广场上的杀意让少不更事的朱常洵吓破了胆，认真说起来他也只不过是一名恃宠若娇却谈不上有多少心机的少年，被他那目光短浅的娘亲怂恿而出的野心从未踏实地付诸行动，他被万历和贵妃娘娘保护得太好了，只要他开口要那就一定会得偿所愿，如今血淋淋的事实告诉他，只有皇位不行。

朱常洛望着痛哭流涕的朱常洵，面无表情地道：“我的好弟弟，你以为只要开口陛下就会将皇位给了你？”

朱常洵矢口否认，将头摇得如同拨浪鼓：“大哥误会了，做兄弟的一向贪玩，怎会贪慕皇位让大哥为难，你当真是误会了我。”

弦木和段西峰挡在他身前，弦木眼神充满了绝望，面前黑压压的人群让他几乎生不出抵抗之力，因为极致疲惫他全身剧烈筛动，心跳越来越紊乱，但他更担心的还是身后的主子，他甚至已想到了最坏的结果。

而段西峰的神色则有些复杂，其中并不包括胆怯。

朱常洛透过两人的缝隙看向朱常洵：“现在懂得怕了？呵呵，晚了！”他怨毒地看着这个同父异母的兄弟：“依靠装疯卖傻讨得陛下欢心，和你那该死的娘一样虚伪谄媚，骗得他把我娘打入冷宫，母子不得相见，骗得君臣龌龊横生朝堂分崩离析。”

他毫不掩饰地发泄着怨恨，这些深藏在心中的话往日里是不敢说的，此刻他却可以肆无忌惮，身边的将士给了他莫大的勇气，而朱常洵的反馈更让他收获了胜利者的快感。

他咬牙切齿地道：“可是你骗得了陛下却骗不了天下人，这世间更有明白事理的人主持公道。”

他向郭丘使了个眼神，郭丘会意地点点头，兵丁一拥而上如潮水般攀上戏台，弦木想要阻止却一时不知该如何下手。只是郭丘长了个心眼，见这戏台子年久失修，若是所有人都上去，恐怕会有垮塌的危险，是以能窜到台上的尽是他军中精锐，将朱常洛簇拥在中间，向朱常洵逼近。

弦木费力地挥刀：“不要再过来了，否则杀了你们！”

只可惜他的威胁对别人并没有产生什么影响，是个人都能看出他已到强弩之末，朱常洵地看着挡在他面前的身影泪如雨下，弦木与他年龄相仿，两人不仅是主仆关系，更是朝昔相伴的朋友。

朱常洛看着他：“你便是武当山那位人称百年一遇的天才少年吧？”

弦木眼神迷离一言不发，但仍仇恨地看着对方。

朱常洛丝毫不惧：“我曾跟父王要过你，但他没给，不久后便看到你出现在老三身边。”他扭过头看向朱常洵，语气飘忽不定：“一向如此，我想要的陛下从未让我如愿，好像我与他有多大怨仇似的。”

邹念文攀上了戏台子悄悄地凑到朱常洛身后，恰好听到此处，心中不禁泛起阵阵酸楚，他是见识过孤身一人时的朱常洛是如何惶恐不安的。

段西峰退到朱常洵身边，一手持刀一手揪住他的后脖领子缓缓向后退去，长年的江湖生活给予他最多的是韧性，支持他无论在多么绝望的处境中都不会轻言放弃。按照他的想法，只要退到墙角，设法将木架倚在墙边，翻墙逃出仍有生还机会。

朱常洛很快放弃了自怨自艾，转回身再次看向弦木：“可如今我明白了，想要的只有靠自己夺取，若是他人给的，对方也能轻而易举地拿走。所以，小子，我不需要你了。”