虽然艾格隆和公爵才是第一次见面，但是彼此之间都留下了非常不错的印象。

对公爵来说，艾格隆有那种成就大业的风范，对自己也挺客气，最重要的是，也给出了足够的收买条件，已经完全达到他之前的心理预期了。

而对艾格隆来说，同样也非常高兴。

公爵虽然没有什么才能，也无法给他提供什么有益的参考，但是他很善于察言观色和溜须拍马，而且技术挺高，恭维他人的时候都非常自然，一点不显得生硬，让艾格隆精神上得到了愉悦——这种“情绪价值”也是有意义的。

艾格隆原本就打算在回国之后，与那些旧日的名门贵族们和解，他需要一个示范的招牌，而公爵就很适合成为这个招牌。

更何况，他还主动提出了要让艾格妮丝和自己“加深关系”……

因为连续遭受了精神上的重创，艾格妮丝现在本来就比以往脆弱了许多，如今还有父亲在旁边推波助澜，可想而知，她已经深陷于泥沼当中，想要逃脱已经是千难万难。

不过，艾格隆一点都不着急，对他来说这只是一场稳操胜券的游戏罢了，与其说他多么渴望得到肉欲的满足，倒不如说，最大的乐趣就是一点一点将这只小猫制服的过程。

公爵并不知道艾格隆的理论，他只是模模糊糊地确认，这个少年人确实对自己的小女儿有意——而如果能够让这一幕成真，那也就意味着他的家族将会在未来很长一段时间内，得到“圣眷”，足以长盛不衰。

他当然知道艾格隆已婚的事实，不过对他来说这根本无关紧要，这又不会让他丢脸——以传统的贵族观念视角来看，君王从来都不必忠诚于婚姻，虽说特蕾莎公主出身高贵，但是这种多少年来的风俗习惯，也不是她能够改变的。

远的不说，太阳王路易十四的王后同样是西班牙哈布斯堡家族的公主，这就妨碍他到处留情生下一堆私生子女了吗？

公爵甚至隐隐约约地期待着，如果自己女儿未来真的足够得宠的话，也许还能在宫廷当中和皇后陛下分庭抗礼，那就意味着自家的地位更加水涨船高，也许成为一个权力中心也说不定。

——当然，这也只是这个小老头的美梦了，眼下做这个梦似乎还嫌太早。

总而言之，深知自己平庸的老父，把家业和野心的筹码都押注到了小女儿身上，而艾格妮丝本人现在尚且还懵然无知。

许久之后，两个人终于结束了彼此之间亲切的交谈。

因为时间已经来到了冬天，再加上这里处于高山地带，所以天阴得非常快，转眼之间，窗外已经满是灰色的虚影，原本那些高耸的山峦都被隐匿在了这些虚影之间。

“您是这里的客人，所以如果您有意，可以在这边呆上两天，欣赏一下风景，奥棠丝王后很乐意接待您这样的客人。”艾格隆最后叮嘱了公爵一番，然后走出了房间。

他径直地来到了客厅，然后向坐在这里打发时间的婶婶告别。

“艾格隆，你不留下来和我们吃顿晚餐吗？奥棠丝王后问。

“谢谢您的款待，王后陛下。不过我还有些事情需要回去处理，所以就不在这儿用餐了。”艾格隆笑着回答。“接下来请您好好招待公爵吧，等他离开之后，您派人过来跟我报个信就行了。”

“这么说来，你对他的表现很满意咯？”王后笑了起来。

“是的，他表现得毕恭毕敬，非常能够体现出他投靠我的诚意。”艾格隆也笑着回答，“我给了他很多夸奖和鼓励，接下来他会为我们效劳了。”

“能够收服这样的人，确实是件好事。”王后也深以为然，接着她又叹了口气，“唉，这么多年来，还是第一次有巴黎来的大人物拜访我呢！那种举止，那种言辞，轻易地就能够感受到巴黎的气息，尤其是他还对我那么恭敬……”

看着奥棠丝王后脸上缅怀的神情，艾格隆心里也明白她的意思。

虽说现在她头上这个“王后”头衔完全名不副实，但是在帝国的时期，她是拿破仑皇帝的养女，也是货真价实的荷兰王后，是帝国皇室家族内最尊贵的女性之一，可想而知，那时候她身边时时刻刻都围绕着一个由高官显贵组成的班子，不停地对她恭维谄媚，满足她的一切虚荣心。

然而，那些辉煌时刻最终都化为泡影，随着帝国的崩塌，她失去了所拥有的一切，不得不远遁他乡，隐居在这个穷乡僻壤当中，而当初众星拱月般围绕着她奉承讨好的廷臣和贵族们，都已经消失不见。

她能够接受现实，但是想要忘记之前曾经体验过的一切那自然是不可能的。

忘不了。

确实，体验过一次那种滋味的人，怎么可能轻易忘却呢？

原本那些缅怀和不甘，都随着时间的流逝而被深埋在了她内心深处，而今天这位拜访过来的公爵，却轻易地就用他的恭敬和言谈，勾起了那些回忆。

正因为理解王后此时的心情，所以艾格隆用特别富有感情的语气，安慰并且激励自己的婶婶。

“今天只有一个公爵，但明天，有无数个亲王和公爵会跟您奉承讨好，就像当年那样……您所失去的一切，我都会为您一一重新捡拾回来，然后双手奉还给您。虽说我不能再给您一个国家了，但是您会在我的宫廷里享有最高级的礼遇。”

和拿破仑那些野心勃勃的弟弟妹妹不同，奥棠丝王后当年本来也不在乎什么“国家”，相反她只想在巴黎体验人间的享受和富贵，所以哪怕成为了荷兰王后，她也很少去荷兰同自己的丈夫路易生活，宁可留在巴黎的宫廷里。

对她来说这就够了。

所以，艾格隆的话，立刻就让奥棠丝王后感受到了无比的亲切和温暖。

她忍不住又拥抱了一下少年人，然后用亲昵的语气跟这个义弟兼侄子打趣。

“小家伙，什么最高的礼遇，我还嫌烦呢。至于那些人的奉承，能够拥有最好，但没有我也一样能活，甚至哪怕留在这里生活我觉得也挺不错。我年纪已经大了，也不再指望自己可以成为社交场上的焦点，如果哪天能够回去见见故人，看一看熟悉的风景也就满足了……顺便还可以帮忙看护一下你的儿子，希望这一次，他能够平平安安地继承家业吧。如果连续三代人都要创业那也太倒霉了。”

说到这里，她突然又话锋一转，“对了，我还有另外一件事想要问问你，希望你不要隐瞒。”

“您请问吧？”艾格隆感到有点莫名其妙，但还是点了点头。

“你之所以如此礼遇这位公爵先生，是不是觊觎他的女儿？”奥棠丝王后似笑非笑地问，“我虽然消息比较闭塞，但是也听说过那位艾格妮丝小姐，而刚才我在和他闲聊当中，也听他提到过他有一个名叫艾格妮丝的女儿……”

既然王后都已经知道了这些信息，艾格隆自然也没有再扯谎的必要，只是他只是微微耸了耸肩。“……您要说起来的话，我确实有点这个意思。”

“那么他本人知道吗？”王后追问。