刘宇又给张周“送礼”了。

这次不是以个人的名义，贿赂的也不是张周一个人，而是直接给张周送去了一份联名的礼单。

永平府地方官绅充分认识到了张周这条强龙太不好对付，很多人为了保全家产，避免被锦衣卫给连锅端，本地的官绅在刘宇的发动之下，一致决定给张周送白银三十万两。

这么大一笔数目，并不是一次付清，要分两年。

且有先决条件，那就是张周要保证永平府地方官绅的利益可以保全，同时这笔银子也是“投资”，就好像张周和唐寅在应天府为造江南船厂时拉投资一样，都是以“入股”的方式，换取造出船只从海外得到的一些收益，并有分红。

三十万两第一笔先给二十万两，剩下十万两则在后续建造船厂的过程中，按月付给。

虽说三十万两也不够在永平府沿海造一座船厂，但有了这银子，可以给朝廷和张周节省一大笔的开支，船厂造起来也是事半功倍。

“蔡国公，收下那些人的银子，还不如您直接从他们荷包里拿，这么做就怕下面的锦衣卫会有情绪。”

渤海边上，张周还在考察船厂的选址，在他身后提出这番话的，是刚接替李荣为提督东厂太监的李璋。

李璋比李荣年轻很多，不过才四十多岁，张周对于皇宫里的内情也不清楚，也并不知道李璋和李荣到底是因何关系才会被定义为“出自同门”，照理说二人的年岁，在宫里志得意满时并不是一个时期的。

张周道：“我没说要同意刘巡抚的意见。”

李璋恭谨道：“您深思熟虑，旁人随便不好给意见，但既要让朝野上下对此事挑不出毛病，又要平衡下面做事之人的情绪，的确不太容易。要是敝人能为您分担的，您只管开口。”

以李璋的意思，你不愿意当坏人，那这坏人我来当。

什么脏活累活我来干，别不好意思，因为陛下派我来，就是给你善后的。

张周笑道：“李公公的好意，我心领了，旁人对我攻讦是很多，我自知朝野开罪的人也不少，怎么说呢，也就是靠陛下对我的信任，这要是换了别的时候，我还不定会有如何的下场。但我还是不能违背内心，非要去与人为善。”

那就是明知山有虎，非要与人为恶呗？

李璋听了心里直打鼓。

他在想。

终于知道这位蔡国公为啥得罪那么多人，跟他干活不是什么轻快营生了，也终于知道李荣是怎么被折腾死的。

就这种撞了南墙也不回头的精神……就好像初出茅庐的愣头青干的。

这就是陛下信你，这要是换了任何一个朝代，文人的唾沫星子淹不死你，三人成虎也迟早会让君王对你转变态度，更可甚的是一朝天子一朝臣，换个皇帝就算你死了也能扒了你的坟将你挫骨扬灰。

“三十万两，少了点。”张周再看了看刘宇的致函，略显惋惜道，“如果是五十万两，那基本上什么问题都没有了。”

李璋道：“永平府本地的官绅就算再家大业大，怕也拿不出这么多银子。”

张周笑道：“我只是前期需要这么多银子，你以为投进来的银子，就一定是亏的吗？不是白拿，只是让他们先把银子放到我这里来，迟早我会连本带利归还的。”

李璋听了很无语。

还归还呢。

你这根本是敲诈，真以为本地的官绅是心甘情愿给你银子投资的？

他们只是被锦衣卫给弄怕了，有很多家已经被抄了产业，甚至这三十万两你都要从锦衣卫手里敲出来，而不是从这群官绅口袋里拿，甚至你不帮他们把锦衣卫给摆平，这些人还不会给你银子。

这都是有条件的。

“再斟酌一下吧。”张周将信揣进怀里，显得很慵懒道，“最近忙坏了，可能过几天就要回京了，就先好好放松一下。这块地方修造船厂不错，以后大明的船队，就可以从这里起航。”

