“唉！”王琼叹口气道，“本来兵锋强盛，是好事，但也会带来一些牵连因果。如你所言，延绥如今好像是远离了战场的第一线，可这边疆各处，第一线的战场到底在哪里呢？偏关？还是大同？再或是宁夏？”
神英目光也打量着的地图，道：“可能在大同吧。”
王琼摇头道：“大同如今也不在前线，上面还有猫儿庄，再往北还有威宁海，鞑靼人现在甚至都不敢在威宁海周边活动，大同又怎会是第一线？至于宣府……唉！越来越看不懂了。”
神英问道：“会不会是宁夏？再或是花马池？陛下毕竟派了兵马在花马池驻守。”
王琼道：“鞑靼已两次入寇花马池，倒是有此可能，但鞑靼难道不知我大明在花马池囤积重兵吗？他来犯的意义又何在？两次都没讨得便宜，他会再来第三次？”
“是。”神英道，“鞑靼人现在应该已无来犯的勇气，犯何处，都是自讨苦吃。”
“嗯。”王琼点点头，伸手示意神英可以先走了。
随后他又盯着地图，似乎想从中找出点什么关键信息来。
……
……
刘瑾从延绥出发，又是马不停蹄往花马池方向挺进，一路上又是风餐露宿，才两天下来，已经是苦不堪言。
“再坚持坚持，就到了。”刘瑾这天中午趁着放饭的时候，站在一块大石头上，眺望着远处。
郑遂走过来，一脸黄土道：“公公，您娇贵，这西北之地风沙太大，要不您先进帐篷休息休息？等风小一些再走，大不了入夜之后，再赶一段路。”
刘瑾道：“这前不着村后不着店的，连个放牧的都看不到，我们就驻守在野外，那不是立于危墙之下？”
郑遂感慨道：“公公您可真是有大才能，以小人所见那么多自诩懂兵之人，从没一人有您这样的魄力。”
“就咱家？还魄力？”刘瑾皱眉。
这马屁他不想接。
郑遂道：“光说以小人等行伍出身的，如此日夜兼程，都累得不行，而公公您却可以……有您在，大明的边疆才能安稳。小人愿意跟随您左右，为大明建功立业。”
刘瑾一听，这话好像也有点道理。
自己别的不行，但在怕死这件事上，还是比较强的。
如此急着赶路，一来是把耽误行程，被皇帝一道旨意给弄死，二来是怕路上走得太慢，被鞑靼人或是大批的山贼给遇上，到时死得更惨。
但心里隐约，自己还是有些责任心的，因为他很清楚自己没有军功在身。
“走了！”
刘瑾缓慢从石头上往下走。
还没等他从石头上下来，突然有人指着远处道：“公公，有沙尘！好像是……骑兵。”
“鞑子吗？”
刘瑾神色瞬间变了。
不再那么气定神闲。
“操兵戈，准备！”郑遂这会也有些慌张，赶紧招呼人手。
随后一行人在石头上仔细辨别，而刘瑾也拿出祖传的望远镜好好打量一番，才松口气道：“好像只是传驿的快马。先把人拦下，问问是怎么回事。”
……
……
刘瑾在虚惊一场之后，更觉得要赶紧往花马池走。
随后斥候也被拉到了刘瑾身边来。
“怎回事？”刘瑾问道。
“乃是军务大事，岂是一般人可问的？你们这是想造反吗？”送战报的人还有些傲慢。
郑遂道：“知道这位是谁吗？刘公公，乃是钦命所委派的镇守中官，一地之首长。”
对方道：“原来是刘公公，可有凭证？”
刘瑾随即将自己的大印拿出来。
对方这才相信，赶紧道：“是小人无礼了。乃是花马池周边有鞑靼人活动，宋将军等人怕鞑靼人再大举来犯，所以派快马去往延绥求援。”
刘瑾皱眉道：“花马池有鞑子活动，不应该跟宁夏讨要兵马吗？怎么去跟延绥求援？”
“好像是……因为……延绥那边级别更高。”郑遂试着分析。
刘瑾道：“大同的精兵呢？到没到？”
“没到。”对方道。
刘瑾一听心凉了半截，道：“咱家还以为走慢了，难道是走快了？精锐没到，有快马出来迎没？有鞑子活动，咱家进城都不太容易！还有人不？给咱家传信，让城里派出兵马来迎接。”
“公公，这事只怕是……”
显然这不是一个传令的校尉有资格决定的事情。
刘瑾一脸苦逼。
旁边的郑遂道：“公公您莫要着急，鞑子只是有活动的迹象，想花马池内我大明驻军过万，鞑靼人怎可能有机会呢？只要我们顺着关内走，一路小心的话，应该不必太过担心。”
“对，对。”刘瑾听了，好像是稍微放心下来。
可当刘瑾再环顾四周时，又觉得好像这点人根本连个应变的能力都没有。
小厮道：“爷，要不咱先撤回延绥？”
刘瑾一听急了，怒道：“咱家刚从那边出来，让咱家闻风而逃？那就是咱家找死了！现在是不去也得去！总兵没到，巡抚都御史也没安排，咱家再不去，那岂不是连个主心骨都没有？”
此话一出，连郑遂等人都觉得，刘瑾的形象有些高大上。、
你刘瑾能耐啊，居然能说出这种有担当的话？
刘瑾道：“赶紧传令下去，这两天也别歇息，除了必要的吃喝拉撒，睡觉都免了，赶紧先进到花马池的驻地内！再派人去跟王琼说，要是他这次再不发兵，可别说……咱家参劾他一本！”
郑遂提醒道：“这……好像不管用。”
“管不管用，咱家也就这么说了！你不是传信的吗？把咱家的信也带过去！”刘瑾道。
传令校尉道：“公公，您不能乱了规矩，这是军务之事，可不能传私信。”
刘瑾冷笑道：“咱家乃是一地防务之长官，传信乃是为一地之安稳，谁说是私信？咱家还是会用印的，你传递便是！”
“是！”
传令校尉也很无奈。
自己怎么就这么倒霉？大概是出门没看黄历，居然碰上了这么个要命的主儿。
……
……
刘瑾这下是打定心思，进到大明的城池堡垒之后再休整，也是怕死怕到了极限。
但他也觉得，这是危险与机遇并存。
“咱家西北辽东跑了那么多次，还是第一次有机会碰上鞑子，第一次有机会建功立业，可是要把握好机会啊。”刘瑾心情有些激动。
小厮道：“爷，鞑子好杀不？”
刘瑾皱眉道：“你以为是牛羊猪狗？随便就能杀的？”
小厮疑惑道：“既然不容易杀，那是不是不遇到才是最好的？遇上了，就容易倒霉呢？”
刘瑾道：“有的当兵的，巴望一辈子都遇不上鞑子，可咱家是太子的人，太子憧憬战场上的人情事，若是咱家能建功立业回去，以后在太子面前就能抬起头。别人是怕死，不想打仗，但咱家就算怕，有时候也不得不往前冲啊。”(本章完)