李靖深知舅父脾性，一直没敢开腔。直到舅父问起，才道：“贺若总管借晋王之口抢兵，无可更改。但舅父和贺若总管无论是合兵还是分兵，或是他多我少，我多他少，一共也就十万兵马，军令是拿下建康城、活捉陈朝皇帝。现在甥儿不明之处，是兵多捉了陈叔宝算首功？还是兵少捉了也算？”

韩洪哈哈大笑：“三郎未上过战场，你当捉拿陈叔宝是捉蛐蛐儿呢？再说，就算血战攻下建康城，那陈叔宝自杀或弃城逃走如何是好？”

韩擒虎却听出了弦外之音，坐了下来，凝神看着李靖：“自然是活捉陈叔宝为首功，无论兵多兵少。若是三郎会飞，从空中跳下去把那皇帝老儿捉住，也算首功。”

韩洪忍不住喷出一口茶。没料到一向严肃的兄长，此时也会说笑。

李靖敛容道：“舅父，三舅，陈叔宝不会逃，也不会自尽。他当年连小阿月都要杀，足见此人非仁德之主；我在建康城听闻市井热议他们的皇帝，日夜在宫中淫乐，哪里舍得离开脂粉之地？此人喜吟诗作画，不爱武事，身形肥胖，这种皇帝连肌肤受损都视为天大的事，如何敢自尽？”

韩擒虎面露欣喜之色：“三郎所断，精细入微，非常人能及！你继续说。”

李靖道：“兵多将广，自然是好，但大兵入境，无法隐瞒，必然引起陈国守将的注意，再调集大军对抗。据我在江南所见，京口为建康城东面门户，陈朝大军布防在这一带，由大将军萧摩诃统领，贺若总管大军压境，两军必然胶着。而此时，我们虽只有三万人，但可迅捷渡江，占领建康城西南要地姑孰，再进击新林，即可直逼淮水南岸，攻打朱雀门。”

韩擒虎赞许道：“三郎熟悉地形，又有如此战法，我看可行。然而建康城坚池阔，淮水水深，易守难攻。就算过了淮水，如何攻进城中？”

李靖道：“此时，因外围各军激战，建康皇城必然空虚，我军只需一百人经一日一夜即可掘地而入。朱雀门前对岸的石子冈是一个土丘，我仔细察看过，土质松软，下无石块，只要占领后用五百人看守，从此处下掘四丈，再平行往朱雀门方向掘地一里，过城墙后即可斜向挖掘，可神不知鬼不觉进入城中，以武功高强者上城控制守将，开城门引军直袭皇宫，陈主必在掌中。”

韩洪听了，忍不住笑道：“三舅曾听说过在远离河道的州县城下挖地道的，没听说过沿着淮水这样的河道底下挖地道的。不说那淮水水深岸阔，单是那建康城高两丈二宽三丈，基脚深入土层恐怕也有一丈，区区百人去挖，只有一夜时间，如何挖得通？纵使挖得通，万一淮水渗水倒灌，也会把人淹死。就算河水不倒灌，敌人一旦察觉，放烟一熏，这一百名兵士还不得蛇鼠般被闷死在里头？”

韩擒虎道：“叔明所虑，正是我忧心所在。建康城经历数代完好无损，确为匠心之作，毫不亚于长安大兴城。大兴城护城河为人工所凿，淮水古称龙藏浦，本是条古老河流，水底泥沙沉积，若挖掘不当只会自寻死路。况且就算挖到城中，守军一旦听到地面有响动，只需一人守在洞口也难以攻上地面。再者，大量土石，如何运存？若是此法可行，贺若弼那老儿恐怕早有主意，还轮得到我们？”

李靖道：“舅父、三舅所言极是，但靖儿有周密的考察，不是信口胡诌。这些方位、尺寸，都绘过图。”说罢从怀中取出一卷纸展开，上面详细标注了方位、尺寸、洞穴大小。

韩擒虎兄弟二人凑过来细看，见淮水此处水深三丈，若是下挖四丈深，尚有一丈可以承重，且李靖所绘地穴只有四尺高、三尺宽，只容一人带兵器通过，为防塌陷用木架撑起竹篾作支撑。图形旁边，李靖绘了三种挖掘铲。第一种为宽口铲头，呈半圆筒形，刃薄而锋利，逐渐缩小，后有坚木做柄；第二种为圆桶铲头，两侧各有两个活动铁片，桶壁下沿有机括；第三种为长条型铲头，铲头尖锐锋利。

