陈永华得到吴用的指示后，马不停蹄地就开始着手安排人手出发。

与此同时，吴用则召见了今天最后一位"贵客"——倭寇国派来的使者。

这位倭寇使者站在吴用面前时，丝毫不见往日的嚣张跋扈，反而显得有些卑微怯懦。原因无他，这么多年来，吴用率领大军屡次重创倭寇，令他们元气大伤，早已失去了往昔的锐气。

看着眼前这个战战兢兢的倭寇使者，吴用不禁觉得有些可笑。

他率先开口道："你们这些来自倭寇国的使者，今天到我这儿来，肯定不是专程来向我道贺的吧？我猜你们是来要人的。那我想问问，你们把赎金准备好了吗?"

因为吴用手里，还拿捏着德川纲吉这个倭寇国‘太子’。所以，倭寇一直想要把人救走。只是，吴用开的条件太苛刻，倭寇国只能用兵，可几次都失败了。

倭寇使者先是深鞠一躬，然后小心翼翼地回答道："我们国家竭尽全力，才勉强筹集到了三百万三十万两白银。只要贵国愿意释放我家大人，这笔银子会立即送到贵国手中。"

接着，他又补充道："我国的大将军还说了，如果贵国仍然不同意，那么此事便到此为止，我国不再强求要人了。"

要知道，对于倭寇这样一个小小的岛国来说，三百万三十万两白银的确已经是他们所能承受的极限了。毕竟，他们的国土面积有限，资源匮乏，经济实力相对较弱。

“行，反正留着他们也是浪费我的粮食。你们就把三百三十万两白银送来，到时候再把人带走。”吴用带着嘲讽语气说道。

然而，倭寇使者却显得有些犹豫，他轻声提议道：“大人，可否将交易地点安排在海上？我们……”

看着倭寇使者欲言又止的模样，吴用心中了然，不禁哈哈大笑起来。因为他明白对方的顾虑，担心自己拿到银子后仍不肯放人。到时候，倭寇是赔了夫人又折兵，那就亏大了。

“时间地点，皆可由你们决定。”吴用爽快地回应道。

听到这话，倭寇使者终于松了一口气，但眼中依然流露出一丝警惕之色。

处理完与倭寇有关的事务后，吴用心想，双方在短期内应该不会再有冲突发生。近一两年来，倭寇可谓遭受重创，无论是人力还是财力都已近乎崩溃边缘。

即便他们心怀仇恨想要报复，恐怕也要先衡量一下自身是否还有足够的实力去承受再次失败的代价？

另一边，湖广，吴三桂的大营内气氛肃穆庄重。

吴应麒身携数名随从踏入营门，其显赫战功让他如今可随意进入大帐内，面见吴三桂。

"父王！" 这一刻，吴应麒在面对吴三桂时，喊出了那个已经许久未曾出口的称呼’父亲‘。

吴三桂凝视着眼前的儿子，短暂的沉默过后，缓缓说道："应麒，为父从你的眼神中看到了一些本不应属于你的欲望和野心。"

吴应麒微微一怔，但很快便恢复了镇定，脸上露出一抹从容的笑容，回应道："父王，三弟对于咱们吴家毫无感情可言。倘若让他登上皇位，恐怕他绝不会册封吴家任何一人为王。"

吴三桂嘴角泛起一丝冷笑，语气严厉地说："即便事实果真如此，那你觉得凭借你一己之力，当真能够战胜得了他吗？如今这天下已然有大半落入他囊中，更何况他声名远扬、备受百姓尊崇，麾下更是拥有精锐之师。与之相较，你又有何胜算呢？莫非你天真地以为仅凭自己就能击溃他不成？"