姚启钧抱拳躬身说道：“回禀大人，截至目前尚未收到任何消息回馈来”

“嗯。”吴用轻声回应后嘱咐道：“一旦有消息传回来，即刻向我禀报。此外，需从平西军中遴选出精悍之士调遣至山海关，并编入第一军团序列之中。”

“同时，近期兵工厂所制造的火器弹药亦须悉数运送至关口交予第一军团。最后转达陈浪和陈州二人，对于第一军团不存在编制名额限制，其所需军费粮饷皆可直接告知方文君。同样告知方文君，务必确保满足第一军团各项物资需求并给予优先供应保障。”

姚启钧双手抱于胸前恭敬地回答道：“遵命，属下这就去办！”

吴用微微颔首，挥手示意姚启钧离去了。

盛京城，满清现今处境愈发艰难，每况愈下。

本来面对吴用时，他们已力不从心，而今北方地区更涌现出一批对其虎视眈眈的洋人。

此刻，盛京皇宫内气氛凝重压抑至极，以纳兰明珠为首的一众满族大臣们连连叹气，整个大殿弥漫着沉闷死寂之感。

“太皇太后，驾到。”

随着这声高呼，太皇太后缓缓地步入大殿。

她步伐稳健，神情严肃。

进入大殿后，太皇太后迅速落座于龙椅背后的椅子上，眼神犀利地扫过殿下的群臣，开门见山地质问：“诸位，你们可曾商议出应对之策？”

纳兰明珠身为当下的百官之首，自然率先站出来，他毕恭毕敬地回答道：“回太皇太后的话，众臣皆认为，北方那片极寒之地，实无守护之必要。洋人若有所求，不妨赐予他们便是。”

太皇太后微微皱眉，追问道：“那吴用呢？他可是遣人传来的要求，莫非你们视而不见不成？”

纳兰明珠稍作迟疑，继而答道：“回太皇太后，微臣等人揣测，那吴用或许只是欲寻北伐之由罢了。他素未踏足极寒之地，我等实在难以想象，他缘何对那片荒芜之地如此执着。”

太皇太后听闻此言，眉头稍稍舒展，似乎对纳兰明珠的猜测表示认可。

的确，那片极寒之地环境恶劣，即便是他们满族人也颇为厌弃，更遑论身处南方的吴用了。

太皇太后一脸凝重地说道：“如此说来，吴用定会以此为由头，对我朝继续用兵。那么接下来，以当下我朝实力，是否能够抵挡住那虎狼之师呢？”

这无疑是最为棘手的难点了。

若不能满足吴用提出的条件，他们必然面对吴用的北伐大军。

然而，从在场众人此刻的面部神情和反应来看，他们显然都毫无胜算可言，更别提有丝毫的自信了。

正在这时，索额图从众大臣中间站起身来，恭敬地向太皇太后施礼并禀告道：“太皇太后，如今来自海外的洋人们成功制造出足以与吴用相匹敌的火炮，其中有一门已然送达盛京城内。”