姬宫湦刻意环视一圈，随即将目光停留在宋公白身上。

“宋公，是否可以？”

宋公白连忙拱手行礼：“一切但凭天子处置！”

姬宫湦异常满意地点点头，接着面带微笑看向年长野人。

“圣贤曾曰，仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。尔等被迫流离失所，因饥馑而偷杀战马，实乃无奈之举。”

年长野人连忙磕头：“吾等多谢天子厚恩！”

姬宫湦话锋一转：“然而，尔终归犯下过错。因此死罪可免，活罪难逃。”

“吾甘愿受罚！”

“念在方才野人冲击宋国甲士时，尔曾出手阻拦，可见尔明礼知义。便罚尔为奴，前往孤王船队打杂。”

“敢问天子，吾之同伴……”

“尔方才已经承认，此乃尔一人所犯之罪，莫非其等亦参与其中？”

“其等并未参与！”

“事已至此，便由天子船队代劳，立即将其等送至北岸，安排入籍大周新国人之事。”

年长野人顿时大喜。

大周推崇六志，意在废除奴隶制与贱籍，但境内仍有不少奴隶与俘虏。

奴隶几乎是从他国购买，只需参与额定劳作，达到相应条件后，便能正式入籍新国人。

俘虏则大致分两类。

一是面对王师征伐时，仍负隅顽抗之敌国甲士，送往俘虏重塑营，无限期参与负重劳作，必须立下大功才能获释。

二为敌国顽固之卿士贵族，如赵叔带等人，将终生囚禁在王城死牢，参与一定劳作即可，却永无获释机会。

姬宫湦只惩罚年长野人，而且仅仅贬为天子船队打杂奴仆，几乎可以说是不痛不痒。

众所周知，天子虽为暴君，却极其善待下属。

寺人尨本为奴仆，如今已是内廷之重臣。屠休、李彘、魏姝等普通新国人，更是牧守一方，已然位同九公。

面对姬宫湦厚恩，年长野人不禁潸然泪下，无比郑重地连磕头感激。

其余野人也纷纷跪倒在地，朝姬宫湦无声叩拜。

姬宫湦抬抬手：“传孤王之命，立即将其等送至北岸。”

亲卫藤渠与藤溪当即行动，指挥虎贲军甲士，在宋国众人的注视下，将这群野人送走。

等场上恢复平静，姬宫湦有意走近宋公白。

“素闻宋公乃仁义之君，野人虽然并非国人，却也是诸侯之子民。驱逐境内野人，霸占其等田地，应当与宋公无关。”

宋公白面色铁青，恶狠狠地扫了一眼公子司空，才向姬宫湦回禀。

“臣确实未曾下令。”

“此等行径，无异于践踏子民，宋公将会如何处置？”

“臣定会查实幕后主使，交由天子严厉惩处。”

姬宫湦满脸不屑道：“此乃宋国之内政，宋公自行处置便是。”

宋公白当即领命：“诺！”

姬宫湦接着道：“尔等或许会觉得，孤王对野人惩罚过轻，盖因尔等皆忽略极其重要一点，为何野人能偷窃战马。”

宋公白闻言，转而怒视统领宋军的公子皇父。

公子皇父耿直道：“父亲，此事确是甲士看管不当，然而被偷窃之战马，并非普通甲士，而是父亲麾下亲卫甲士。”

宋公白冷哼：“孤自会明查，无需尔指教！”

公子皇父忙道：“孩儿岂敢指教父亲，只不过是据实而言，父亲麾下亲卫甲士，现由公子撝掌管。真要追究，亦是公子撝之责。”