两军阵中刹时又骚动起来。沙钵略可汗病死虽有疑惑,但莫何可汗之死更值得怀疑。当时在军中的勇士都清楚,两岸除了突厥勇士并无敌军,神勇的莫何可汗被利箭射中身亡,确实极为蹊跷,两军阵中的议论之声此起彼伏,无法制止。
雍虞闾一时不知如何回应,只好矮身去问国师。宝象法王低语几句,雍虞闾坐直身子,朗声道:“染干,你凭一张巧嘴,就能骗得过十数万勇士吗?额勒济思河岸阔水深,处罗侯身亡之地,两岸相距至少一百五十步,试问在场的哪位兄弟,你们的箭能射一百五十步?”
全场立刻静止。突厥控弦之士,一般能射一百步,力大者最多能射一百二十步,且超过八十步后准头就差了许多,而一箭能将勇猛的莫何可汗射死,除非外族异人,就算雍虞闾也断然做不到。仅凭这一点,染干的话就无法服众。这场嘴上较量,其实胜负已分。
染干一时哑了口,讷讷说不出半个字。突厥人不像汉人喜欢打嘴仗,只是双方在此情景之下担心自相残杀才勉为其难。雪云急得直踢马肚,用马鞭捅了李靖一下,小声道:“你不是很聪明吗?赶紧帮一下兄兄呀。”
李靖正挨着染干,当即压低声音用汉话说了几句。染干一听,马上来了精神,张开双手下压,示意勇士们禁声,随即大声道:“雍虞闾说的很有道理,但各位叔伯兄弟请听我说——我们突厥勇士是不能射一百五十步,就算能射也无法保证准头。但是,天下之大,无奇不有。就说我们的国师宝象法王,来自西域昆仑雪山,身负绝世武功,不要说用弓,就是甩手一箭,射出二百步都不在话下。”
这话又引起众人议论纷纷,千万只眼睛投向宝象法王。这位神秘的国师自佗钵可汗在位时就常在牙帐活动并力败三十八名勇士,沙钵略可汗在位时正式聘为国师。先前,突厥人不知年历,只知春来草长,冬至雪飘。宝象法王成为国师后,能精确推算何时大雨,何时下雪,并将疆域划定,筹划与南朝争雄,深得沙钵略可汗器重。
莫何可汗继位后,法王继续担任国师,但已不如沙钵略可汗时受到器重,甚至屡遭莫何可汗冷遇。于是法王转而出入雍虞闾帐中。若是他出手刺杀莫何可汗,可信度自然增加几分。
正当大家窃窃私语之时,宝象法王催动坐骑,向前走了几步,挥起手中黄金宝杖,口中发出低沉的声音,但这声音却如同清凉的水流灌入每个人的耳朵,无法回避和阻挡。
他缓缓用突厥语说道:“各位不要猜忌,老僧生平不杀人,也不想见到你们族人自相残杀。老僧本是外人,有感于沙钵略大可汗知遇,这才为汗国效力。是非曲直,由老僧一一道来,请诸位勇士评判。当初,老僧带首徒德巴法师跟随沙钵略可汗前往漠南巡猎,大汗确实身体康健,但是南朝密使不知送来了何物,秘密与处罗侯叶护接洽。我当时就在大汗身侧,但处罗侯借口请我到他帐中商议军事,只有德巴在大汗牙帐值守。德巴,你出来。”
李靖只见对面阵中一位身长九尺的壮硕番僧,肥头大耳,戴着耳环,负着弓箭,腰别弯刀,冲了出来,向师父行了礼,立马场中。宝象法王道:“各位都识得,德巴一直是沙钵略大汗的护卫,是先可汗忠诚的仆人。德巴,你向各位勇士实言,大汗是怎么死的。”
德巴身形高大,笨嘴笨舌,突厥话也说得磕磕绊绊,不过众人还是听懂了。他开言道:“当时,我……小僧,在大汗帐中值夜。莫何可汗……不,处罗侯叶护派人送了碗鹿血进帐,请大汗和酒饮下。大汗饮下后不久,纵身狂叫,吐血数升,倒地而亡。我当时吓坏了,赶紧去找师父。但当时处罗侯叶护又命人将我们师徒看管起来,不能离帐半步。师父命我不要讲起此事,以免招来杀身之祸……”
他说得结结巴巴,却也还算清楚,听懂的人又开始议论,有的甚至破口大骂处罗侯谋逆。
宝象法王的声音如同游魂般再次钻进每个人的耳朵,居然以一人之声把嘈杂压了下去:“各位勇士先不要惊慌。沙钵略可汗被毒害是真,但处罗侯被射杀也是真。”
众人又是一惊,还没反应过来,宝象法王接着道:“染干方才的猜测很有道理。的确,汗国的勇士无人可射一百五十步。雍虞闾可汗,你把那个汉人奸细放在一百五十步之外。”
李靖一听,好像宝象法王以国师之尊,已经认定雍虞闾是可汗。此外,他根本没料到对面军阵中,居然会有汉人。
只见雍虞闾一声令下,阵中一名骑士冲出,身后用绳索绑着一个身着汉人服饰的中年男子。那马跑得快,初时那汉人努力奔跑堪堪跟上,不多时扑倒在地,被拖着前行,只得将头昂起,身上的衣服摩擦地面,发出阵阵惨叫声。
那骑士将汉人拖到离法王一百五十步处,停下,下马将汉人拽起,扶他站立。宝象法王道:“各位看清楚,这汉人是隋朝派来的奸细,企图游说汗国可敦大义公主,可敦深明大义,揭发了他的阴谋。各位都是勇士,这奸细离德巴超过一百五十步。德巴,你射一箭。”
德巴在马上张弓搭箭。众人还没看清,只听“嗖”的一声,那箭疾飞出去,正中那汉人咽喉。那汉人抽搐两下,身旁的骑士将他放倒,检视鼻息,挥手示意此人已然气绝。他上马回阵,雍虞闾阵中发出震耳欲聋的欢呼声。但染干阵中的勇士都对宝象法王师徒怒目而视,染干更是把牙咬得咯咯直响。只要略一思忖便知,德巴极有可能就是杀害莫何可汗的凶手。
李靖心中一凉。这汉人根本没有辩驳机会,如同一只虫子一样被抛尸草原,没有人同情,或是庆贺欢呼,或是燃起仇恨,突厥人的冷血可见一斑。
宝象法王金杖一举,说道:“各位都看到了,老僧首徒德巴法师能在一百五十步外射杀敌人。染干,你先不用发怒,莫何可汗的确是德巴所杀,但并非老僧指使。德巴,我佛在上,你不要说谎。突厥勇士们都在,你自己说吧。”