红玉也道：“是呢，四爷如今不缺银钱了，总要多用用功读书才是。这都眼看三月了，八月就是秋闱，没多少时日准备了呢。”

养在身边儿一年，她可是拿李惟俭当自家亲弟弟看的。因是这才极为大方，当日就送来了二百两银钱。

“别急，”李惟俭道：“——这股子是给兰哥儿的，大姐姐不过是暂时代为掌管。我这做舅舅的，总得给兰哥儿置办些家业。”

万万不曾想到，当日闺阁里一时心善，结果就得了这俭哥儿的好儿！

随即叫过琇莹，让其去知会吴海平不用再等，这才施施然任凭晴雯、香菱伺候着穿了衣裳。

此事传将出去，那王熙凤很是说了一番怪话，只道李纨远近有别，从未将自己当贾家人。

李惟俭顿时被看得老大不自在，别扭道：“大姐姐为何这般看我？”

都道富贵传家三世而亡，如今贾家已过四世，这天下岂有久盛不衰之理？

因此李纨便悄然积攒家业，为着自己，也为着兰哥儿，能在来日大厦将倾之际有些银钱防身。

自贾珠过世，李纨院儿中的人或死、或散，婆婆王夫人每每冷脸相对。错非老太太可怜她孤儿寡母的不容易，这日子只怕愈发艰难。

李惟俭好一阵无语，思量了下，干脆自怀中掏出文契轻轻推到了李纨面前。

李纨恍然过来瞥见外间天色已暗，这才恋恋不舍地带着贾兰告辞而去。

原想着正月里去还愿，奈何拖拖拉拉事情太多，就耽搁了下来。如今这眼瞅着都要清明了，大老爷又才想起来，就打发我跟二姑娘替他去还愿。可是不巧，东府的两位都伤了，琏哥儿这几日又忙着。

李纨听过了也不在意，左右她与王熙凤不过是点头之交。

李惟俭见其不再推拒，这才面上露出笑容。忽觉急切间握住了李纨的双手，心下稍稍异样，随即面不改色笑着收了双手，说道：“这才对。一家人就莫说两家话。我看兰哥儿是个伶俐的，说不得来日金榜题名，我这当舅舅的还要指望兰哥儿提携呢。”

“嗯，差不多，你再往高了猜猜。”

李纨笑着道：“自家兄弟出息了，我还不能看看了？”

憨丫头琇莹啃着鸭腿含糊道：“共计以谆能种！”

不待其开口说后续，李惟俭起身身子前倾，探手越过桌案推在契书上，因着面上急切，竟将那文书径直塞在了李纨手中。

“怎地还不好说？”

李纨又是颔首，起身道：“带兰哥儿来。”

席间看着李惟俭侃侃而谈，李纨只噙着笑听了，时而附和一嘴。心中却开始胡乱思忖。当日俭哥儿不过刚到自己腰间，不想一晃儿就这般大了。生得芝兰玉树，只怕再过二年就要高自己一头了。

李惟俭心中腻歪，情知大老爷、大太太这两口子乃是真真儿的一对儿蠢货，心中极不乐意与其打交道，可总不好拒之门外。

这会子李惟俭房中几个丫鬟提着食盒进来，算算不过八样菜肴，却胜在精巧。除去金陵风味，竟还有韭黄、蒜薹、小白菜、黄瓜这般鲜嫩的新鲜温泉菜，可见李惟俭是下了心思的。

晴雯忖度道：“那……能有几千两？我瞧大奶奶方才变了脸色，只怕是有几千两吧？”

待重新落座，李惟俭说起了闲话，李纨收拾了心绪，不由得感慨万千。

“这——”李纨轻咬下唇，犹疑不已。

李惟俭端着酒杯靠坐在椅子上，只笑吟吟的看着，也不发话。刻下只觉得这般岁月静好，只盼着能长长久久。

李纨一问，李惟俭就笑着道，是昨儿下晌见有卖温泉菜的，干脆买了半车回来。除去置办了这一桌，其余的算是给各房的添菜了。

晴雯眼中最是不在意主子、奴才，嬉笑着就凑过来坐了，说道：“四爷不说过后儿我也要尝尝的，这新鲜的叶子菜瞧着就喜人。”

琇莹紧随其后，大咧咧坐坐了，瞧着那烤鸭口水直流：“这府中菜太过温吞，我可是好些时日没吃过烤鸭了。”她性子纯粹，既然李惟俭发话了，听着就是。

因是他笑着谦逊道：“大老爷谬赞了，大太太……二姑娘快请屋里说话。”

反倒是香菱与红玉顾虑重重。香菱偏生是个呆的，欲言又止；红玉只得笑道：“四爷怕是喝多了，哪儿有丫鬟跟主子坐一席的，坏了规矩。”

几个丫鬟尝尝青菜，觉着极为爽口，再喝了稠酒，酸酸甜甜也极对味儿。晴雯方才听了好半晌，这会子就问道：“四爷，都说你发迹了，到底赚了多少银钱啊？”

他如今有圣人青眼在，这般小儿闹市持金才不会引得四方权贵觊觎。只是这青眼也是有时效的，过上一二年圣人淡忘了，到那会子若没强大起来，只怕猫儿狗儿的都敢扑上来撕咬一口。

实在求不到护送的人，思来想去，只好求到俭哥儿这儿了。俭哥儿，不知你明儿可得空？”

几个丫鬟叽叽喳喳说将起来，唯独香菱呆呆的，只时不时偷瞥向李惟俭，目光中满是崇敬。

李惟俭哭笑不得：“大姐姐这是作甚？兰哥儿才多大？”随即又冲奶婆子道：“莫要吓着兰哥儿，快带下去耍顽罢。”

李惟俭打断道：“生不带来、死不带去的玩意，大姐姐又何必在意？再说这不过是一分股子，我手中可还剩下九分呢。不冲旁的，只冲着当日大姐姐衣不解带的照料，我送些股子给兰哥儿怎么了？”

虽说千穿万穿马屁不穿，奈何邢夫人拍马屁的本事实在糟糕，亏得李惟俭有涵养，否则定然用脚指头抠出个地窖来不可。

“今儿就破例了，下不为例。”李惟俭浑不在意说道。

许是贪了杯，这会子的李惟俭有些恣意。待送过了李纨，回返屋中便招呼道：“方才光顾着吃酒了，这菜却没怎么动，你们都来，陪老爷我一起喝几杯。”

几个丫鬟看过去，顿时乐不可支，齐齐笑叱道：“好歹吞了再说话！仔细再噎着了！”

奶婆子赶忙将贾兰领了过来，李纨红着眼圈训道：“兰儿，日后好生孝顺你舅舅，若有忤逆，我这当娘的可不容伱！”

迎春羞怯着抬起头，迎上李惟俭一双锐利的眸子，顿时又垂下来，细声细气道：“俭兄弟……我……你……”

其身后的司棋耐不住，灼灼地看向李惟俭，说道：“俭四爷，我们姑娘都开口了，您若得闲不妨就走一遭吧。”

注一：根据邢德全所说，以及贾赦在迎春母亲死后才生出不生育念头，大略推算了下。按照邢夫人十八出嫁计算，迎春此时十四，因此她不太可能超过三十二岁，这里取最大数。