“我只是说交好而已，又没说一定要站在哪一边？

何况，就算是投靠袁绍又怎么样？

现在连张与都被困了，他自顾不暇，根本帮不了我们！

若是不交好，袁绍打过来怎么办？

那曹操连张与都能给抓了，他的谋主戏志才，可就在邓县外的袁绍大营里呢！”

“就算真的要投，也不能投靠袁绍！

那驻军沙羡的曹操，不比袁绍强吗？”蒯越也不甘示弱。

见两人又要吵起来，刘表只觉得脑袋发胀，只好挥手打断：

“行了行了！

德珪，传令下去，暂时休战吧，且观望着。”

说完，刘表压根没给他们再开口的机会，以身体不适为由，下了逐客令。

但众人虽然散场，可心头的阴云却更重了些。

……

五月十五日。

艳阳高挂，照得人心里燥得慌。

豫州，颍川郡，定陵城外的刘备大帐内。

刘备及麾下的文臣武将正欢聚一堂，举杯对饮。

从河南尹往南，去往江夏的刘备，在率军进入颍川郡之时，就被沿路的颍川世家争相款待：

送粮、送财、送马、送兵器。

此外，还有不少世家，欲效仿冀州韩馥，送族中美人给刘备，希望跟刘备攀上关系。

不仅刘备大受欢迎，连带着关羽、吕布、太史慈，也没逃过。

甚至于连长相颇为凶神恶煞的典韦，都因为是刘备的亲卫大将，而被美人投怀送抱。

只可惜，典韦这个榆木脑袋完全不解风情。

在美人妄图撞入怀中之时，就掐着美人脖子，将人提了起来，还要当成刺客掐死。

要不是刘备及时制止，只怕颍川要多出一桩乌龙血案。

但刘备也知道这些世家的用意，因此在初初参加过几个醉翁之意不在酒的宴会后，便率军离开了。

至于定陵的宴会，则是刘备主动提出的。

一来，是为了跟颍川世家代表人物见见面。

毕竟颍川之战，这些世家出力不小；

而且日后都是大汉臣子，也不能真的避世家宴会而不及，如此岂不是把人得罪了？

二来，则是因为刘备明日就要拔营，率军离开颍川，奔赴江夏了。

临行前，总要喝个送行酒。

尤其是跟关羽，两兄弟这一年多以来，聚少离多，相聚短短十多日，就要再次分离，总归是不舍的。

因此，除了关羽、吕布、典韦、许褚、太史慈和臧霸外，接到刘备邀请的钟家、荀家、陈家、杜家纷纷派人前来赴宴。

而荀家的荀爽，虽然以年迈为由婉拒了刘备，但也派出了荀谌为代表。

宴上，刘备给足了颍川世家面子，不仅上表举荐了陈群等有名的颍川士子，而且还给了部分人实打实的军职。

这让陈群等人也觉得没跟错人，主动拉起关系。

而刘备本就有着极强的人格魅力，加上陈群等人有意配合，一顿推杯换盏下来，刘备便将钟繇、陈群等人拉拢了个七八成。

酒过三巡，菜过五味。

眼瞅着宴会就要结束，就在此时，大帐外，突然传来马蹄狂奔之声。

紧跟着，斥候急切的声音传入：

“报！江夏八百里加急战报！沙羡急报！邾县急报！”