下一个烂摊子，国库空虚。

再加上平州叛乱，新政的轻徭薄赋，还富于民，如今赶上青州大水，使得朝廷财政也有些捉襟见肘。

这二十万两白银，还是查办鬼母一案，杀掉一些官员，抄家收缴上来的一部分。

对于这些事，陈棠一窍不通，也没参与。

只是，偶尔听到外面传来的一些消息，他意识到，元青山面临的局面越来越难。

青州大雨仍没有停歇的迹象。

死亡的人数，还在不断增加。

短短二十天，便已经达到数十万人！

这还是因为青州的最东边，紧挨着东海，不少雨水洪流，最终汇入东海之中。

若非如此，大水蔓延，甚至有可能危及其他各州，乃至京城所在的乾州！

这一日，青州大雨终于停了。

但水患仍在持续。

原本秋收的粮食，全部被大水淹没。

缺粮、疾病、流民……肆虐着青州大地，仿佛真应了玄天教主那句话，君道有亏，招致天怒，连累黎民百姓陷入水火之地。

青州民怨沸腾，甚至有贼寇在姚州境内揭竿而起，欲讨伐天子，替天行道，以息天怒。

乾国各地，均有不祥之物诞生，乱象丛生。

陈棠原本计划在京城呆上月余，便离开此地，继续闯荡江湖。

一个月的时间，早已过去。

陈棠却没有立即离开。

此刻，正是元青山是最危难、最无助的时候。

陈棠不知自己能做些什么，可现在离开，他心中总有些不忍。

这一日。

元青山召陈棠进宫觐见。

刚刚踏进凝云阁，见到元青山的一刻，陈棠心头微微一颤。

几天不见，元青山的头发，竟白了一半。

他才三十多岁。

不知多久没休息，元青山双眼通红，整个人异常憔悴，脸色枯黄，看着手中的奏折，手掌微微颤抖。

哪怕陈棠推门而入，他都没有察觉。

“师兄……”

陈棠轻唤一声。

元青山怔了下，片刻才反应过来，抬头看向陈棠，勉强挤出一个笑容，道：“师弟，你来啦，随便坐吧。”

陈棠上前，将元青山手中的奏折夺过来，沉声道：“师兄，你该休息一下了，这样下去，人就废了！”

“你看看。”

元青山指着奏折，笑了笑。

那笑容中有苦涩，也有愤怒。

陈棠展开一看，心中顿时掀起滔天怒火！

这是朱雀司和麒麟司呈上来的奏折，上面清晰的写着，圣上赈灾的二十万两白银，经过层层盘剥，到了青州郡县官吏的手中，就只剩下一万两！

一万两，却要救济整个青州，十郡百县的灾民！

如同杯水车薪。

不止如此，这一万两到了底层官吏的手中，还要贪上一口。

救济灾民的根本不是粮食，而是给牲畜吃的麸糠。

还是掺了沙土的麸糠！

不知有多少灾民，吃了这种麸糠，最终腹胀而死！

“这些救人命的钱粮，他们也敢碰！”

陈棠握拳，杀气腾腾，只想拎着长刀，将这些贪官尽数杀个干干净净！