“哦？”谷雨探询的目光看向女子。

“少奶奶？”丫鬟讶道。

“无妨，”那女子缓过神来：“官爷早日抓到人，京城的老百姓便早一刻脱离危险。”

谷雨见她如此识大体，不由感激地应和道：“正是如此。”

女子回忆道：“事故发生在一瞬间，当时那人就走在我的前面，隔着三五个人，他走到石阶下时骤然发难，离得近的几人立即倒地，当时场面就乱了起来，察觉到异状的人群开始四散奔逃，我反应得慢了些，丫鬟和我正想跑时，对方已到了眼前......”她停了下来，思及当时的状况仍不免心有余悸，手抚胸口缓下情绪：“但对方的目标都是成年男子，所以绕过了我和丫鬟，将我身后的一名男子刺伤，只是擦身而过之际利刃划过我的胳膊，我的伤口由此而来。”

“那人伤人后并不急于逃跑，当时人群已自发地将他周边空了出来，那人就站在那石阶上不慌也不忙，似乎在等待着什么，直到一名捕头闻讯赶来，他这才收起兵刃逃了。”

其余几人附和道：“正是，这人古怪得很。”

说到此处一名捕快举着一张纸走到近前，将画像展示给众人确认：“是这人吗？”

众人点头：“就是他！”只见画像之人一张马脸棱角分明，目光刚毅凶狠，正是吴勤。

谷雨变了脸色：“是他！”急急思索着，高策与吴勤阴谋败露后理应出城潜逃或者为躲避官府抓捕隐藏行踪，这城中百万人众，官府短时间内很难遍搜全城，躲过了风头自然也有出逃之机。可这二人却唯恐官府抓不到，闹市中制造事端，到底有何企图？

他的目光在人群中扫视，围拢在四周看热闹的百姓接触到他的目光后畏惧地低下头，他挤入人群慢慢向德胜门大街走去，沿街的店铺开门迎客，小二站在门前热情地招徕生意，与行人擦肩而过时的谈笑声，谷雨越走越是恍惚，这一幕场景鲜活生动，仿佛已离他很远了。

他站在街心左右环视，只见人群摩肩擦踵，却哪里去找吴勤的影子？

离护国寺一坊之隔的积庆坊，太平仓功能与南新仓大抵相似，两名守兵长戟一指：“什么人？！”

吴勤自腰间掏出腰牌：“工部的，例行检查。”

一名守兵将腰牌接在手中，只见写的是：工部杂造局副使 任高明，这官职听起来气派，其实不过是从九品的芝麻官。守兵将腰牌递还了回去，上下打量着他：“喘什么？”

吴勤一愣，慢慢调整着呼吸：“秋季天干物燥，正是火灾多发之时，奈何这个月杂事一件接着一件，眼见月关将近，大使特命我等加紧检视，务必在当月完成。”

守兵好笑地看着他：“太平仓二十廒，靠你一人得干到猴年马月？”挥手让同伴入内通传。

吴勤将腰牌收在怀中，随着笑了：“我又非三头六臂，怎能检遍太平仓，大部队在后面，个把时辰后就会到来。”

一名吏员跟随守兵小跑着迎出来，殷勤地道：“任副使当面，小的齐鹏，有需要的地方尽管吩咐。”