二月二，前世龙抬头。

今岁暖春，水面陈冰早已融化，大周亦提早恢复生机。

东市已全面恢复运转，王城更是热闹非凡。

八百囚徒已经出发，姬宫湦调度完北征所需粮草辎重，便亲身前往王城死牢。

在新国人积极检举下，又有三名鬼先生翕徒成功落网。

据闻，三名翕徒均觉察到时局有变，准备携带钱财逃亡，结果被守关甲士顺利识破，尔后紧急押送王城死牢。

姬宫湦进入王城死牢时，里面时不时有人鸣冤叫屈。

遵照以往惯例，太督内史冂亦随同前来审讯。

亲卫藤渠与藤溪异常娴熟，很快便将十八名翕徒押解到堂下。

姬宫湦简单扫视一眼。

发现翕徒大多已经年迈，年过花甲者接近半数，最为年轻者亦三十往上。

据邦谍此前探查，十八名翕徒均无子嗣。

很显然，鬼先生门徒挑选翕徒时，要求极为严格。

无牵无挂者，最容易鼓动。

姬宫湦当即清咳一声。

“孤王走进死牢时，曾听闻有人鸣冤叫屈。”

此言一出，顿时有名老者急忙跪下，不停地朝姬宫湦磕头。

“启禀大王，小的冤枉！”

姬宫湦笑问：“尔有何冤枉之处，但说无妨。”

老者道：“小的本是卫国人，只因家中遭了灾，妻儿均意外身亡，唯有投靠故友求活。”

姬宫湦颔首：“去岁大涝，确有不少中原百姓家破人亡。”

老者仿佛看到活命希望。

“岁末之时，小的正在故友家中闲坐，结果却有甲士蛮横破门，径直将小的缉拿。”

“甲士可有言明原由？”

“倒是有言明，然小的对鬼先生闻所未闻。不等小的辩解，甲士便强行将小的击晕，醒来时已身处死牢之中。”

姬宫湦玩味道：“尔可记得，甲士具体所言？”

老者道：“小的依稀记得，其言小的乃鬼先生翕徒。”

姬宫湦佯装脸色一变。

“孤王下令捉拿者，皆为死士与门徒，莫非是甲士混淆，误将翕徒纳为死士？”

老者脱口而出：“翕徒乃襄助之士，死士……”

说到此处，老者话音戛然而止，直接愣在原地。

姬宫湦大笑：“尔对鬼先生倒是极为了解。”

寺人尨道：“启禀大王，堂下翕徒，皆已查实。”

姬宫湦点点头：“妄图欺瞒天子，污蔑大周甲士，那便先杀罢！”

不等老者辩解，亲卫藤渠已快步走上前。

手起刀落，血流如注。

余下十七名翕徒见状，顿时噤若寒蝉，不敢再发出任何声响。

姬宫湦淡然一笑：“可还有人鸣冤叫屈？”

翕徒悉数缄口不言。

姬宫湦道：“尔等皆是无牵无挂之徒，皆为施展心志而依附鬼先生。”

翕徒继续沉默。

姬宫湦接着道：“如今孤王只是略施惩戒，尔等便胆寒发竖，较之死士尚且不如，难怪无法成为门徒。”

说到此处，终于有两名翕徒按捺不住心绪。

“暴君，吾等失手被擒，尔要杀便杀，何须这般羞辱！”

姬宫湦简单抬抬手。

藤渠与藤溪齐身上前，同时将两名翕徒砍翻在地。

“何人难以忍受这般羞辱，便起身赴死，孤王将遂其等心愿。”