虽然朱立春、王大牛他们自己没有成为李壮的长工，但家里小的都在为李壮干活，所以李壮还必须要照顾这些松林村的老工匠。李壮给他们的新活路是给李壮友堂盐场、酒坊、肉干工坊以及以后的榨油坊做竹器。

竹器在十里铺各个工坊用处简直太广了。

盐场的管道就是竹子打通竹节缠上麻绳抹上油脂做的。盐场盐包就是竹筐加油纸，如果竹筐编得好有些甚至都不用油纸也不会漏。还有扁担、箩筐、箢篼、筛子、筲箕、背篓、铲把、晒盐场，可以说盐场到处都是竹器。

酒坊也到处都是竹器。不要说酒坊里存储和转运高粱、谷子、酒糟这些用到竹器，就是装酒也是用竹子编的酒篓。酒篓抹上油泥，不撒不漏、搬运轻便，还不容易摔坏，反正十里铺酒坊没人会用陶缸装酒运输。另外蒸酒房里也到处都是竹子做的家什。

十里铺的榨油坊也一样，转运用竹器，装油是竹编油篓。

总之李壮给朱立春、王大牛他们的新活路既更轻松又更稳定。其实十里铺有好一些竹器店，采购成本并不一定比让朱立春、王大牛他们做成本高，但是李壮就是想照顾一下松林村那些人。

既然肉干加工坊马上就要开工，朱立春、王大牛他们首先要做出来的就是上千个大竹笼或者叫大竹桌。竹笼是制作火边子肉干的重要工具。把竹笼罩在牛屎粑火盆上，肉片铺在竹笼上慢慢炕干到酥脆就可以了。

普通家里冬天用来烘干衣服的竹笼一般是一边开口，圆筒状，顶部球形。肉干工坊用的不用那么复杂，就是密编平顶加四个脚就行了，可以看成是竹子编的八仙桌。

因为炕肉干温度高，容易起火，所以工坊炕肉干房子是砖石拱顶的，里面宽一丈、长三丈，净空有两丈高。其实就跟砖瓦窑和石拱桥修法是一摸一样的，技术要求比较高，这也是李壮不能把这个建筑工程给朱立春、王大牛他们的原因。

又过了几天，火边子肉干加工坊掌柜告诉李壮各项准备已经做好，随时可以开工，李壮大致翻了一下黄历，发现第二天没什么禁忌，于是宣布第二天加工坊就开工。

没有大张旗鼓，就在盐场内放了一挂鞭炮，一座超过两百人的工坊就低调开工了。

肉干加工坊的掌柜是以前在家里做火边子牛肉公认做得最好的一个盐工的婆娘，三十多岁，看起来很干练。李壮给他配备了一个二掌柜，是秘书室的一个女的小秘书，只有十六岁。肉干工坊各个工种的管事都是技能出色的青壮年盐工家眷，李壮统统给他们配置了一个这两年刚刚念完私塾的十四五岁副管事。

开工第一天，李壮自然要了解一下整个生产流程。

首先是屠宰场。屠宰场在靠近盐场围墙的位置，以后不光为肉干工坊屠宰牛、马、驴、骡，也供应食材送货队鲜肉。屠宰场的牛马圈中已经有了四十多头退役的老牛、马、驴、骡。这些有些是从盐场和马帮队退役的，有些是朱小江送货队买回来的。

反正现在进入朱小江他们送货队视线的无论大小老少的大牲畜都会被他们买回来，买回来总有这些大牲口的去处。马帮队也会经常性采购大牲口回来。

今天刚开工，肉干工坊掌柜安排了只屠宰一头老牛和一头老骡子。屠宰过程并不血腥，至少没有野湖那边的杀猪杀羊血腥。工人们把牛和骡子牵进两排大木桩中间，两排大木桩前头是一个饮马槽，饮马槽里放点水或者草料，牛在吃草料的的时候就用木桩上的卡扣铁环固定住牛四肢，然后饮马槽木架上一块挖好洞的厚实木头放下来卡住牛头。此时牛的寿命就走到了终点。

一个屠宰师傅站在饮马槽木架一边搭好的平台上，手持一把二锤，抡圆了猛击牛的眉心骨，牛立马就脑死亡。这时就要抓紧时间用房梁上的天辊把牛绑好两只后腿倒提起来放血剥皮开膛破肚。下一道工序就是处理上下水和剔骨解牛。这一道工序出来后，牛肉就是肉干工坊的原料，牛的上下水、牛筋、软骨、牛骨和牛皮就会让送货队做另外处理了。

肉干工坊第二个工房就是片肉房。这个厂房里的人是整个火边子肉干工坊里人最多的。里面的学徒工先把送进来的净肉分类，大块的肯定是片成薄片做火边子肉干，但有一些零碎的就是改成肉条、肉丝做成肉干或者干丝。这里的肉片好或者切好后就会先码好味道。

前期李壮和师傅们实验定型的时候就已经确定了，接下来工坊的产品分为原味火边子牛肉、麻辣火边子肉片、麻辣肉干、麻辣干丝、五香火边子肉片、五香肉干六个品种。以后用到红油浸泡的麻辣肉干和麻辣肉丝用一斤装陶瓷罐，其他就用油纸包装双层包装。李壮友堂火边子肉干工坊做的这些肉干都将走高档线路，因此散装货只有内部职工才能买到。

第三个工序就是炕干。炕干房就是那个一丈宽三丈长两丈高的砖石拱房。腌好入味的肉片肉干肉丝进入这里，就会被工人们均匀铺在炕干房一侧靠墙壁的一排竹笼上，竹笼下就是牛屎粑火盆。工人们铺好肉，接下来就是注意火盆的情况，既不能有明火，也不能没温度，冒浓烟也不行，那味道就变成烟熏味了。其实这个炕干房李壮还真有打算在十冬腊月用来做一批烟熏腊味。整个炕干过程大致需要三到四个小时，这比自己家弄一点吃时间要快不少。

肉干工坊最后一个工房就是调味和包装房。这里原味火边子牛肉、麻辣火边子肉片、五香火边子肉片直接大块按一斤量用印制好的油纸袋包装就可以了。五香肉干和麻辣肉干就还需要用木棒敲散才能包装，不然肉干太硬，牙口不好的可咬不动。敲散的麻辣肉干、麻辣干丝还需要加红油拌匀才能装到陶瓷罐里然后用油纸和细麻绳封口。

从第一天试运行来看，两百来人的工坊其实一天能加工四千到四千五百斤净肉，产出两千斤左右成品。按照十里铺牛肉价格、佐料成本、人工，一斤肉干成本约在五十文一斤左右。李壮于是给火边子肉工坊所有产品全部统一定价批发三百文一斤，零售四百文。

接下来一段时间，很多人到青云客栈吃饭住宿，就会看到大堂柜台后面壁柜上、包间餐具柜上、客房茶桌上都摆着保装精美的火边子系列产品，产品边上一个小三角牌写着正宗十里铺特产，每袋（罐）四百文，开袋（罐）即食。

这个价格对于来青云客栈消费的人来说不贵，那就开一份试试，好吃！正愁回家不知道带什么礼物，这东西既然是十里铺特产，那就带上吧。一来二去，外地来十里铺的商贾都习惯了带一些火边子肉干回去。很多十里铺的杂货铺、酒楼客栈甚至富安县城和江阳府城的商号也开始从青云客栈购进李壮友堂火边子系列肉干。李壮友堂火边子肉干工坊逐渐也走上了正轨。