次日清晨，天边刚刚泛起一抹鱼肚白，柏玉霜便早早地起身，准备告别过江。她的心中充满了期待与不安，一方面是对未来的渴望，另一方面则是对未知的恐惧。她轻轻地整理着行囊，尽量不发出任何声响，生怕惊醒了还在熟睡的王氏弟兄。
然而，王氏弟兄的警觉性却超乎她的想象。就在她刚刚迈出房门的那一刻，他们便已经醒来，迅速地穿好衣服，赶到了她的面前。他们眼中满是挽留之意，坚决不肯放她离去。
“柏公子，何必这么急着走呢？”王大哥开口说道，他的声音中充满了诚恳与不舍。“在这里多留一日，又不会有什么损失。”
柏玉霜微微一笑，解释道：“王大哥，谢谢你们这几天的照顾，我真的很感激。但我有必须要去完成的事情，不能在这里久留。”
然而，王氏弟兄并不打算轻易放弃。他们轮流上阵，用各种理由和借口来劝说柏玉霜留下。他们讲述了许多关于江边的传说和故事，试图用这些来吸引她的注意力。他们还拿出了自己珍藏多年的好酒好菜，希望能够用美食来打动她的心。
在王氏弟兄的再三劝说下，柏玉霜的内心开始动摇。她知道自己不应该再继续拖延下去了，但同时又舍不得离开这个温暖的家庭。她矛盾地思考着，不知道该如何做出选择。
最终，在经过了长时间的犹豫和挣扎之后，柏玉霜终于做出了决定。她深吸了一口气，坚定地说道：“你们的好意我心领了，但这是我自己的事情，我必须亲自去完成。你们放心，我会小心的。等我完成了任务，再来与你们相聚。”
王氏弟兄见柏玉霜如此坚决，知道再劝也无用，只能无奈地叹了口气。王伯拍了拍柏玉霜的肩膀，沉声道：“柏公子，既然您心意已决，那我们就不拦您了。但您一定要小心，有任何困难，记得随时回来找我们。”
柏玉霜等人乘船过江，波涛汹涌，江水滚滚，仿佛要将一切吞噬。船身摇晃，众人都有些紧张，只有柏玉霜神色淡定，仿佛这一切都在她的预料之中。洪恩深知此行风险，他四处张望，寻了个相熟的人托他照应船只，确保众人的回程无忧。
船靠岸后，他们雇了轿子抬着虚弱的柏玉霜，叫脚子挑了沉重的行李物件，一同上岸进城。丹徒县城繁华热闹，街道两旁商铺林立，行人络绎不绝。他们穿梭在人群中，寻找着李府所在。
就在此时，洪恩眼前一亮，他看到了熟悉的身影——正是他的弟弟洪惠。洪恩欣喜若狂，急忙上前打招呼。
洪惠的声音在空旷的李府回荡，仿佛一颗石子投入平静的湖面，激起层层涟漪。李府的中门缓缓打开，一道身影从中走出。那是一位年约二旬的英俊青年，他的出现仿佛让周围的空气都为之凝固。
他头戴点翠紫金冠，那冠上的点翠闪烁着神秘的光泽，紫金则彰显着贵族的尊贵。身穿大红绣花袍，那袍上的绣花精美绝伦，每一针每一线都仿佛在诉说着李家的辉煌。正是李定，李家的嫡长子，未来的家族希望。
他的目光落在远处的柏玉霜身上，眼中闪过一丝疑惑。他并不记得自己有这么一位表弟，但家族的规矩让他不得不迎上前去。他上前一步，行了一个标准的家族礼节，声音中带着几分疑惑：“不知贤弟远来，有失迎接。”
柏玉霜见状，心中也是一紧。他知道自己的突然出现可能会让李定感到意外，但他没有选择，家族的命运压在他的肩上，他不得不来。他忙还礼道：“表弟李定，多年不见，别来无恙。”
随后，柏玉霜与李定并肩走入后堂，寂静的走廊回荡着他们鞋底与木板接触的轻微声响。后堂的门缓缓开启，一股岁月的沉香扑面而来。柏玉霜紧张地握住双手，心中既有期待，也有忐忑。
老太太端坐在堂中，岁月在她的脸上刻下了深深的皱纹，但双眼依旧明亮如星。她仔细打量着柏玉霜，眼中闪过一丝惊艳。柏玉霜身材窈窕，面容秀丽，犹如一幅精心描绘的画卷，让人忍不住多看几眼。老太太不禁心生欢喜，心想这外甥女果然名不虚传。
柏玉霜走到老太太面前，双膝一软，跪倒在地。她声音颤抖，带着无尽的悲痛：“舅母大人在上，外甥女柏玉霜叩见。”她的眼泪如断了线的珠子，滚滚而下。
老太太见状，心中一紧，忙上前扶起柏玉霜。她双手抚摸着柏玉霜的脸颊，眼中泪光闪烁：“我儿，你这是怎么了？为何如此伤心？定有缘故，你快告诉我，让我为你分担。”
柏玉霜的双眼红肿，泪水还未干透，她坐在简陋的竹椅上，双手紧握，仿佛试图将心中的痛苦捏碎。她深吸了一口气，开始缓缓讲述自己的遭遇。她的声音虽然微弱，但每一个字都充满了深深的哀痛。她的遭遇如同一部悲剧，让人听了无不为之动容。
李氏母子静静地听着，他们的眼中充满了同情和哀伤。他们不时地交换眼神，仿佛在确认彼此的感受。柏玉霜的遭遇让他们感到心如刀绞，他们忍不住流下了同情的泪水。
在柏玉霜讲述的过程中，李氏轻轻地走过去，温柔地为她擦拭泪水。她轻声安慰着柏玉霜，试图用她的母爱给予她一些温暖和安慰。母子俩一起为柏玉霜换上了干净整洁的衣裳，让她看起来精神了许多。
随后，他们引导柏玉霜来到了后院的望英楼。这座楼虽然不算华丽，但胜在清幽雅致。站在楼上，可以远眺到远处的山水景色，仿佛能让人忘却尘世间的烦恼。柏玉霜看着眼前的景色，眼中闪过一丝宁静。
为了欢迎柏玉霜的到来，李氏母子特意邀请了史忠、洪恩和洪惠。他们围坐在一起，共同为柏玉霜接风洗尘。桌上摆满了各种美食和佳酿，虽然不算丰盛，但却充满了浓浓的人情味。