曲薛兀儿泽畔。

数九寒天，寒风刺骨，飞鸟、走兽早已经不知踪迹，甚至都看不到一个牧民的身影。

大雪封路，一片冰天雪地，曲薛兀儿湖早已经结上了一层厚厚的冰。

但见，远处无数元军将士正在湖面上艰难地行走，忙着凿开冰面以便为大军取水。

雪地里，一代名将阿术就这个跪在忽必烈的龙辇前以头杵地，额头深埋在厚厚的积雪之中，大气不敢喘一下。

“乃颜死了？”忽必烈的语气冷若冰霜一般。

“回大汗皇帝陛下，末将幸不辱使命，斩杀叛逆乃颜，其人头已被末将带回，请陛下查验。”阿术脸贴着地面，毕恭毕敬地说道。

“不辱使命？朕问你，如今哈丹和失都儿人在何处？”坐在龙辇上的忽必烈看都不看一眼地问道。

“末将有罪，乃颜趁暴雨之际与末将决战，火器不能用，故而令哈丹和失都儿逃脱。”阿术道。

“火器不能用？这么说来我朝太祖皇帝当年也在靠着火器才一统草原了？”忽必烈的脸色愈发难看起来。

一时间，空气仿佛凝固一般。

阿术稍稍抬头，涔涔冷汗沿着面颊滑落，滴落在雪地上，须臾间又与积雪相融。

“微臣知罪，祈望陛下宽宥。”再次匍伏于地的阿术，只觉额头一阵冰凉，但内心的惊惧却更甚。

此时的阿术，唯有期待忽必烈念在自己追随多年的情分上，能够饶恕自己。

“有罪？你何罪之有？”

“……”趴在地上的阿术不知道该如何回答了。

“哼，朕的十万大军呢？”看到跪在地上一言不发，瑟瑟发抖的阿术，忽必烈越发地不耐烦，冷哼一声问道。

阿术从大都率领十万精锐出征，现今，乃颜之乱虽已大致平息，但十万大军历经数番苦战，幸存者不过两三万人矣。

也就是说阿术在和乃颜的决战中至少损失了元朝七万兵马，这可不是一个小数目。

阿术虽胜，然亦是兵损将折之局。

“冷，真冷。难道这一次自己真的躲不过去了么？”

一阵凛冽的寒风卷起地面上的积雪，如猛兽般突袭而来。漫天的飞雪纷纷扬扬地洒落在阿术身上，让他心中仅存的那一丝温暖在瞬间消散殆尽。

天气严寒，心如冰封。

此刻的阿术似乎平生第一次感受到这种彻骨的寒意，心亦渐冷渐灰。

“启奏大汗皇帝陛下，阿术损兵折将，又令叛逆哈丹、失都儿等人逃脱，有损陛下威仪，臣恳请陛下斩阿术以正朝纲。”搅屎棍亦力撒合站在龙辇前再次进献谗言道。

“你……竟敢如此落井下石？”阿术抬起头看着亦力撒合愤然道。

“哼，阿术！你十年前兵败广州已令我大元颜面尽失，以至于南朝死灰复燃，江南动荡。如今又放走了叛逆，你难道不该死么？今上为大元不惜冒着严寒，在这冰天雪地之中御驾亲征，这一切皆是你阿术的罪过。”亦力撒合对着阿术毫不客气地说道。

“陛下，阿术身为人臣不思报效朝廷，亦不能为我主上分忧。臣恳请陛下降旨诛杀阿术，以儆效尤。”亦力撒合弯着老腰，一脸正气，浩气凌然道。

“准奏。”忽必烈从牙缝中蹦出两个字来。

随着江南地区不断丢城失地，北方草原战乱四起，蒙元内部矛盾日益加剧，年逾七十的忽必烈早已经没有了年轻时期的那份果敢和坚毅，变得疑神疑鬼。

“来人，陛下有旨，将兀良哈·阿术拿下。”亦力撒合对着怯薛军兵士大喊一声，神态颇为自得。

对于亦力撒合的狂吠，怯薛军统帅并没有采理会，而是对着龙辇里坐着的忽必烈问道：“大汗？”

“陛下，臣十六岁跟随先帝，二十六岁起侍奉陛下身边，至今已经二十八年了……”阿术断断续续地哽咽道。

阿术的心中纵有千言万语，张张嘴却又不知道从何说起。