“那好，街上说话不方便，还请到寒舍一叙……说实话，搞出这么大动静，要是不把我在这一切背后的谋划多告诉几个朋友，也是憋得慌，哈哈。”说罢雷老板吩咐从人让出两匹马来给她四人骑乘，不多时一行人便带着那用黄金鲤鱼从蒋员外那儿换来的女佣邵容一道返回了雷家。

那邵容一路上不言不语，眼观鼻鼻观心，坐在马上宛如一尊泥塑木雕。可没想到她一进雷家大门，便和冲上来的一名男仆紧紧相拥，喜极而泣。

“这这这……这是唱的哪一出啊？”王向晚有些摸不着头脑。

“我说，你俩等会再亲热，快给客人上茶。”雷老板带着众人来到客厅，分宾主落座，这便打开了话匣子……

“在这之前，我想问问你们对于此事，已经了解多少了？”雷老板喝了口茶，道。

“黄金鲤鱼是城中染坊伪造的，当日河边的目击者也是您找的。”王乃琳道。

“嗯，原来你们都已经调查到这一步了，看来你们这些年轻人真的很闲。”雷老板放下茶杯，瘫坐在椅子里，懒洋洋地道。

“你明明也没比我们大多少吧！”王向晚道。

“早生半个时辰那也是年长！更何况……”雷老板指了指王嘉然，“你们这不还带着个小女孩呢吗？”

“咱能略过这个话题不谈么……”王嘉然表示对于自己总是被错认为小孩这件事早就习惯了。

“嗯……不错，从一开始我就打算要让这条黄金鲤鱼落到蒋老七的手里，所以我请染坊的孙老板‘制作’了这么一条鲤鱼，凭他的手段足可以假乱真，并且短期内还不影响鲤鱼的存活。

“那日在鱼头村钓鱼的，正是南思齐，他提前把那条鱼串在鱼钩上，放入水中，等到被人注意到时再将鱼从水中提起。”

“我可是特地选在会有人去河边洗衣服的时间去‘钓鱼’的！”南思齐得意洋洋地道，“用官差那边的话讲……这叫做‘制造目击现场’。”

“而就在那个时候，我也‘恰巧’出现在河边，并且向他买走了黄金鲤鱼。”雷老板接着道，“并且花了些银子，让当时在现场的村妇们替我宣扬出去。我猜你们也听过‘烛鬼’梁景仁烧船夺金的传说，在枝江人的心中，黄金鲤鱼和此事密不可分，不论谁都认为找到了黄金鲤鱼就能找到失踪的财宝。”

王乃琳问道：“那么梁景仁在弥留之际，一直念叨的黄金鲤鱼是确有其事吗？”

南思齐摆摆手：“我之后走访过当时救治我师父的村民，他死前意识模糊，确实有反复念叨黄金鲤鱼。可别人以为他说的鱼是和烧船的案子相关，可在我这个徒弟的眼里却有着另外一番意义……只有我们师徒二人才懂得的意义。”

说到此处，他顿了一下，转头对雷老板道：“说得我都有些饿了，上点菜吧？”

雷老板：“你自己去叫人做不就得了。”

南思齐答应一声，站起身便出了客厅，雷老板则继续道：“实际上我拟定这个计划就是基于黄金鲤鱼的传说，以及梁景仁的遗言，我知道蒋老七一定会上当，他对于这些个奇珍异宝有着异乎寻常的喜好与追求——所以在消息传开后，他第一时间就采取了行动。”

王嘉然挥了下拳头，有些生气地道：“就因为他霸占河岸，搞得全城都吃不上鱼头村的鱼！”

雷老板：“不过那家伙无论做什么都是瞎子点灯白费蜡，因为天下根本就没有第二条黄金鲤鱼。后来他甚至还想派飞贼趁夜来偷鱼，当然这也在我的预料当中，我便提前安排我心腹的家丁顾勉——哦，就是之前跟那位邵姑娘相好的人——让他和蒋家‘暗通款曲’，还把我雷家的地图故意泄露给蒋家的人，就连何时何处守卫空虚也一并告知。”

黎晴：“好一招开门揖盗，您是故意让他们来偷鱼的！”

雷老板调整了一下坐姿：“不过鱼可不会就这么容易给蒋老七，他这人有些疑心病，如果太容易得手反而会惹他生疑，于是我又让南思齐在那天晚上跟蒋家的飞贼‘偶遇’……”

王向晚一捶手心道：“我明白了！这是让蒋员外以为，不止他一人盯上了黄金鲤鱼！”

雷老板道：“你这小姑娘看着大大咧咧的，没想到还挺聪明。”

王向晚又不好意思了：“夸也不是不能夸啦！”

王嘉然：“晚晚你是不是没听见前半句……”

雷老板：“后来听说有位神秘的女侠把河边蒋老七雇的那帮无赖全给打发了，这倒是出乎我的意料，毕竟蒋家在官府的关系根深蒂固，本地人是不太敢动蒋家人的，八成那姑娘是外地来的吧！不过出了这档子事，蒋老七也算彻底没辙了，只能光明正大地跟我买鱼。”

王乃琳：“所以他究竟花了多少代价买这条鱼？”

雷老板竖起两根手指，他虽然身躯有些臃肿，手指却纤细得如同女子：“一根破山参，估计也值两个钱，还有就是那位邵姑娘。说起来，她和我家的家丁顾勉相恋许久，我也支持他俩日后成亲。可蒋家若是知道，定然不会遂了我的愿，我就正好趁着这个机会把人弄了过来。”

王乃琳：“雷老板成人之美，实在难得。”

雷老板：“你们可别误会了！我这做一切都只是为了耍蒋老七一顿，给小顾找老婆只是顺带……”

话音未落，王嘉然突然朝着空气中连嗅了几下，随后道：“你们有没有闻到什么香味？”

“你这小姑娘鼻子倒还挺灵。”门外传来南思齐的声音，待他迈入屋内，众人都看见他手中托着一个青白瓷盘，其上散发着油炸的香气。

“这才是我师父说的‘黄金鲤鱼’，他老人家平时最好这口，临死也还惦记着。”南思齐把盘子朝桌上一放，原来盘中盛着一条通体被金黄面衣包裹的油炸鲤鱼，晶莹剔透的酱汁浸润在鱼肉表面，上面还点缀着几根青红椒丝。

“哇！”王嘉然两眼都快变成鱼的形状了。

雷老板拍拍手：“来人呐，上碗筷！”

于是，众人在欢声笑语和大快朵颐中结束了这次会谈，席间王向晚又提出了一个问题：

“这么说，蒋员外处心积虑，得到的就只是一条染了色的鲤鱼咯？”

雷老板细细抿去一根鱼刺上的肉，悠然道：“当然不止于此，好玩的事情还在后头呢。”