当晚，李璋见到了锦衣卫指挥使牟斌。

牟斌过来，去见过张周，但没得到什么新的指示，而这次牟斌也是过来拜会新东厂厂公的。

“咱家虽乃是陛下委命提督东厂，但很多事都不明白，还要牟都督多加指点。”李璋显得很低调，也是因为他知道自己在皇宫体系内就是个小人物，突然爬上这么高的位置，别看现在名义上是比牟斌官大一级，但要是牟斌刻意针对，去跟萧敬等人靠拢，那他李璋什么事都做不成。

而李璋能留在而今这个位置上的关键，就是替张周做事。

下面的人捣乱，他做不成事，他的地位也就不保了。

所以他不能上来就给牟斌使绊子，甚至在之前还会替锦衣卫说话，从张周那为锦衣卫争取利益。

牟斌显得很着急道：“卑职也是刚从一些渠道打听到，永平府地方士绅，有给蓟镇刘中丞送礼的，让他转送给蔡国公，以换得蔡国公跟地方士绅的和解。”

李璋道：“那到底怎么回事？当初做事的时候，蔡国公就没对你们说过什么？”

以李璋的意思，只要你们当初为难永平府地方官绅，抄家问罪的时候听了张周的，你们现在也就不必紧张，毕竟是张周授意让你们干的，你们便可以进退有度了。

牟斌显得很懊恼道：“之前陛下让我等前来办事，前面李荣李公公的吩咐，是可以先斩后奏，陛下那边肯定支持。但也没想到……”

李璋有些生气道：“没想到本地曾经因为开矿的事，跟蔡国公闹得不可开交，现在他们遇到麻烦，却还想着从蔡国公那换得支持，反而把你们锦衣卫架在火上烤了，是这意思吧？”

牟斌不想承认，但还是无奈点头。

李璋登时有了底气。

本来一个新人，从没有跟锦衣卫打交道经验的太监，想上来就执领东厂，并让锦衣卫将他捧上去，是很难的。

但现在锦衣卫是有麻烦在身，那情况对他就非常有利了，这就看张周是否真的需要他，或者说张周是不是给他面子了。

李璋道：“现在你们是想把事推到已故的人头上吗？”

“卑职并非此意。”牟斌赶紧解释。

他也在恼恨，当初怎么就听了李荣的？

听了也就听了，只要现在还是李荣执掌东厂，那事情总会由李荣扛着……怪就怪，李荣居然死了……这情况就很微妙了。

去敲诈和盘剥永平府地方官绅，成了他牟斌挑头干的事，说这是李荣授意的，这不是死无对证吗？

“那在这件事上，你们到底得了多少好处？”李璋问道。

连李璋也很好奇，锦衣卫在这件事上，到底得了多少，才让他们不惜去把本地的官绅都得罪，毕竟永平府也是京畿之地，这种地方闹不好很容易让锦衣卫自己也下不来台。

兔子还不吃窝边草呢，眼下锦衣卫就是磕着窝边，把草啃了个干干净净。

牟斌道：“具体还不好说，但少说有个三四万两吧。”

李璋眯眼道：“看来牟都督对咱家还是不够信任啊。”

“卑职不敢。”牟斌道，“具体数字不清楚，卑职也只能大致估量。

“呵呵。牟指挥使，你知道本地的大户，找刘巡抚，说要给蔡国公的银子是多少吗？足足三十万两！怕是他们在旁的关节上活动的银子，都不止三四万两这数字吧？”

李璋这就是要恩威并施了。

可以帮你们运作，但你们也要交实底，别大头你们啃了，还想瞒着我，把我当傻子呢？

牟斌一听便紧张起来，当即单膝跪地抱拳道：“公公明鉴，或是下面的人中饱私囊，在从中瞒报，卑职这就让人去细查！”

“不用了。”

李璋道，“若真是他们这么报上来的，反而好了。他们不是报个三四万两吗？那这三四万两，就给他们好了！再给加点，五万两！就当是打点锦衣卫的弟兄了。”

牟斌人有点懵，抬起头望着李璋道：“公公您的意思是……”

李璋脸上多了几分坚毅之色，也到了他在牟斌面前立威的时候，他冷冷道：“就这么说吧，你们所做的事，看起来是漂亮，但却将蔡国公摆在了不仁不义的立场上，旁人都会觉得蔡国公为了那点蝇头小利，连大是大非的立场都不顾了。”