姬宫湦将密信焚毁后，便命寺人尨宣申后前来觐见。

申后抵达百花林时，舞姬与乐师均已退下，只剩内史冂在角落刻字。

异常冷清的氛围，令申后感觉有些不适应。

“申姜拜见大王！”

姬宫湦笑问：“孤王曾命王后清理内宫，不知现下进展如何？”

申后道：“除甲士、舞姬与乐师等人外，如今内宫奴仆已不足八百人矣。”

姬宫湦颔首：“往后便以八百人为限，王后乃后宫之主，切莫辜负孤王之托。”

申后大为感动：“回大王，此乃申姜之本分。”

姬宫湦话锋一转：“镐京有五大巨贾，其中一人姓子名璅，以贩卖精美皮货为业，王后可识得此人？”

“吾年少时曾见过此人。”

“其为申国人？”

申后摇摇头，回忆道：“此人为宋国人，以前带皮货四处游走贩售，途经申国时，吾父曾邀其入府饮宴。”

姬宫湦只是叹了一口气。

申后忙问：“一介商贾而已，大王何故叹息？”

姬宫湦沉声道：“孤王近期征伐犬戎，斩获牛羊颇丰，便想贩卖皮货换粮，以作军资。”

“大王开设盐铺，国人皆喜食之。若延及皮货，必然更得民心也。”

“如此岂不是冲撞申侯？”

申后当即表态：“莫说其与吾父曾有旧故，即便其乃吾父麾下，甚至吾之兄长胞弟，大王亦可为之。”

姬宫湦听罢，不禁对眼前的申后刮目相看。

“王后所言，孤心甚慰！”

申后从怀中拿出一张布帛，放入姬宫湦掌中。

“此乃宜臼近期所书，所言皆是赞颂大王。吾既为人母，当以子嗣为重。若吾父行不法失有礼，吾愿担负不孝之恶名。”

姬宫湦有些迷离徜恍。

“王后有此心意，孤王亦不再有所隐瞒。孤王早已派人查明，暗中勾结犬戎，毁坏运盐货船之人，正是这位子璅。”

申后霍然起身：“大王为何不公之于众，严惩恶商子璅？”

“枭其首级，只能解一时之恨，于孤王并无益处，反倒容易激起商贾猜忌。”

“大王作何打算？”

“中条山矿藏已探明大半，孤王打算制作内衬皮甲，可惜府库空虚，新制又颇为耗时。”

“吾愿倾力襄助大王！”

……

三日后，姬酴上书。

夺爵废国之王命传达后，姬酴幡然醒悟，当即上缴籍册，并将彤国甲士归入王师。

此番上书，只为祈求天子宽恕其过往之罪。

姬宫湦也不食言，当即敕封姬酴为彤邑县伯，食邑五百户。

与此同时，将彤地改为彤邑县，划归骊山郡管辖，由姬酴出任县令，以便将功赎罪。

姬宫湦与姬酴二人，稍后态度陡然转变。

这不仅令朝堂群臣咋舌，就连王城国人也竞相谣传。

此事与少华山祥瑞有关！