“倘若中原各诸侯国拒绝，那该如何是好？”

“太仓可知，孤王为何要特别明示，将熊掌单独留下？”

“臣不知……”

“皆因熊掌美味至极。倘若其等识趣，熊掌便是天子亲赐佳肴。倘若有人拒绝，熊掌便会化作孤王利器。”

寺人尨问：“敢问大王，将由何人执办此事？”

姬宫湦快速道：“商谈之事由角人六指，狩猎之事交由太御妫子骘。”

内史伯朙飞快拟写王命诏书，待姬宫湦加盖天子印玺后，便有长羽甲士前去传达。

……

次日清晨，暴雪初歇。

妫子骘昨日接到王命诏书，便立即组织羽林军甲士，启程前往南山狩猎黑熊。

角人六指身处三川郡，还需多等几日，才有消息回传。

姬宫湦本想借机歇息片刻，太常姬黁却匆忙前来觐见。

许久未曾会面，太常姬黁似乎沧桑许多，走起路来亦不似从前那般快捷。

小主，

“启禀大王，翼国驻使公子簌递交国书，请求觐见天子。”

姬宫湦不禁皱眉：“翼伯喧截断边关，与大周形同隔绝，能有何事觐见？”

太常姬黁道：“今岁雪灾，翼国受损严重，公子簌是为求援而来。”

姬宫湦本想当场拒绝。

但念及翼伯喧姿态，若是能够从中获益，亦未尝不可。

“公子簌身在何处？”

太常姬黁答：“其递交国书后，便留在宫门外，等待大王答复。”

姬宫湦道：“念在翼国子民多为姬姓宗亲，那便宣公子簌觐见罢。”

无需太常姬黁动身，寺人尨便派下属前去召见。

不到半刻钟，公子簌便满脸愁容走进大殿。

姬宫湦抢先道：“暴雪方歇，翼使便匆忙求见，不知所为何事？”

公子簌郑重顿首：“启禀大王，翼国遭受严重雪灾，而今境内流民四起。”

“不止尔等翼国，大周及中原各诸侯国，亦遭受严重雪灾。”

“据臣所知，大王设立流民救济会，向卫、宋、鲁、陈等国施以援手，现已收容流民二十余万，实乃至善仁德之举。”

姬宫湦清咳道：“翼国若开放边关，亦可用流民交换粮食。”

公子簌连忙解释：“启禀大王，翼国虽为伯爵，却是小国，子民不过十余万。倘若开放边关，便有亡国之危。”

姬宫湦冷笑道：“放任流民饿死冻毙，亡国之危将会更甚。”

公子簌正欲开口，双眸却突然泛红，大滴泪珠随即流淌到皲裂的脸颊。

寺人尨刚要出言提醒，公子簌竟放声大哭起来。

太仓姬綦出于礼数，连忙上前搀扶与宽慰。

公子簌这才缓过神来，郑重跪倒在地，向姬宫湦接连磕头。

“臣跪求大王，念在姬姓宗亲情谊，从大周府库之中，调拨粮食支援翼国。待翼国明岁秋收，定当加倍归还。”

姬宫湦大笑：“翼使莫不是冻坏脑子，竟来寻孤王开心？”

公子簌显然一愣：“启禀大王，臣为翼国社稷觐见，并非是为戏弄大王！”

姬宫湦却笑得更大声。

“翼使应当听闻，便在昨日午时，太仓姬綦曾向孤王哭诉，大周府库粮食已接近告罄。”

“臣确实听闻此事。”

“孤王为筹措更多粮食，不惜派羽林军前往南山，猎杀黑熊交换流民。如此情况下，翼使却向大周借粮，岂非寻孤王开心？”

公子簌连忙解释：“臣亦知此事，然大周府库虽然空虚，新国人却尚有不少屯粮。倘若大王派人征收，必然可解翼国亡国之危。”

姬宫湦瞬间满头黑线。

“抢夺大周新国人保命屯粮，化解翼国亡国之危。孤王属实是没料到，翼使竟能说出如此厚颜无耻之言！”