彼时，沈清云正在书房看阿九的功课，刚要夸奖几句，就听到一阵急促的脚步声传来。

紧接着，外头响起窦叔的声音。

“姑娘，出事了！”

窦叔的声音落下，他人才冲进来，面上带着凝重和焦急。

沈清云放下了手里的纸张，抬起头来。

“怎么了？窦叔，嫌少看到你这般焦急。”

“姑娘，楚州来人了。”

沈清云愣了一下才想起来。

“楚州？楚州能出什么事？”

时隔几个月，汴京的事情又多，沈清云都快要忘了楚州的事了。

被窦叔一提醒，她才想起来，之前在楚州停留的时候，因为关洲突然失踪，一路打探发现了那座破庙，便留了两个护院帮助那小乞丐盯梢。

“难道是关洲有消息了？”

沈清云惊叫道。

窦叔摇了摇头。

“不是关老弟的事，是楚州那边发生了大事，盐井坍塌，死了很多人。”

沈清云瞬间变了脸色，顾不得再询问，急匆匆就往外跑去。

“是谁来传的消息？人呢？”

窦叔紧跟在她身后：“是护院阿四。”

沈清云一口气跑到了大门口，果然看到了熟悉的面孔。

阿四满身泥泞，脸色发白，像是在水里泡了很久一样，看起来都没人气了。

他本来坐在地上，看到沈清云急忙爬起来。

“姑娘……”

沈清云按住了他，转头问门房：“去请大夫了吗？”

门房点头：“已经有护院去请了。”

沈清云喊一声，让大家把阿四抬去了客院，又叫人去打热水。

把阿四安顿在床上后，沈清云简单检查了一遍，发现他是因为接连几天几夜赶路太累了，稍稍松了口气。

她拉了把椅子坐了下来。

“楚州到底发生什么事了？”

阿四喝了热茶，又吃了点东西填了肚子，才有力气说起来。

“姑娘让我们盯着那破庙，只是一连许多天，都没有人进出。那癞子头倒是个有本事的，拉拢了不少乞丐、二流子，除了盯梢那破庙外，也做些别的营生。上个月，有一座新盐矿招人，癞子头带着兄弟去了，老五不放心，也跟着去盯着。可没想到，前些日子暴雨，那盐井突然坍塌，好多人……好多人都埋在了里头。”

“老五有些功夫，趁乱逃了出来，就赶紧来找我了。我们想着事儿没办好，想到汴京找姑娘请罪。可没想到，刚出楚州没多久就被人追上了。”

沈清云听到这，眉头一皱。

“谁追你们？老五呢？”

阿四黯然地垂下了头：“我们不知道那些人是谁。他们都是黑衣打扮，蒙着脸，但用的都是好刀。老五比我聪明，他说这些人来头不小，可能是他从盐矿逃出来时无意中撞见了什么被发现了，所以才会遭人追杀。所以他让我先逃，自己留下来断路。”

说到这里，阿四说不下去了。

屋内一阵寂静。

沈清云闭了闭眼睛。

“是我的错，我不该把你们两个留在楚州那么长时间，应该早些叫你们回来的。”

窦叔忙劝道：“姑娘别太自责了，这事你也预料不到。再说，这也是他们不对，主子吩咐盯着破庙，就好好盯着，非要去做别的！”

窦叔又伤心又生气。

这每一个护院都是他手把手教出来的，老五很有可能死了，他怎么不伤心？可伤心之余，也气，气他们两个不听话。

“窦老大说得对，老五也说是他的错，本来就不该跟着癞子头去盐矿……对了，分开时，他塞了个东西给我。”

阿四忽然想起了什么，在身上摸了摸，然后，摸出了半圆形的金片。