在宋度宗赵禥死后，宋恭帝赵隰即皇帝位，次年改元德佑，由谢太后临朝称诏，贾似道把持朝政，此时元军向南宋发起了总攻，开始了宋元战争、端平入洛、端平更化、四木三凶、襄阳之战、合州之战等战役。

在朝野压力下，贾似道被贬，在木棉庵被会稽县尉郑虎臣杀害于厕中。

元军南侵过程中，宋人拼死抵抗，池州赵卯发，饶州唐震、江万里相继殉国，太皇太后谢氏遂下哀痛之诏，号召天下勤王，张世杰、文天祥、李芾率兵入援。

辛弃疾，南宋将领、文学家，豪放派词人，有“词中之龙”之称。与苏轼合称“苏辛”，与李清照并称“济南二安”。

文天祥政治家、文学家，民族英雄，与陆秀夫、张世杰并称为“宋末三杰”。

元军攻占南宋都城临安（今杭州），俘5岁的南宋皇帝恭帝，南宋大势已去。

但是，南宋残余势力陆秀夫、文天祥和张世杰等人连续拥立了两个幼小皇帝（端宗赵昰、幼主末帝赵昺），成立小朝廷，元军对小皇帝穷追不舍，不断逃亡至南方，端宗落水得病逝世，陆秀夫在洲梅尉（今香港梅窝）另立幼主，逃至新会至南海一带。

文天祥在海丰兵败被俘，走投无路的南宋残余势力终于在崖山海战失败而宋军全军覆没，陆秀夫彻底绝望，在安抚幼主之后，将国玺绑在幼主身上，背着他跳海自尽。

而张世杰在崖山战败后本欲突围，却得知陆秀夫已背负幼主跳海自尽，自己也无力回天，最后因飓风翻船而溺死。

崖门海战极为惨烈，据估算，宋军在此役中阵亡十万，海上都是尸体。身在元营的文天祥亲自目睹惨状，作诗云：“羯来南海上，人死乱如麻。腥浪拍心碎，飙风吹鬓华。”

忽必烈在灭南宋以后推崇儒术，不久病逝。

元成宗铁穆耳即位皇帝，在位13年停止对外战争，善于守成，开启了元朝最好的“文治”时代因为继无人，埋下了元朝中期皇位争夺战的隐患。

同时由元武宗海山即位，同时海山也开启对南宋三征，可惜士兵不愿出力失败而归，在位不足4年，因为嗜酒如命而亡。

元武宗海山去世以后，由元仁宗爱育黎拔力八达，即位皇帝，同时元仁宗恢复科举考试，进用汉族文臣，算是元朝最有能力，也最有仁心和抱负的一位皇帝，在位九年去世。

后由元仁宗的嫡子元英宗硕德八剌，即位皇帝，元英宗在位四年之间，推行“以儒治国”政策。因为新政触及到了保守贵族的利益，故发生“南坡之变”，被铁木迭儿的义子铁失等人弑杀。

同时因为王丽华留下的科学发明让现在的元朝空前的强大，在元英宗遇刺身亡后，泰定帝也孙铁木儿，被被拥立为新君，在位5年。

后天顺帝阿速吉八，在位一个月与两都之战中，上都一方战败，阿速吉八被元文宗图帖睦尔一方所杀。

元文宗图帖睦尔，即位皇帝，编修《经世大典》，整理并保存大量元代典籍，是元朝各帝中颇有建树的一位皇帝，在在位共计四年。

在后来元明宗和世?，即位皇帝的时候，联合西亚、中亚诸国，发兵五十万攻打东欧诸国，占领君士坦丁堡，至此将大元朝的版图推到了极限。

而后兵发欧洲诸国，至此欧洲诸国常年受大元的兵威欺压，数次联军均被大元击败，诸国只得臣服大元朝长达百年之久，欧洲史称大元黄祸。

元宁宗懿璘质班，年仅7岁，在位仅53天，因为他哥哥远在广西桂林，故元文宗驾崩后立他为帝。

元顺帝妥懽帖睦尔，继位前元文宗将其流放到广西桂林。亲政初期勤于政事，开创了史称“至正新政”的局面。后期逐渐怠政，沉湎享乐。

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