乔亦雪刚走三日，乔如槐却找到了新宅。

自万新客栈擒拿了贼寇之后，乔如槐辞别乔亦雪，回到了家中仍然伐木烧炭度日。

几日后，乔如槐刚烧了窑回家，却惊讶的发现大舅兄茅山，竟然回来了。而且，与他同行的还有一名女子。

乔如槐对这位大舅子没什么好感。原本这人就好吃懒做，还风流成性。茅家上下的丫鬟、仆妇不少，这位三房大少爷举止轻浮，时不时就言语戏谑。

当时乔如槐还只是茅家的长工，两人地位相差悬殊，乔如槐再不满也只得忍耐。

直到茅山娶了亲，安分了两年。只是她媳妇怀了身孕后不能行房，加上新鲜劲儿一过，茅山本性复显，整日在外厮混，结交些狐朋狗友。

后来茅山媳妇生下了个儿子，他爹给取名为茅庐。眼见自家相公不似从前那般相待，茅山媳妇渐渐也灰了心，只一心养大孩子，万事不管。

甚至连带着对魏氏、对茅婉容也不假辞色，整日都不见说句话。总是郁郁寡欢，时间一长，又生了些病。

茅山对他媳妇也是越来越嫌弃，甚至闹得分房睡。

他娘魏氏和茅婉容没少劝谏，奈何这家伙当面答应的爽快，转过身仍是我行我素。

与茅山相比，乔如槐性子正好相反。茅婉容看在眼里，更觉得自己兄长实在混蛋，越发对乔如槐有好感。

乔如槐虽然有些憨直却不傻，茅婉容经常在他歇息之时送茶送水递毛巾，有时他回来得晚，下人们抢光了饭菜，她还会替他做上一大锅汤面。

茅婉容虽然长相普通，可说话温柔，明事理，关键对他又没的说，乔如槐也自然对她很有好感。

只不过限于自己的身份，乔如槐也不敢直接挑明，知道她喜欢养些花鸟鱼虫的，便经常在山里捉些活物来送她。

什么糨毛兔、赤麻鸭、小麂等都被他捉来献宝。

这么过了两年，乔如槐和茅婉容也都大了，到了结婚的年纪。茅婉容忍着羞耻，先和乔如媿挑明了自己的心意，得到他同意后去告诉了她娘。

魏氏得知女儿心事之后，倒是赞成这门亲事，茅三老爷也不是挑剔门户的人，就央媒去大石村商议。

没成想，乔老头甚至乔老大一家，都是一毛不拔，连聘银都不肯出，还扬言既然他们看上了乔如槐，尽管招过去做上门女婿好了。

茅三老爷觉得这样也不错，但怕乔家粘上，便要求乔老大签个断亲书。乔老头一家闻言倒是些犹豫，在许了十两银子后，就笑眯眯签了。

小两口结婚三月，茅婉容有了身孕，乔如槐照料得更加仔细。十个月后她生了一子，茅三老爷给取名叫乔木，却是比茅庐小两岁。

虽然上门女婿，通常儿子随母姓，但茅三老爷和魏氏尊重他，仍是让孩子姓乔。

乔如槐不喜茅山为人，茅山也看不起这个妹婿，两人平时甚至见面也极少说话。好在有茅三老爷镇压，有魏氏劝解，两家倒也没闹过什么不愉快。

然而，两年前，茅家有门远亲来投，是个寡妇带着个十七、八岁的女儿。

因为茅家大房、二房人丁较多，没有空置的屋舍，茅老太爷便将她们安排到了三房这边寄居。