李靖作了详解：第一种为常规铲，掘土极快，插入土层只需拧动柄头，寻常土砂即可带出；第二种是力大者操持的大头圆桶铲，插入土层后可提拉，桶壁下沿机括受拉力后铁片承土，可提起大量泥土；第三种是专攻岩石、坚土的利器，用精铁反复铸炼，牛马之溺淬火，虽遇坚石亦不受损。

此外，设置桔槔将掘出的土石吊起，而一里的洞穴也需要独轮运土斗车。一百人中，四十人各执三种铲子前面挖掘，三十人装土运土，三十人吊土升上地面放置。每一个时辰轮换一次。待至城中地面五尺处时，再分挖三个孔穴，左右为伪洞，中间为实洞，先从两旁上人守护，再从中间挖开洞穴，就算被发觉用浓烟或火油、沸水来攻，只需迅速隔离被攻击的孔穴即可。

韩擒虎听了李靖的讲解，问道：“三郎是据《备穴秘典》想出的这些法子么？”

李靖道：“正是。不过，这些只是秘典中极为常用的法子，尚未用到机关消息之法，主要是这些工具须按严格的尺寸及用料打造，还要对军士加以训习方可。”

韩洪此时对外甥另眼相看：“三郎，没想到你居然对建康城防和破城之法了如指掌，三舅自愧不如。”

韩擒虎瞪了他一眼：“你不用自愧，不如就不如。普天之下，也只有三郎能与我论兵法战术。”

李靖欠身道：“靖儿年轻识浅，还望舅父、三舅多加指点。”

韩洪笑道：“三舅是指点不了你了，我是跟着大将军混口饭了事。兵法那些，一听就头大。打仗嘛，还是砍脑袋痛快。战国时白起坑杀赵军四十万，韩信三十万汉军灭霸王，想想都热血沸腾。我朝五十万大军沿长江翦灭陈朝，结束南北分裂三百年，也必将载入史册，彪炳千秋。”

韩擒虎蹙眉凝思。韩洪见自己一腔激情无人理会，顿生无趣，对李靖道：“三郎难道不认为，热血男儿只有征战沙场、马革裹尸，才是忠君报国正途？你年纪轻轻就成天琢磨这挖地道、搞偷袭的门道，似乎少了些古君子之风。”

李靖道：“靖儿受教，但不敢苟同三舅之言。”

韩洪笑道：“着啊！你倒是说说，我哪里说得不对了？”

李靖道：“靖儿窃以为，战争并非祥事。古人云：‘兵者凶器也，圣人不得已而用之’，岂能以杀伤多寡而论？战国时期，周王室衰微，诸侯之间相互攻伐，伏尸百万，流血漂橹，民不聊生。就说对岸的陈朝，也是华夏子孙，每名军士背后都有妻儿老母，若都是数十万对数十万，杀人一万必自损八千。曹孟德有诗云：‘白骨露于野，千里无鸡鸣’。若两军硬拼，必致孤儿寡母遍地，百万父老断肠，于国无益，于民有损。因此靖儿认为，战争不到不得已，最好不打；一定要打，尽量设法使之伤亡最小。平陈之战，无非瓦解陈氏王朝，使南北归一，然而百姓无辜，不宜大面积杀伤。因此靖儿试图以最小代价，达到平南目的。”

韩擒虎听罢，击掌道：“三郎高论。历代兵家，均以杀伤多寡为战绩，秦汉还以割敌人耳朵数量记功封侯，致使一些将领割百姓耳朵充数，极为丧德。三郎提出的‘擒王战法’，以战止战，不以兵将多寡为作战首要考量，而是以奇、快、险作为作战精要，我极为赞成。叔明，经三郎提醒，为兄不再管那贺若老儿如何用兵，而是以三郎计策为主。”

李靖道：“多谢舅父。靖儿还有一请。”