酒过三巡、菜过五味，外间天色擦黑，约莫过了酉正时分。

李惟俭酒足饭饱，便要起身告辞。宝钗与薛姨妈一并起身，薛姨妈就道：“俭哥儿稍待。”

她招呼过来一名丫鬟，附耳嘱咐了几句，那丫鬟便从里间捧了锦盒出来。薛姨妈接过，亲手交与李惟俭手中。

“这是——”

薛姨妈就笑道：“初次见面，先前还得了俭哥儿援手。我也不知如何答谢，便挑了两块儿砚台，俭哥儿莫要嫌弃。”

李惟俭推却不得，只好收下，道：“长者赐不敢辞，既如此，那我就厚颜收下了。”

薛姨妈道：“往后常来常往，说不得我家还得借助俭哥儿呢。”

正说话间，便听外间传来吵嚷声，不待丫鬟进来禀报，一条身形掀开帘栊便闯了进来。

“妈妈，我回来了！”

来人酒意上脸，身形虚浮，却正是自锦香院回返的薛蟠。

薛蟠踉跄着撞向桌案，同喜、同贵连忙上前搀扶，却被其一把推开。薛蟠大着舌头笑道：“此番真真儿开了眼界，那暹罗的姐儿浑身贴了金箔，浑身金灿灿。我买了沙包丢上去，一砸就掉下来一片金箔，诶呀呀，真是……”

“哥哥！”

“我的儿，快住口！”

宝钗与薛姨妈几乎同时喝止，前者心中羞赧，想着这不成器的哥哥偏在此时露了丑态，正好让李惟俭瞧了去；后者更是恨铁不成钢，俗话说人比人得死、货比货得扔，李惟俭珠玉在前，薛姨妈直恨不得将薛蟠塞回肠子里养出了脑子再放出来。

薛蟠瞪着眼睛略略乜斜，这才瞧见一旁捧着锦盒站立的李惟俭，当即喜道：“俭兄弟也在？”忽而恍然一拍额头：“糟了，竟忘了今日妈妈要款待俭兄弟！”

“无妨，”李惟俭将锦盒交到一旁的红玉手中，笑着说道：“都是自家亲戚，往后吃酒的日子多的是。我看文龙兄有些醉了，不若早些歇息，我这便告辞了。”

“这怎么行？”薛蟠梗着脖子道：“且换了席面，我再陪俭兄弟痛饮一番，不醉不归！”

宝钗愈发局促，凑过来扯住薛蟠道：“哥哥醉了，少说两句罢。”

“我哪儿醉了？妹妹莫管……”

李惟俭生怕薛蟠酒后闹出事端来，因是道：“今日我饮多了酒，再与文龙兄吃酒只怕不能尽兴，不若改日再说。”

薛蟠就笑道：“俭兄弟酒量太差……也罢，今日就算了，我送送俭兄弟。”

饶是李惟俭如何推却，那薛蟠却执意要送，便是连薛姨妈与宝钗都拦不住。

那便送吧。

薛姨妈生怕薛蟠闹事，打发了几个丫鬟随行。薛蟠在前后扯着李惟俭晃晃悠悠出了梨香院，扭头就要往西走。

错非李惟俭将其拉扯回来，只怕就要被其送出贾府了。

一行人在夹道里行了一阵，薛蟠大着舌头胡吹了一气那锦香院的妙处，随即惋惜那两位暹罗姐儿被左都御史家的纨绔先下了手，不然今日怎也要好好尝尝这暹罗的姐儿与大顺到底有何不同之处。

李惟俭不再应声，只是拖着薛蟠前行，心中暗忖，只待到了自家小院便能摆脱薛蟠这混不吝的酒鬼。

他不想生事，却偏偏有事上门。许是薛蟠这厮不曾泻火的缘故，走着走着便将半个身子压在李惟俭身上，一只手捉了李惟俭的手臂，另一只手忽而覆上手背，口中喷吐酒气道：“嘿，不知为何，我瞧着俭兄弟就亲近。这往后，咱们可得更亲近些才是。”

两辈子加一起，李惟俭从未被一个男的摸过手，当下汗毛倒竖，猛然抽手一甩，带着薛蟠一个踉跄险些栽倒。

李惟俭略略压了下怒火，笑对几个丫鬟道：“文龙兄醉了，你们且带他回去吧。”

哪知薛蟠这厮却犯了犟劲儿，抡开臂膀将凑过来的同喜、同贵甩在一旁，抢步上前嬉笑着探手又摸过来：“俭兄弟莫要害臊，那东府的蔷哥儿与珍大哥——”

李惟俭面上笑着，待其靠近猛然抬脚踢在其小腹。

“呕——”

薛蟠吃疼，不禁弯下腰来。李惟俭不出手则以，出手就绝不会给人留下喘息之机。但见其左掌叉在薛蟠下颌处，用力一托，那薛蟠便好似断了线的风筝般，身形腾起半尺，怪叫着重重仰面摔在地上。

跟着李惟俭两步上前，在一干丫鬟的惊呼声中，矮身膝盖顶在薛蟠胸口，抬手大耳刮子便抽在了其脸上。

啪——

李惟俭面上还带着笑意，眼见薛蟠醉意褪去几分，就问道：“文龙兄可酒醒了？”

薛蟠愕然看着笑眯眯的李惟俭，挣扎两下却纹丝不动，这才想起当日船头张弓射箭的便是眼前的李惟俭。他心中惊骇，酒意顿时又褪去了几分，闷声道：“醒……醒了，俭兄弟挪挪膝盖，我……我喘不过气来了。”

李惟俭笑道：“醒了就好，醒了就好啊。文龙兄莫要怪我，这贾府毕竟不是薛家，胡乱行事……惹了不该惹的人，须得小心招惹来杀身之祸啊。”

膝盖又重重一顶，伴着薛蟠闷哼一声，李惟俭这才长身而起。招呼过来捧着锦盒的红玉，他朝着那几个丫鬟道：“前头就是我住所，就不劳文龙相送了，你们带他回去吧。”

说罢，李惟俭带着红玉转头就走。

几个丫鬟连忙扶起薛蟠，呆霸王喘息了半晌，酒意彻底褪去，随之而来的是羞恼。他在金陵横行无忌，何曾吃过这等亏？瞧着提灯行远的一主一仆，薛蟠恨声道：“好，好！不识抬举的东西，往后咱们走着瞧！”

同喜、同贵情知薛蟠脾性，这会子也不敢多言，只劝说赶快回了梨香院。

李惟俭与红玉转过夹道，东北上的小院近在眼前。捧着锦盒的红玉不禁忧心道：“这薛大爷好生没道理，竟……竟……四爷不若折回去与姨太太分说一二。”

李惟俭笑道：“分说什么？你是怕我恶了薛家？”

红玉抿嘴沉默，她便是如此想的。

李惟俭就道：“这却怪了，我仗义出手救了薛家，这呆霸王不知好歹反倒起了龙阳之好，照理来说也是薛姨妈来与我分说，怎么反倒要我与薛姨妈分说？”

红玉道：“我也是为了四爷好。”