内史伯朙朝熊甯拱手。

“非是楚国对其有所亏欠，实乃人心难测也。”

熊甯道：“无论如何，内史迎娶楚女，楚身为母国，应当有所表示，还望内史切莫推辞。”

内史伯朙却道：“按周轻之意，吾等婚事将一切从简。所省下钱财，将捐助灵沼孤寡鳏独，如此方为大喜！”

熊甯顿时心生敬佩。

“其能有此善心，楚国亦觉脸上走光。届时陪嫁之礼，便算楚君感其仁义，一并用于捐助，如此便能造福更多孤寡鳏独。”

内史伯朙还想推辞，姬宫湦却抢先回应熊甯。

“其等既已决定，婚事一切从简。楚国真若有心，只需派人以周轻之名捐助便可。”

熊甯颔首：“天子圣明！”

“虽说婚事一切从简，届时孤王仍会亲临。楚使若有闲暇，可单独以娘家人身份到场，内史应当不会推辞。”

“无论明岁何月何日，外臣均有闲暇到场。”

姬宫湦颔首：“那便如此说定了，楚使切记，一切从简！”

熊甯郑重表态：“诺！”

此番觐见，可视为周楚关系正式踏上新台阶。

楚国自行补充划江而治，大周便可名正言顺往南扩张。

大周代为铸造楚国专用纸币，将有益于楚君熊仪继续往南开垦山林，快速融合沿途蛮族部落与三苗部族。

内史伯朙与周轻的婚事，可视为周楚通婚之典范。

届时大周便可利用自身优势，对楚国形成虹吸效应，让更多楚女以嫁入大周为荣。

熊甯告退后，内史伯朙似乎仍对此事有所介怀。

“大王，臣之婚事，不应告知楚使熊甯也！”

姬宫湦笑道：“为何？”

“如此一来，周轻必然以为，臣是为楚女嫁周，方才与其成婚。”

“内史过于忧心也！圣贤曾曰，亲历苦难者，化身指路人，方能化解更多苦难。”

内史伯朙道：“话虽如此，臣仍然以为，需经其同意方可。”

姬宫湦道：“待孤王召见完齐国驻使，内史便可如实告知周轻。倘若孤王所料不错，周轻必定会欣然同意。”

“倘若其不同意……”

“孤王便派长羽甲士追赶楚使，叮嘱其不得将此事对外泄露，即便楚君熊仪亦不可以，否则便是对孤王不敬。”

内史伯朙总算有所心安。

“多谢大王！”

姬宫湦伸起懒腰，朝寺人尨道：“齐国驻使吕顿是否在宫门外？”

寺人尨忙道：“大王方才召见陈国驻使胡倜时，齐国驻使吕顿便知觐见有望，是以始终留在宫门外等候召见。”

姬宫湦颔首：“那便召见。”

无需寺人尨另行叮嘱，早有下属快步离殿，随后在大殿门外高声传唱。

“召齐国驻使吕顿觐见！”

不稍多时，齐国驻使吕顿便快步走进大殿。

其一走进大殿，姬宫湦便清晰地闻到，一股淡淡的鱼腥味。

不用过多猜想也能知道，吕顿仍然沉迷钓鱼。

即便今岁雪灾，亦无法阻挡其钓鱼的脚步。

姬宫湦对吕顿颇有好感。

前世之时，便有不少人给予钓鱼佬高度评价。

尤其人到中年，非但不花天酒地，反而去开山劈水，只为享受提竿之乐趣，不惜化身打窝仙人。

似乎是因为寒冬坚持垂钓，吕顿脸上出现不少冻疮痕迹，声音亦变得沙哑许多。

“外臣拜见天子！”

姬宫湦抬手示意其入案：“久别重逢，齐使近来可好？”

吕顿再度拱手：“多谢天子挂念，外臣近来一切安好，前日赶往滋水凿冰垂钓，最大鱼获为二十一斤。”

“二十一斤委实不小！今岁雪灾严寒，滋水竟还有如此巨鱼？”

“滋水源于南山，鱼虾从未断绝。且有骊山阻隔，雪灾不似别地严重。”

姬宫湦忙问：“齐使垂钓时，可曾见到大周新国人前去捕捞？”

吕顿摇头：“未曾见到！”

姬宫湦不解：“这是为何？”