正是因为这些地方将领的纵容，使得南逃的百姓越来越多，最后甚至连一些吃不饱饭的士兵也开始跟着逃亡，这些地方将领却依旧毫不在意，反而听之任之。

反正如今军权都收归皇上一个人，这些兵都是皇上的人，跑了就跑了，跟他们有什么关系，要是朝廷真怪罪下来自己也跑了算了。

眼看着军民逃亡越来越严重，魏帝高藩对此是忧心如焚，偏偏丞相迟牧这段时间一直告病在家，根本不来上朝。

高藩无奈之下，只得坐着自己的御辇亲自去丞相府见迟牧。

一路上，高藩只觉得御辇内的空气压抑得厉害，便挑开小窗上的帘布，看着大白天街上稀稀疏疏的行人，心中更是苦闷。

他还记得，两年前他刚攻下邺城时，彼时身为河北第一大城的邺城人口超过五十万，街上是何等的繁华热闹。

想不到如今不过两年的时间，整个邺城的人口已经不足十万人，其中绝大多数还是军户。

看着如今大街上的萧条景象，他实在想不通到底是哪里出了问题，以至于让邺城这座河北第一大城在他手中以肉眼可见的速度衰落下去。

如果他没记错的话，在他前年登基为帝的时候，城中似乎还有三十多万人，可如今因为内战和旱灾，邺城人口竟然在一年不到的时间里锐减了三分之二。

这个想法令他心中不由一震。

此时他心中忍不住冒出一个念头——如果他之前没有听从丞相迟牧的话去收拢兵权，是不是就可以避免白巾军的内战，就不会让那么多的青壮战死，就不会消耗那么多的钱粮，从而导致城中大量百姓为了活命而逃亡。

这个念头一经冒出，便如野草一般疯长，根本遏制不住。

当初迟牧跟他说过，只要收拢兵权，政出一门，他才能称得上一个真正的皇帝，才有资格去跟萧恪董逵顾举孙鸾这些枭雄去争夺天下。

可如今兵权是收归上来了，但那些曾经跟着他一起打天下的老部下一个个却被逼得死的死，逃的逃，幸存下来的人也是对自己心怀不满，只是敢怒不敢言罢了。

这一刻，他突然深深怀疑，当初自己听迟牧的话去收拢兵权，这一步棋是不是当真走错了。

一想到如今自己和魏朝到了生死存亡的关头，迟牧却是躲在府中称病不上朝，更让高藩心中涌起了一阵深深的不满。

因为迟牧的告病不上朝，朝中还出现了不少流言蜚语，甚至有谣言说迟牧早就暗中投靠了萧恪，所以当初才会在邺城放走萧恪，又故意鼓动皇上收拢兵权引发内战，好让萧恪渔翁得利……

起初高藩对这些谣言嗤之以鼻，只当是那些对迟牧心怀不满之人的中伤，根本不屑一顾，可如今再一想，却也不觉得有那么荒谬了。

就在他心中不住胡思乱想之际，随着外面亲兵的一声高喝，他的御辇已经停在了迟牧的府门外。

罢了，就亲耳去听听迟牧要如何解释吧。