“啊？你的意思是我攒够积分就可以获得身份牌吗？”
念茯睁大了眼睛，还要多问几句，【支线任务已完成】的提示却刷新了出来。
墙壁上的头颅褪下冷硬的外壳，重新恢复狐狸面具毛绒绒的质感。
齐斯将面具取了下来，背对着墙面，轻松地笑了笑：“至少我们解决了一个问题。
“过去和现在的众神都在肆意屠杀人类，以人类的血液浇筑血河，供给祂们取用——喝也好，泡澡也好，总之祂们需要人类的鲜血，且手段残忍。
“所以我们扮演的角色明知会死，却还要投入这场斗兽游戏。因为无论如何，情况都不会变得更加糟糕了。”
他大致描述了一番在将面具挂到墙上后看到的画面。
念茯认真地听着，莞尔一笑：“的确，这样一来就说的通了。”
她顿了顿，视线落在墙壁中央的挂钩上：“我在思考‘欲望’在这个副本中代表什么，为什么我的欲望可以算，你的欲望就不行？”
“也许是因为我不是人吧。”齐斯半阖着眼，用开玩笑的语气说，“不过我很好奇，你为什么对获得身份牌那么执着。”
黑暗中只有手电筒的光亮着，像是在混沌中硬生生地破开一个属于人类的栖居空间，狭小但聊胜于无。
白惨惨的光圈被黑暗模糊了边缘，看上去柔和了许多，将念茯的脸照得明一块暗一块。
“因为我受够了被蒙在鼓里，任由他人决定命运的日子。”念茯苦笑，“没有身份牌，就没有进入最终副本的资格。
“我们是死是活，诡异游戏何去何从，都将决定于那些进入最终副本的玩家的成败。我们除了在外面翘首等待，什么都做不了。
“我讨厌那种命运不由自主的感觉。我必须绑定一张身份牌，哪怕是效果最弱的那种也好，至少我有参与的资格。
“我知道那很危险，但哪怕是死在最终副本里，也好过在外面不明不白地死，不明不白地活。”
齐斯问：“如果得不到身份牌，你会痛苦吗？”
“会。”念茯说，“在拥有身份牌的玩家进入最终副本后，我若是留在外面，不知道里面发生了什么，局势如何，我会发疯的。”
“这样么？”齐斯在稻草床上坐下，抚摸着怀中面具的毛发，不置可否。
念茯不在意地笑了笑，往稻草床上一躺：“我先睡了。明天斗兽游戏应该就正式开始了，希望我们不会因为睡眠不足而出什么问题。”
齐斯关了手电筒的灯，将其扔回背包。
如有实质的黑暗重新填满房间，哪怕睁着眼睛也看不到任何事物，好像置身于宇宙诞生之初的虚无。
齐斯闭上眼，将意识沉入思维殿堂。
一身红衣的他在迷雾间徜徉，拨开熟悉的遮蔽，所见尽是枯朽的藤蔓。
【灵魂契约】被封禁后，所有金色的叶片尽数枯萎脱落，只有和【猩红主祭】牌紧密相连的血色叶片硕果仅存。
那不是契约层面上的控制，而是一种嵌入灵魂的信仰，哪怕神颓败将死，那依旧是神。
旁人不再信神，唯一的信徒形单影只，也依旧追随着他信仰的神。
——就像中了毒一样。
齐斯走到思维殿堂的尽头，抬手去触最后一枚血色的叶片。
林辰担忧的声音响起：“齐哥，怎么样了？是不是出什么事了？我一直在蹲常胥的直播，结果没想到他这次没开……”
“嗯，是出事了。常胥要杀我，我也打算杀了他。”齐斯用轻描淡写的语气将进入副本后发生的事讲述了一遍。
林辰听完后，声音更加紧张：“齐哥，我该怎么做？我现在就去找九州公会！”
“没用的。”齐斯叹了口气，“副本已经开始，他们无法进入，里面的玩家也无法出去，我们能做的，只有尽快结束这场游戏。
“比起去九州那边浪费时间，被他们欺负，你有更重要的价值。我需要你时刻和我保持联系，告诉我一些问题的答案。”
林辰稍稍冷静下来，说：“没问题的，我现在就在公会驻地，刚刚续费了三天的停留时长。”
齐斯“嗯”了一声，道：“你去帮我查一下，‘斯芬克斯’是什么。”
林辰很快将查到的信息传了过来：“斯芬克斯是人身蛇尾的邪恶之物，代表着神的惩罚。
“传说天后赫拉派斯芬克斯坐在忒拜城附近的悬崖道路上，向过路的行人问一个谜语。谜语的内容为：是什么动物，幼年四条腿走路，成年两条腿走路，晚年三条腿走路？
“谜底是人，而所有答不出谜题的人都会被斯芬克斯吃掉。直到年轻的希腊人俄狄浦斯答对了谜题，斯芬克斯才跳崖自杀。
“据说，斯芬克司象征着智慧和知识。斯芬克斯之谜在更深层次的表现为‘恐惧和诱惑’，即‘现实生活’。”
恐惧和诱惑么？
没有欲望，因此不会受到诱惑，也不会恐惧希望的落空。
只有拥有欲望，才会感到恐惧，才会产生各种各样的情绪，才是普遍意义上的人。
齐斯冷不丁地问：“林辰，你的欲望是什么？”
“欲望？是说愿望吗？”林辰一头雾水。
他想了想，说：“我希望我能活下去，然后让我的爸妈过上好日子。”
那是他一贯以来的愿望，因此不存在什么疑议。
齐斯垂下眼，说：“我明白了。”
他从思维殿堂中抽身，再度回到一片漆黑的房间中。
身下的稻草铺得凹凸不平，地板下方潮湿的水汽隔着稻草渗入皮肤，传递丝丝缕缕的凉意。
齐斯睡得并不舒服，却并未生出任何负面情绪。
他在脑海中梳理方才发生的种种，隐约捕捉到一丝隐秘的违和感。
询问欲望，然后告知玩家满足欲望所需的积分，怎么那么像诡异游戏的实现愿望的机制？
有不少的玩家是受强烈的欲望驱使，才进入诡异游戏的。
而他作为一个没有欲望的人，只能以其他方式阴差阳错地成为玩家……
很多先前被下意识忽略的问题纷纷浮出水面，齐斯眯起了眼。