待第一组五名水手尸首处理完毕，姬宫湦继续下令，将两组水手同时带到前方。

方才的杀鸡儆猴，效果异常明显，两组水手全都不敢发出声响。

姬宫湦脸色阴沉道：“撞船之事，可有图谋？”

两组水手纷纷互相张望，却没有人主动应答。

姬宫湦佯装愤怒：“尔等有十人，吾便数到十。倘若依旧无人应答，便会将尔等手脚斩断，悬挂于高处，直至气绝身亡。”

不等姬宫湦开始数，便有一名身形瘦弱的水手抢先冲出来。

“请天子饶命，吾等皆是受人委托，只知冲撞此处船队，并不晓得其为天子船队，更不知天子便在其中。”

姬宫湦冷冷一笑：“吾身穿轻甲，自登陆以来，从未主动透露过身份。尔自称并不晓得，为何却能知道吾乃大周天子？”

瘦弱水手顿时语塞。

一旁的寺人尨恍然大悟，难怪天子方才能够直接知道，第一组五名水手撒谎。

姬宫湦厌恶地拍了拍手。

虎贲军甲士立即动手，当场将瘦弱水手所在第三组成员，悉数斩断手脚。

为避免其等过快失血而亡，虎贲军甲士还贴心燃起炭火，将铜板烧烫后，用于烫熟伤口，最后再悬挂到木架上。

此时，五名水手早已痛晕过去，再架子上静静地吊着，只剩肚皮有轻微动静，场面看起来异常渗人。

姬宫湦继续道：“再将第四组水手带上来！”

第二组水手全程目睹刚才的行刑过程，不等姬宫湦提问，便有一名高个子水手主动站出来，交代前因后果。

“启禀天子，吾等本是须句国甲士，后沦落为大河盗贼，受一名老者重金所托，驾驶齐国海货船，假装失控冲撞天子船队。”

须句国，位于姬宫湦前世山东梁山，地处大河更下游南岸，与姚国相距一百多里。

根据宫中典籍记载，须句国为太昊伏羲氏风姓后裔，殷商时期名为密须国，周武王灭商后，正式将其分封诸侯。

由于须句国过于弱小，因此典籍中鲜有记载。

在此之前，邾国与其临近，曾屡屡派人欺凌须句国。

姬宫湦提前开启春秋战国模式，邾国因此成为鲁国子礼国，邾国国君曹夏父趁势攻打须句国。

由于规模实在太小，等同于村落之间的殴斗，因此无人关注。

结局毫无意外，须句国名存实亡，子民四散奔逃。为数不多的甲士侥幸逃脱，由于不愿离开故土，只能成为大河盗贼。

由此可见，高个子水手所言具有一定可信性。

姬宫湦追问：“仅此而已？”

高个子水手不敢有所隐瞒。

“老者道，此乃栽赃齐国之举。届时吾等获救登船，只需假装齐人袭击天子，虎贲军便会明白，进而假装互相厮杀。”

“那老者为何要栽赃齐国？”

“吾等并不知晓，亦不敢询问。老者除给予重金外，还称虎贲军会暗中送吾等离开，同时另行赏赐财物。”

姬宫湦眉头一皱：“袭击天子，乃万死之重罪。如此荒谬之言，尔等竟然相信？”

高个子水手道：“吾等已是大河盗贼，唯有钱财方能苟活下去。老者当场给予重金，吾等自然相信。”

姬宫湦追问：“船上水手，皆是须句国甲士？”

高个子水手连忙摇头。

“吾等同伴只有二十六人，撞船时未曾料到船头被动了手脚，大部分同伴命丧河水，只有吾等五人侥幸存活。”

姬宫湦先是点点头，随即将目光转向第四组。

“此人所言，是否属实？”