第119章 谋退申缯军,轻取汉中郡(1 / 2)

姬宫湦大手一挥:“召!”

申国特使随即入殿,先是左右张望,随后才朝姬宫湦躬身行礼。

“外臣苏骋,拜见天子!”

苏骋脸颊颇为黝黑,且长满褶皱,看起来颇为粗糙,浑然不像可以为使之人。

姬宫湦很是好奇。

“尔自称申侯特使,为何却显得如此落魄,莫非有意而为之?”

苏骋道:“启禀天子,外臣自幼便颇为老相。”

“尔今载几岁?”

“外臣已四十有三也。”

“尔自称申侯特使,必是申国翘楚,为何孤王从未听闻尔之名号?”

“外臣乃缯国大夫,缯乃申之附庸,故天子未曾听闻。”

姬宫湦不禁莞尔:“申国已无可使之人乎?”

苏骋道:“此次特使,无论最终如何,皆会身死名辱,是以无人敢应。”

这倒是实话,天子王师今非昔比,申缯两国甲士疲惫不堪。

申缯两国甲士退出汉中,早已成为定局。

以申侯秉性,无论特使带回何种结果,均会将所有责任归咎于特使。

换言之,特使便是替死。

姬宫湦忙问:“尔不惧死?”

苏骋答道:“外臣自然惧死!申侯见无人敢应,便命众人互荐。只因外臣生得最丑,便被迫担任特使。”

姬宫湦失声笑道:“生得最丑,竟也成罪过。”

“外臣亲眷皆在申国,唯有替死方可保全。”

“念在尔如此坦诚,孤王亦不绕弯,申侯如何才能退兵?”

苏骋反问:“天子想听虚言妄语,还是实话?”

姬宫湦明确道:“如今汉中局势已定,自然是只听实话!”

“申侯亦不知也!”

“这是何意?”

“申缯两国在汉中空耗半载,折损甲士难计其数。倘若此时退兵,如何向亡者亲眷交代?”

“以申侯之能耐,又何需向那些蝼蚁交代?”

苏骋却道:“申缯两国早已缟素如雪,若无交代,则国人必然生乱,周南将成糜烂之地。”

姬宫湦颔首:“换言之,申侯已进退两难。唯有殊死抵抗,直至耗光两国甲士。”

苏骋默然点头。

姬宫湦沉吟片刻:“孤王虽能取汉中,却需付出不少代价。”

“天子圣明!”

“欲先取之,必先予之。孤王可解申侯之困顿,申侯何以报孤王?”

苏骋没有丝毫遮掩:“天子缺粮,申缯两国今岁大熟,且向邻国强索,仓中仍有余粮。”

姬宫湦道:“申国大夫吕章,已身死鄀国。”

苏骋略微惊讶:“敢问天子,是何人所为?”

“何人皆可为也!”

“申侯允诺,每月可向天子进献一万石粮食。”

“本月何时会抵达?”

“五日之内。”

姬宫湦大笑:“那大夫吕章之死,便是鄀国暴民所为。”

苏骋顿首大拜:“外臣多谢天子活命之恩!”

姬宫湦端起酒爵,苏骋随即反应,一饮而尽!

……

三日后,申侯发布告疏。