姬宫湦等人循声望去,只见一名少年站在人群中间。
少年应该还不到二十岁,浑身较为黝黑,手里高举十根木矛。每根木矛顶部,均串着一条拼命挣扎的大鱼。
姬宫湦问:“此为何人?”
寺人尨连忙将蒋澄召来。
蒋澄神情异常兴奋:“启禀大王,此人乃在下侄子,名为蒋羿,后羿之羿。”
“竟敢取名为羿?”
“其幼年时,淮水遭逢炙热,双亲因此亡故。听闻后羿射灭金乌之事,便想效仿,以报双亲被晒死之仇。”
姬宫湦颔首:“将人带到此地,孤王需对其重重赏赐!”
蒋澄连忙行礼转身,一路小跑赶到蒋羿身前。
蒋羿听闻天子召见后,只是点头会意,便跟随蒋澄走到高台上。
姬宫湦稍加观察,发觉蒋羿举止竟较为稳重。
“尔便是蒋羿?”
蒋羿不会周礼,只是点头:“大王,吾正是!”
其中原雅语与叔叔蒋澄一般,口音颇为怪异,却也能勉强听懂大意。
姬宫湦笑道:“孤王曾有言在先,若能十投十中,便可成为孤王亲卫,位同中郎将。尔方才十投十中,可愿成为孤王亲卫?”
蒋羿问:“亲卫是何物?”
姬宫湦耐心解释:“便是追随孤王左右,若有宵小冲撞,便将其等击杀。若孤王亲征,亦可为领兵作战。”
蒋羿倒是极为干脆:“大王,吾愿意成为孤王亲卫!”
姬宫湦乐道:“孤王亲卫,乃孤王自称。尔等对外所言,乃是天子亲卫。”
蒋羿挠了挠头:“大王,吾愿意成为天子亲卫!”
蒋澄看着侄儿首拔头筹,连忙在旁小声提醒。
“此乃大王对尔圣恩,尔应当叩头,以感激大王!”
蒋羿当即跪倒在地。
“多谢大王圣恩!”
姬宫湦抬抬手:“身为孤王亲卫,无需如此繁礼,往后尽心效命便是。有孤王在一日,尔等便是大周甲士之最。”
蒋羿当即起身:“诺!”
蒋澄朝姬宫湦道:“启禀大王,其自幼鲜有与交流,是以性子较为生硬。若礼数所有缺失,还望大王能够见谅!”
姬宫湦答:“尔尽管放心,天子亲卫犹如孤王甲胄,坚实为先,温暖最末也。”
蒋澄似懂非懂:“多谢大王!”
姬宫湦道:“孤王与屠太守尚有要事相商,尔继续前去执办投矛比试,蒋羿从此便留在孤王左右。”
蒋澄恭敬领命:“诺!”
待蒋澄走后,姬宫湦便下令藤渠,将蒋羿带往临时大帐,更换天子亲卫甲胄。
屠休话回正题:“敢问大王,明日将如何赏赐淮夷部族首领?”
姬宫湦道:“新爵位自然不可或缺,便按照其等部族人口进行敕封。”
“除此之外,还如何赏赐?”
“其等有何专长之处?”
“臣虽然不知,但能身为部族首领,必然会有过人之处?”
“而今各军组建标枪营,其等若愿征战疆场,便可优先任用要职。”
屠休道:“如此并不算赏赐。”
姬宫湦沉思片刻:“北城商号新建,正缺少青壮与管事之人,可以此作为赏赐也。”
屠休仍表示不解:“如此,亦算不上赏赐也。”
姬宫湦却笑道:“明日午时,孤王将亲自宣布,届时尔等便知赏在何处。”
屠休颇为识趣,并未继续追问,而是简单拱手行礼,接着便站到一旁。
投矛比试仍在继续,不少淮夷青壮闻讯,纷纷赶来参与。
首批上场者为一百二十余人,九十八人成功获得甲士照身,其中十二人投中七尾鱼,即将成为虎贲军一员。
除无比逆天的蒋羿外,并未有人投中八尾以上。
首批上场者结束投矛后,便轮到下一批淮夷青壮登场,人数亦是百余人。
姬宫湦饶有兴致地观看。
不知不觉,时间已是午后。
姬宫湦当即命令屠休,调来八百头牛羊,在淮水岸边宰杀与烧烤。