方清歌飞快地拂去眼角的一点泪，强颜道：“又是谁在小题大做，说这些鸡毛蒜皮的事害你分心？我就是稍微有点乏力，睡一觉就好了，不值得你跑这一趟。”

“才不是小题大做呢！二哥，你可知母后为了……”

“小千！”方清歌高声喝止，“别说些有的没的！回长乐宫去！”说完又缓和了语气和表情，柔声道，“你二哥一天天忙得跟陀螺似的，你就不能懂点事，心疼心疼他？”

雪千色瘪瘪嘴道：“有情饮水饱。他有莫待，哪里还需要我这个妹妹的心疼？”

“他是他，你是你。”雪凌寒的脸色淡淡的，声音却很柔软，“母后，按照以往你对魔界的态度，你是不会同意小千下嫁的。可为何你不但同意了，而且好像还很乐意？”

方清歌和雪千色都没想到他会有此一问，心中不解面上却不显。方清歌一面借着整理衣袖的时间整理思绪，一面含笑看着雪凌寒，看他平静而温厚的面容上似有似无的笑意。这个问题他早就知道答案，为何还会发问？仅仅是因为一时兴起的好奇？显然不是。雪凌寒的性格中没有一时兴起。方清歌敏锐地捕捉到，一丝极难觉察的审视之色从雪凌寒的眼底一闪而过。她心里一惊，立马明白过来：如何回答这个问题，或将成为破解目前困局的关键。想到此，她幽幽一声叹，嘴角牵扯出一点幽怨得凄苦的笑容：“我能怎么办呢？我是娘啊！”说出这个不算答案的答案后，她便掩面低泣，为自己进退维谷的处境无能为力，同时也为自己难以自抑的失态深感抱歉。

雪凌寒兄妹立即读懂了她话里的意思：雪千色吵着闹着要嫁，做娘的再不满意这个女婿的家世，也只能咬牙同意；雪凌寒不愿意走安排好的锦绣大道，做娘的虽然难过但也不会强求，必定尽力维护他的心意；哪怕贵为仙后，受他人要挟逼迫，做娘的也依然会为了儿女的幸福谋算，该低头低头，该让步让步，该退位退位。

不等两人反应，方清歌又道：“阿凌，我不知道你是如何看待我的。但在我看来，我先是你们的娘，然后才是仙界的仙后。身为人母，我一定会尽我所能保护我的孩子，替你们遮风挡雨，给你们最好的生活。至于仙后一职，保得住当然好，保不住我也无怨无尤。虽然我很想继续待在这个位置上施展自己的抱负，把仙界变成三界最美好最安全的地方。”她按了按泛红的眼角，难为情地道，“瞧瞧我，一把年纪了竟然还在儿女面前失态，真是白活了！”

“您别这么说，我听着难受！”雪千色伏在方清歌膝上，简直是这世间最温顺懂事，贴心乖巧的女儿。“都是女儿不好！让您操心了！以后我和轻云会好生孝敬您的，您别难过！”

“女儿出嫁，这世上有几个当娘的不难过？因为舍不得，才难以取舍啊！”方清歌轻抚着雪千色的长发，温言软语，俨然一个和蔼慈祥的母亲。“你与我厮闹，是想嫁给你喜欢的人，这不是错。我不愿你嫁给谢轻云，是怕将来魔界与萧尧争锋，伤了你，这是我做母亲的本心，我也没错。撇开那些利害关系不谈，谢轻云是个顶顶不错的男儿，南宫环给他提鞋都不配。以后你要与轻云相互扶持，患难与共。切不可学那无良人，朝三暮四，不贞不忠。”

雪千色开心应道：“女儿谨记母后教诲。”

雪凌寒的表情松快了些，不似之前那般深沉。

方清歌倒了热茶送到雪凌寒手中，语重心长地道：“阿凌，不管你听说了什么，都不用理睬，我会处理好一切。你安心做事，别被飞短流长分了心。”

“既说到了这里，我顺便问一问，南宫敏敏是怎么回事？”

“果然是坏事传千里，这么快就传到你耳朵里了。”方清歌神情烦忧，“看来已经没必要再瞒着你了。早先南宫翾找到我，说想让你娶南宫敏敏，被我拒绝了。她不甘心，便放出消息，说我已经同意了两家联姻，事实上那些都是她的一面之词。阿凌，我不会拿你的婚姻做交易，这一点你可以放心。”

“南宫翾既然能放下脸面大肆宣扬，说明她不会善罢甘休。母后打算怎么处理这件事？”

“母后正为这事犯愁呢！二哥，火神门在仙界的地位举足轻重，各方各面的关系更是盘根错节，且南宫翾又是出了名的难缠不好惹。如果你再拒绝她一次，恐怕不太好收场，搞不好就会演变成一场流血事件。”

“按你的意思，我该息事宁人，娶南宫敏敏？”

“二哥想哪里去了？我的意思是解铃还须系铃人，既然这件事的根由在二哥这里，那么你就不能袖手旁观。你出面去跟南宫翾交涉，会比母后更合适。”

“你二哥心思纯正，哪是南宫翾的对手？你别出馊主意了。”

“南宫翾不好对付，那南宫敏敏呢？她可是相当良善的姑娘，不然当年她也不会帮着梅先生劝说南宫哲，之后更是毫无怨言，一声不吭地躲去了人间界。”雪千色离了方清歌，站在雪凌寒面前郑重地道，“二哥，你可知南宫哲上琅寰山提亲时，事先根本没征得南宫敏敏的同意？想那南宫敏敏有才有貌，心气高洁，又见识过人，非一般的仙界女子可比。当年人人都说你们是金童玉女，一对璧人，谁又能想到她从未对你动过心？时隔多年，南宫翾旧事重提，你猜最不乐意的人是谁？或许你会说是你，其实不然，应该是南宫敏敏。只不过，介于她的身份，她没得选。如果你能说动她与你站在一边，无论南宫翾有多想攀亲，也只能是竹篮打水一场空。”

恰在这时，有执事女官前来禀报，说南宫敏敏在宫外求见。

母子三人面面相觑，各自猜度，又各自拿定主意。方清歌整整衣衫，吩咐女官将她安置在来仪馆，好生款待，待天明后再接见。一道人影闪过，南宫敏敏已现身宫门前。她谢过女官的通报，对三人行了礼，盈盈下拜：“深夜闯宫，实乃情非得已，望仙后见谅。”她光彩照人的容貌和无可挑剔的仪态让雪千色暗生嫉羡：这世间竟有比我还貌美娇媚的人！

方清歌忙快步上前，抬手搀扶：“这里是我的寝殿，南宫姑娘不必拘礼。”她引着南宫敏敏落座，亲手烹了新茶，“姑娘星夜前来，想必是有要紧事？”

“我是为凌寒上神而来。”南宫敏敏落落大方，无丝毫忸怩之态，磊落得叫雪凌寒不好意思怀疑她此来的目的。“外面的消息想必三位都已经知道了，不用我再赘述。我今天找翾翾谈了很久，得知她逼仙后逼得紧，我怕再拖下去会生事端，这才匆匆赶来，想向仙后和凌寒上神说明我的心意。”

方清歌道：“姑娘有话，但讲无妨。”