管庄清咳两声：“小的所领甲士，多为东夷俘虏，在齐国无人留意。若能活着返回齐国，均可获封大河北岸田地。”

姬宫湦一时尚未反应过来。

“此与孤王何干？”

管庄道：“天子只需派人伪装东夷俘虏，便可暗中掌控大河北岸。”

姬宫湦笑道：“如此一来，尔等便是齐国叛贼也。”

管庄再度拱手：“小的乃姬姓旁支血脉，并非姜姓齐人也。尽忠周室乃本分之举，何来齐国叛贼一说？”

姬宫湦陷入短暂沉默。

自从遭遇晋国两番背刺，姬宫湦便调整策略。

在没有彻底确认对方身份前，必须谨慎行事，避免再度发生意外。

史书对管庄鲜有记载，据其此前种种表现，姬宫湦只能简单推断，管庄乃庸碌之才。

而今管庄突然牵扯到延松，更不能掉以轻心。

便在此时，管庄接着开口。

“小的有意在权邑滞留，故意让赵熠盗取印玺，皆为表明忠心周室之志。”

姬宫湦思索片刻。

“念在尔自述忠心周室，孤王可应允齐国甲士前往倗邑购粮。”

管庄忙问：“倗邑有粮？”

“玄甲军攻取倗邑，斩获不少粮食，目前尚未运走。”

“伪装东夷俘虏一事……”

姬宫湦道：“容后再议！”

管庄似乎明白，姬宫湦有所顾忌，便没有继续多言，而是谢恩告退。

……

待管庄走后，内史伯朙便起身拱手奏报。

“大王，管庄应当可信。”

姬宫湦笑问：“为何？”

内史伯朙道：“延松既信任此人，那便说明此人可信。”

“延松虽诡计多端，亦会有看走眼之时。”

“管庄不受齐侯重用，转而尽忠周室，异常合理。”

“正因过于合理，所以并不合理。管庄并非庸碌之才，为何却不受齐侯购重用？”

“齐侯无识人之能。”

姬宫湦继续追问：“齐侯若无识人之能，为何会突然重用公子锦鸳？”

内史伯朙若有所思。

“大王之意，管庄如同栾宾一般。栾宾受赵叔带之命，管庄则受公子锦鸳之命。”

姬宫湦道：“尚未完全确认管庄身份前，一切皆有可能。”

内史伯朙突然一惊：“管庄若是鬼先生门徒，延松行迹极有可能已经败露。”

姬宫湦反倒另有见解。

“延松行迹若是败露，公子锦鸳早已让齐侯暗中下手。而今延松仍稳居齐国，说明公子锦鸳并未坐实。”

内史伯朙顿时灵光乍现。

“管庄若是鬼先生门徒，其让大王派人伪装东夷俘虏，视为试探延松之计。大王如果应允，那便坐实延松奸细身份。”

姬宫湦道：“无论管庄是否另有图谋，至少有一点可以明确，公子锦鸳正与延松明争暗斗。”

内史伯朙忙问：“齐国远在东海之滨，吾等该如何应对？”