庞统摇摇头：“这账册收支平衡，似乎没有什么问题。”

李源呵呵笑道：“看账册可不仅仅只看收支平衡，这种流水账若是真做到平衡就肯定有猫腻。你们得看里面的细节条目，而不能光看数字。”

“哦？子初兄看出了什么细节问题？”郭照追问道。

“我明白了，原来如此！”

得到提醒的庞统突然恍然大悟道。

“士元明白什么了？”郭照转头问庞统。

庞统把五六卷竹简摊开来，指着几个地方道：“县里士绅富户捐输皆为精米，合计万石。而发放到每户百姓手里却写着谷粟，数目对了，价值却相差何止数倍。”

李源微微一笑：“还有呢？”

“还有？”庞统又仔细看了片刻，“长史是说......士绅富商出家中健仆修葺城墙道路，协助县寺维持乡里治安？可是这有何猫腻？”

“嘻嘻，这回确实我看出来了。”

郭照有些得意的道，“账册上记录，零阳县十八处要道税卡，平均每道税卡每日收税合钱约六十。三个月来共收十万三千六百五十钱。看似数目不少，但士元想想，昨日我们光在进入零阳县第一道税卡看到的情景。”

“对啊，想起来了，昨日那个给邻村亲戚送二十斤谷糠救命的人就交了二十钱路税，一日之内那道税卡何止收税六十钱。”

“哼哼，你们再想想城中商铺挂着的招牌，马氏粮铺、谭家布庄、郝氏酒肆......一条完整的利益链就出来了。

士绅富户捐输细粮，马元他们利用手底下商铺换成粗粮赁贷给百姓，既能安定百姓，又能换取政绩。士绅富户也有了拥护主公，打开仕进之路。

之后上下勾结，士绅富户明面上出人出力修葺城墙，修桥铺路，维持乡里治安。实际上设置关卡大家分润路税，既得名又得利。真是打的一手好算筹。”

庞统越想越奇，就算不齿马元为人，也不禁为他的手段拍案叫绝。

“这马子阳的确有几分歪才，他算准了百姓有口饭吃便不至于生乱，而且照他做法，每年都能上缴州郡数目可观的钱粮，自然政绩优异。甚至他要是再做的漂亮点，三年免赋税也不打紧。只要县寺抓住每年放贷这条财路，那可比收取赋税要得利数倍啊。”

那不是废话吗，千年以后王安石青苗法不就是这样做的。

不过王安石是为了大宋朝财政，而这位马元马县尊确实落进自己口袋里罢了。

庞统这时候看向李源的眼神都变了。

他先前还有几分不服气李源，只是因为李源态度诚恳，自己又想做出一番功绩来证明才能。

这才接受李源邀请，跟着他巡察郡县。

哪知道李源仅仅凭借一堆杂乱无章的账册竹简，便找出了零阳令马元贪腐的证据。

简直让他大开眼界，不得不佩服李源见微知著，料事如神的名声果然名不虚传。

“长史，接下来的活就交给下官去办吧。”

他拱手请命道。