只是承和帝也没想到，皇子封王，第一个被亮剑的目标居然是平南侯府。

他是不是该夸一下他的孩子们手段高超，一出手就将当朝含金量极高勋贵侯府按得灰飞烟灭？

承和帝睁开眼，状似随意问了句：“王忠，你觉得这一次，是谁的手笔？”

内廷大监慌忙开口：“陛下诶，老奴哪里会知道这些！”

王忠瞥眼同在御书房的叶子明，转移目标：“此案是叶司首主理，他应该更清楚。”

“标记有问题的户部账册是被人扔进下官家后院的，至于举报人什么来路，下官并不清楚。”叶子明据实以报。

承和帝不置可否，门外侍者忽传：“陛下，贵妃娘娘求见。”

皇帝默然片刻，还是开口：“宣。”

同时挥了挥手。

叶子明会意，告退离开，退出去时，看见一身素服，散开头发的萧贵妃怔了下，最后摇头轻叹，快步离宫。

萧贵妃进了御书房，于门槛处脱下绣鞋，赤足进殿，跪拜行礼：“妾身，参见陛下。”

承和帝看得大皱眉头：“你未犯错，行这脱簪待罪的举动，怎么？想逼朕从轻发落？”

“陛下言重了，兄长贪墨税款，罪不容赦，妾身明白。”萧贵妃声泪俱下：“但平南侯府的其他人是无辜的，那里面有妾身的母亲，有姐妹兄弟，侄子侄女，望陛下开恩，莫要连坐，放平南侯府其余人一条生路，妾身愿从此守孝皇陵，以赎兄长罪过。”

她用力磕头，语气恳求：“望陛下成全。”

承和帝沉默以对，半晌后幽深长叹：“朕知道了，你回去吧。”

“妾身谢主隆恩，望陛下珍重。”萧贵妃又拜了一礼。

……

……

承和十九年的四月，解禁不久的盛京城接连发生几起大事，户部先后两起大案，数位朝廷重臣进了斩候监，随时准备上路。

其后不久，又传来向来受宠的萧贵妃将前往皇陵，守陵十年。与此同时，惶惶不可终日的平南侯府终于等来了裁决圣旨。

褫夺爵位，贬为庶民。

男子没有被连坐充军或罚苦役，女子也没有被打入教坊司，府中老幼众人相拥而泣，感觉鬼门关前走了一遭，心有余悸，泣不成声。

哭得最凶的，是曾经的侯府老封君，大家想劝又不知如何开口，府中所有人都知道，能如此轻拿轻放，是老封君的女儿，宫里那位贵妃娘娘用守陵十年的代价换来的。