而位于火焰正中央、那个只属于中年人的可怕鬼脸，也开始慢慢失去色彩，逐渐融入到火焰之中。就在鬼脸即将消失的一刹那，中年人仅存的一丝神识里突然闪现出无数个记忆碎片。其中有些是他初次踏入修行界时的狂喜，那时的他充满了对未来的憧憬；还有一些是他亲自动手抹杀某人的画面，血腥而残忍；但更多的，则是小时候那段无忧无虑、纯真美好的时光。

这些回忆如潮水般涌上心头，让中年人的心境变得愈发复杂。他曾经拥有过那么多的经历，有喜悦也有痛苦，有成就也有失败。如今，一切都将化为灰烬，永远消逝在这无尽的虚空之中......

“若是当初不去追求那虚无缥缈的仙道，像个普通人一样平平安安地度过一生，想必也会非常美好吧！”中年人的心中突然闪过这样一个念头。然而，世间哪有那么多如果呢？伴随着清脆的碎裂声——“咔！”中年人仅存的一丝神识彻底崩碎，化为无数微小的光点，融入到了巨大的磨盘中，唯有一朵孤独的绿色火焰遗留下来，静静地伫立在原地！

而就在他最后一点意识消失之际，遥远的皇城之中，一座与众不同的宫殿悄然矗立。这座宫殿与周围那些金碧辉煌、气势恢宏的建筑形成鲜明对比。它的门窗紧闭，仿佛被一层神秘的力量所封印，只有一扇狭窄的门户敞开着，作为唯一的出入口。平日里，这扇门总是被厚厚的帷幕遮蔽得严严实实，使人无法窥视其中隐藏着何种秘密。

不仅如此，在宫门两侧，还笔直地站着两名全副武装、手持利刃的侍卫。他们目光如炬，死死地凝视着前方，身上散发出强大的金丹期气息，犹如铜墙铁壁般将整座宫殿严密守护起来。任何企图接近此处的人，都会立刻成为他们关注的对象，并被强行带去接受严厉的盘问。

曾经，人们对这座宫殿充满了好奇和猜测。私下里，各种传闻不绝于耳。有人说，这座宫殿里隐藏着皇室某位古老祖宗的闭关之处。据说这位老祖宗遭受了重创，需要强大的护卫来守护他的安全与修行。另一些人则坚信，里面藏匿着关于如何突破至元婴期的惊天秘密。毕竟，整个北风帝国，明面上似乎只有皇室成员才有能力成就元婴期的大能！

种种说法纷繁复杂，但无人能确定其真实性。更令人费解的是，但凡踏入这座宫殿的侍者，都会在短时间内遭遇“意外”而丧命。岁月流转，这个地方逐渐演变成了皇室的禁地之一，无人胆敢轻易接近。即便是偶然经过此处，人们也会迫不及待地加快步伐离去。

然而，外界所不知晓的是，在这戒备森严之地，内部仅仅陈设着一张简单的供桌。供桌上密密麻麻地摆满了牌位，它们仿佛被一种神秘莫测的力量所庇护，静静地悬浮在半空之中。

就在此时此刻，突然间传来清脆的“咔嚓”声，打破了周围的寂静氛围。其中一个牌位表面的护罩瞬间破裂消散开来，失去支撑力量的牌位像是被抽走灵魂一般，狠狠地砸向地面，并分裂成无数碎片！

听到从牌位里传出的异常声响后，负责看守宫殿的两名守卫内心不禁猛地一颤，他们互相对视一眼，毫不犹豫地推开房门冲了进去。刚刚推开门，两人就看到散落在地上已经破碎不堪的牌位，其中一名守卫急忙上前捡起草芥般脆弱的牌位，满脸惊愕地对另一人喊道：“竟然是段奎的本命牌位遭受损坏！”

另一名守卫听闻此言，眉头紧紧皱起，语气沉重地回应道：“这家伙之前明明说要去执行皇子下达的命令，但万万没想到竟然会命丧黄泉啊！你留在这里继续坚守岗位，严密监视此处情况，我立刻前去向皇子禀报此事！”说完，他转身飞奔离去。

几乎同一时间，在皇宫地下深处，正静静地坐在自家老祖宗身旁潜心修炼的皇旻，突然感觉到自己胸口处传来一阵莫名的温热感。他猛地睁开双眼，没有发出一丝声响，悄然无声地离开了这个地方。

回到地面后，皇旻取出怀中的传讯玉简，将心神探入其中。片刻后，他眉头紧皱，浑身气息暴动，头顶上方汇聚成一条金色的五爪神龙！他捏碎玉简，低声怒骂：“废物！这点事都做不好，要你何用？即便你没死在那儿，回来我也定将你抽筋拔骨！”咔嚓！咔嚓！随着他的愤怒，宫殿上空乌云密布，一道道碗口粗细的雷霆在乌云中穿梭，仿佛即将劈下！一旁的心腹见状，赶忙小跑过来，跪伏在地，小心翼翼地说道：“皇子息怒，段奎已死，事已至此。如今那小畜生有所警觉，我们再想除掉他，恐怕是难上加难了！”

"还用你说？！" 皇旻的声音带着未消的怒意，冰冷地刺向眼前的心腹。他的眼神如寒星般凛冽，让人不寒而栗。

那心腹浑身一颤，赶紧把头压低，不敢与之对视，生怕一个不慎惹恼了这位正在气头上的皇子。时间仿佛凝固了一般，整个宫殿陷入一片死寂，只有皇旻沉重的呼吸声清晰可闻。

许久之后，宫殿上方的雷霆渐渐平息下来，皇旻的情绪也慢慢恢复了平静。他深吸一口气，目光扫过依然低垂着头的心腹，缓缓开口道："叫影子出动！"

"影子？！" 心腹心头一震，满脸惊愕地抬起头，难以置信地望着皇旻。作为皇旻的亲信，他对影子的实力再清楚不过。这个命令意味着什么，他心里比谁都明白。

然而，他同样深知皇旻的性格，一旦做出决定，便无人能够更改。任何胆敢违抗旨意的人，都会付出惨痛的代价。想到这里，心腹咬咬牙，低头应道："遵命。"然后转身离去，开始传达皇旻的指令。

此刻，皇旻静静地站在原地，凝视着远方，眼中闪烁着冷冽的杀意！